可惜林策、炎，乃至身处高位的比比东，所有人都未曾知晓斗罗大陆一则关键的神界规则——一级神只登临神界时，本可携带一位至亲或挚爱凡人一同飞升，共享永生。
若是早已知晓此事，林策根本不必日夜奔波、顶风冒雪寻找其他神位传承；更不会因无法承接火神传承、担心日后不能陪伴比比东，而气得当场吐血。他只需守在比比东身边，铲除她成神路上的所有障碍，待她登临一级神位，便能与她共赴神界，永远相伴。
可偏偏，他们中无人触摸过神的门槛，没人知晓这藏在神界法典中的规则。这则本可改写命运、免去诸多遗憾的秘密，终究在时光里静静蒙尘。
第二日天刚蒙蒙亮，晨雾未散，林策便动身前往教皇殿——此行有两件要事：一是向比比东汇报将火神传承转赠炎的决定，二是说明后续带炎前往极北之地开启传承的计划。抵达殿外时，比比东尚未到来，侍卫们深知他是比比东最看重之人，不仅未加阻拦，还主动侧身引路，让他顺利入殿。
踏入教皇殿大厅，林策的目光不自觉扫过殿内的盘龙柱与鎏金穹顶——熟悉的陈设，恍惚间竟与当年被菊斗罗、鬼斗罗第一次抓来武魂殿的场景重叠。他忍不住想起初见比比东的模样：她端坐于教皇宝座上，红发如瀑，眼神锐利却难掩风华，那份让他心跳加速的惊艳，即便过了这么多年，仍清晰得仿佛就在昨日。如今，比比东凭极限斗罗的修为将容貌定格在巅峰，而他已从当年的少年长成挺拔青年，身高甚至比她高出半个脑袋，抬手便能轻易触到她的发顶。
思绪又飘回那个深夜——比比东应是被体内肆虐的罗刹神之力折磨得难以支撑，才放下教皇的威严，深夜来到武魂学院他的寝室，要他释放生命灵焰镇压罗刹神神识。那晚，比比东借他的床安睡了一夜，呼吸轻浅如羽；而他坐在床边的椅子上，借着生命灵焰的微光静静看着她的睡颜，看了整整一夜，连呼吸都不敢太重，生怕惊扰了这份难得的安宁。可想到此处，林策的心情又沉了下去：他至今仍未找到进入斗罗神界的办法，嘴上总说“不急”，心里却早已焦灼如焚——若是始终无法踏入神界，日后若只能依靠焰老传授的功法前往其他位面的仙界，届时天各一方，又怎能舍得与比比东分离？这份“留下”与“离开”的两难，像块浸了水的石头，沉甸甸地压在他心头，连呼吸都带着滞涩。
与此同时，比比东正面临着远比林策更严峻的局面。她早已接受罗刹神传承，且进度远超预期，很快便要开启最关键的第九考——这一考的要求残酷而明确：必须发动一场席卷斗罗大陆的大战，收集足够数量的怨灵，才能开启通往罗刹神位的秘境。可眼下一切准备都远未充足：武魂殿的兵力部署尚未完成，粮草与武器储备不足，更棘手的是，武魂殿的核心权力并非完全由她掌控——上方还有供奉殿，那里聚集着武魂殿几乎所有的超级斗罗，是整个武魂殿真正的战力核心。没有供奉殿的支持，这场大战便无从谈起，她只能按捺住心中的急切，继续等待合适的时机，暗中推动筹备事宜。
不多时，殿外传来熟悉的脚步声，比比东踏入大厅。刚进门，她便下意识皱了皱眉，一股明显的不适顺着经脉蔓延——那是两股气息带来的压制：一股是温暖醇厚的生命气息，源自林策体内的生命灵焰；另一股则是纯净凛冽的光明神圣气息，源于他曾吸收的千道流所赠天使神羽。那片天使神羽不仅大幅提升了林策的修炼潜质，更让他的武魂多了光明与神圣属性，而这两种属性，恰好是她体内罗刹神力的克星，两两相遇，便会产生本能的排斥与压制。
比比东只能强忍着这份不适——生命灵焰的温润与光明神圣气息的凛冽交织缠绕，如利刃般对冲着她体内的罗刹神力，带来阵阵翻涌的灼痛。她原本的意识拼尽全力想要夺回身体主导权，可罗刹神的神识已在她识海盘踞多年，强行扭曲、重塑的新意识早已根深蒂固，哪会轻易让她挣脱？即便被篡改的意识深处，那份对林策的喜爱从未磨灭，可行事的冷厉、言语的疏离，乃至思考问题时的狠戾逻辑，都已与往日判若两人。
体内排斥感愈发强烈，比比东敛去所有多余神色，眉宇间凝着一层化不开的冰霜，冷着脸径直走向中央的鎏金王座。林策见状，不敢有半分怠慢，连忙躬身行礼，腰背弯成标准弧度，声音恭敬得不含一丝杂质：“拜见老师。”
比比东裙摆扫过台阶，稳稳落座。片刻沉默后，她才抬眼看向下方的林策，语气冷冽如寒冬腊月的风：“策儿，今日特意前来，有何要事？”
那不加掩饰的寒意，让林策心头猛地一凛。他全然不知老师的意识已被罗刹神深度侵蚀篡改，只当她是被武魂殿的繁杂事务缠身，或是遭遇了棘手难题，才会这般冷淡。他急忙抬眼，眼底满是真切的关切：“老师，您今日似乎与往常大不相同，可是遇到了烦心事？弟子瞧着，您的心情实在算不上好。”
比比东望着林策眼底纯粹的关切，灵魂深处的本心喜爱瞬间涌上，才猛然惊觉自己此刻的态度，与往日面对他时的柔和截然不同。她深吸一口气，刻意放缓了语气：“老师没事，只是近来武魂殿琐事繁多，日夜操劳，难免有些乏了。”
顿了顿，她目光微移，刻意提起旧事，试图让语气更贴合往日：“况且，也为你之前火神传承开启失败的事，多了几分焦虑。”
听到这话，林策心中的自责与内疚瞬间翻涌成潮，密密麻麻缠上心头——他只当老师的忧愁全因自己而起，满心都是“辜负了老师期许”的懊悔，却不知这不过是比比东被篡改意识下，一句刻意贴合往日姿态的敷衍之语。
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