半月时光,倏忽而过。
周府别苑门前,周弘携夫人柳氏,亲自为田作荣送行。周康坐在特制的轮椅上,被丫鬟推着,小脸上虽仍带着病后的苍白,但那双大眼睛里已重新有了光彩,此刻正依依不舍地望着田作荣。
“田神医,大恩不言谢。此去路远,万望保重。”周弘拱手,语气诚挚无比,眼中充满了感激。他身后,数名仆从捧着几个准备好的行囊,里面除了一些路上所需的干粮清水,更多的是周弘精心准备的天青城特产以及一些便于携带的珍贵药材,算是一份心意。
柳氏亦是眼含热泪,盈盈一拜:“神医救我康儿,此恩我周家永世不忘。”
田作荣连忙虚扶一下,温和道:“周管家,夫人不必如此。医者本分而已。小公子恢复情况良好,后续按时用药,耐心温养,假以时日,定能恢复如初。若有任何变故,可随时传讯至顺安府。”
他又蹲下身,摸了摸周康的脑袋,温声道:“康儿要乖乖听话,按时吃药,努力活动腿脚,知道吗?”
周康用力地点了点头,小脸上满是认真:“康儿记住了,谢谢田神医。”
一番告别后,田作荣翻身上了一匹神骏的青鬃马,这是周弘特意为他准备的脚力。铁山与凌风也各自骑上健马,铁山依旧背负着他那柄沉重的镔铁长棍,凌风则还是那副沉默寡言的模样,空荡的左袖用布带束紧,唯有右手看似随意地搭在缰绳上,目光平静地扫过四周。
“周管家,后会有期!”
“田神医,一路顺风!”
马蹄声起,三人一行,离开了居住数月的周府别苑,穿过天青城繁华的街道,出了西门,踏上了返回顺安府的官道。
离了天青城的喧嚣,官道两旁逐渐变得开阔,田野、树林交替出现。初时道路平坦,行人车马亦不算少。田作荣归心似箭,一方面挂念顺安府赵家的情况,另一方面,父亲突破宗师、家族兴盛的消息,也让他迫不及待想要回去看看。他骑术精湛,控马疾驰,铁山与凌风紧随其后,一路无话,只有风声在耳畔呼啸。
如此疾行数日,地势开始变得起伏。官道蜿蜒进入一片连绵的山丘地带,两侧山峰虽不算高耸入云,却也林木茂密,岩石嶙峋。
这日午后,三人策马行至一处名为“落鹰峡”的地方。顾名思义,峡谷两侧山崖陡峭,如同巨鹰收拢的双翼,投下大片的阴影,使得谷内光线骤然黯淡下来。官道在此变得狭窄,仅容两骑并行,路面遍布碎石,马蹄踏上去,发出清脆而空旷的回响。谷中寂静异常,连寻常的鸟鸣虫嘶都听不到,只有穿堂而过的山风,带着一股子阴冷,吹得人衣袂猎猎作响。
一种莫名的压抑感,如同无形的薄纱,悄然笼罩下来。
田作荣勒紧缰绳,让马速稍缓,他眉头微蹙,敏锐的感知让他察觉到了一丝不同寻常。突破至武师境后,他的精神力感知远超从前,此刻,他隐隐感觉到,这看似死寂的峡谷中,潜藏着一种冰冷的、针对他们的恶意。
凌风一直低垂的眼帘不知何时已经抬起,他那平静无波的目光,如同最精准的尺子,缓缓扫过两侧陡峭的山崖,以及前方拐角处那片巨大的岩石阴影。他搭在缰绳上的右手,几根手指微不可查地交替轻叩了一下。
铁山虽然感知不如二人敏锐,但久经战阵培养出的直觉,也让他嗅到了危险的气息。他下意识地握紧了身后的镔铁长棍,肌肉微微绷紧,瓮声瓮气地低声道:“先生,这地方……有点不对劲。”
田作荣微微颔首,体内淡青色的罡气已悄然流转起来,沉声道:“小心戒备。”
话音刚落——
“咻!咻!咻!”
数十道尖锐的破空之声,毫无征兆地从两侧山崖的灌木丛、岩石后暴起!
那是一片密集如雨的弩箭!箭镞在昏暗的光线下闪烁着幽蓝色的寒芒,显然是淬了剧毒!它们覆盖了前后数十丈的范围,封死了所有闪避的空间,目的明确——不求一击必杀,但要让他们受伤、混乱,或者……逼停他们!
“敌袭!”
铁山怒吼一声,庞大的身躯猛地从马背上跃起,镔铁长棍舞动如风,化作一片黑色的屏障,将射向他和田作荣这个方向的弩箭尽数磕飞,叮叮当当之声不绝于耳,火星四溅。
凌风的动作更是简洁有效,他甚至没有离开马背,只是右手并指如刀,在空中看似随意地划了几下,数道凝练无比的透明气劲破空而出,精准地将射向他和前方区域的弩箭从中斩断,断箭无力地坠落在地。
田作荣则是在弩箭临体的瞬间,周身淡青色罡气勃发,在体外形成一层凝实的护体气罩,那些淬毒弩箭撞在气罩上,如同撞上铜墙铁壁,纷纷被弹开,无法侵入分毫。
第一波弩箭袭击被三人各施手段化解,但他们胯下的马匹却受了惊吓,嘶鸣着人立而起。
也就在这混乱的刹那,前后狭窄的官道上,如同鬼魅般,无声无息地出现了数十道身影。
这些人全身笼罩在紧身的黑色夜行衣中,脸上戴着只露出双眼的蒙面巾,手中握着统一的狭长弯刀,眼神冰冷麻木,没有丝毫人类的情感,只有纯粹的杀意。他们行动之间,步伐轻捷,气息收敛到了极致,若非亲眼所见,几乎难以察觉。
更令人心悸的是,他们并非乌合之众,而是隐隐结成了某种合击阵势,前后夹击,将田作荣三人的退路彻底封死!
而在这群黑衣杀手的前方,各自站着一名气息明显更为强大的头领。尤其是堵在峡谷前方出口的那位,身形并不高大,甚至有些瘦削,但他仅仅是站在那里,就仿佛是整个峡谷阴影的凝聚点。他同样黑衣蒙面,但那双露出的眼睛,却如同两口深不见底的寒潭,目光扫过,带着一股令人灵魂战栗的冰冷与死寂。
一股远超武师六层黑袍老者高老的磅礴威压,如同实质的冰山,轰然降临,牢牢锁定了田作荣三人!
武师八层!
田作荣心头一沉,脸色变得无比凝重。他如今虽是武师一层,凭借扎实根基和特殊手段,或可与武师四五层周旋,但面对武师八层,这几乎是一个难以逾越的鸿沟!更何况,对方还有数十名训练有素、配合默契的杀手!
“影杀楼……”
凌风冰冷的声音,带着一丝罕见的凝重,缓缓吐出三个字。
这是纵横数郡之地,令人闻风丧胆的杀手组织,认钱不认人,手段狠辣,不死不休!
显然,林家已然狗急跳墙,不惜耗费巨大代价,请动了“影杀楼”,在这归途的险要之地,布下了绝杀之局!
前后退路被封,强敌环伺,杀机,如同这峡谷的阴影,浓稠得化不开。
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