石隙内，死寂如冰。唯有远处一线天方向隐约传来的厮杀与爆鸣，如同沉闷的鼓点，敲击在两人心头。地上那具迅速腐烂消融的尸体，散发出刺鼻的恶臭，混合着药膏的腥气，在狭小的空间内弥漫，令人作呕。
老邢面无表情，用泥土迅速掩埋了残留的污迹，又撒上一层厚厚的驱虫药粉，动作麻利而冷静，仿佛只是处理了一件寻常的杂物。但二两能清晰地感受到，老邢那看似平静的外表下，紧绷如弓弦的肌肉和眼中深藏的惊涛骇浪。
“鬼哭林……”老邢沙哑的声音打破了沉寂，他抬起头，独眼在昏暗中闪烁着幽光，望向石隙外那片被诡异天光映照的丛林，“那地方……比一线天更邪门。”
二两心中一紧：“邢老，您知道那里？”
“听说过。”老邢的声音低沉，带着一丝不易察觉的忌惮，“在野猿岭更深处，靠近万瘴山脉真正的内围边缘。那是一片终年被灰白色雾气笼罩的原始森林，进去的人，十有八九出不来。活着出来的，不是疯了就是傻了，嘴里只会念叨‘鬼哭’、‘藤蔓’、‘影子’之类的胡话。寨子里的老人都说，那里是被祖灵遗弃之地，连接着幽冥，有不干净的东西徘徊。”
他的描述，与黑苗寨汉子临死前的呓语隐隐吻合——活的藤蔓、可怕的守护、连接禁地的方向。
“但那个黑苗寨的人说，‘鬼哭林’可能是一个方向，或者突破口？”二两抓住关键点。
老邢沉吟片刻，缓缓点头：“嗯。如果他说的是真的，那么很可能，一线天的剧变，以及外人闯入禁地，惊动的‘守护’，其源头或者某个关键节点，就在鬼哭林！黑苗寨封锁一线天，或许不仅仅是为了七彩瘴芋，更是为了封锁通往鬼哭林的道路，防止里面的东西出来，或者防止外人再闯进去！”
这个推测合情合理！一线天是明面上的关卡，而鬼哭林，可能是另一条更隐秘、也更危险的路径！
“我们去鬼哭林。”二两几乎没有犹豫，目光坚定地看向老邢。一线天已成死地，鬼哭林虽然凶险莫测，但至少出现了一线可能的生机，并且可能与神农宗的线索相关。风险与机遇并存，他必须赌一把。
老邢深深地看着二两，独眼中光芒复杂，有欣赏，有担忧，也有一丝被点燃的、久违的冒险火焰。他沉默了几息，猛地一咬牙：“好！老子就陪你疯这一把！不过，小子，你给我听好了，进了鬼哭林，一切听我的！那里面的凶险，不是靠医术和几根银针能应付的！稍有差池，万劫不复！”
“明白！”二两郑重点头。
既已决定，便不再迟疑。两人仔细清理了藏身处的痕迹，趁着夜色和远处战斗声的掩护，如同两道幽灵，悄无声息地离开了石隙，向着与一线天相反的、更深邃的丛林潜行而去。
夜色如墨，林深似海。今晚无月，只有一线天方向那不断闪烁的诡异灵光，偶尔将丛林映照得一片光怪陆离。参天古木在黑暗中化作幢幢鬼影，夜枭的啼哭、不知名虫豸的嘶鸣、以及远处隐约的兽吼，交织成一首令人毛骨悚然的林间夜曲。
老邢对这片山林的熟悉程度令人惊叹。他仿佛天生就属于黑暗，仅凭微光和对地气的感应，就能在盘根错节的林地中精准地找到最隐蔽、最安全的路径。他避开兽径，绕开沼泽，脚步轻得如同狸猫，几乎不发出任何声响。
二两全力运转莲心药力，五感提升到极致，紧紧跟在老邢身后。他学着老邢的样子，将自身气息收敛到最低，每一步都踩在最实处，避免触碰任何可能发出声响的枯枝落叶。黑暗中，他的眼睛适应了微光，能勉强看清前方那个沉稳的背影，如同定海神针，指引着方向。
然而，越是深入，周遭的环境越发显得不正常。
空气中的湿气越来越重，渐渐弥漫起一种灰白色的、带着淡淡霉味的薄雾。这雾气并非寻常水汽，吸入肺中，带着一股阴冷的寒意，似乎能渗透骨髓。脚下的泥土变得松软粘稠，踩上去发出“噗叽”的轻微声响，仿佛踩在某种腐烂的巨大生物的躯体上。
四周的树木也开始变得怪异。它们的枝干扭曲得更加厉害，形态狰狞，如同挣扎的鬼怪。树皮上布满了暗绿色的、如同血管般凸起的苔藓，摸上去冰冷滑腻。更令人不安的是，林间开始出现一些从未见过的、散发着微弱磷光的诡异菌类和颜色妖艳、形态如同骷髅头的花朵，在黑暗中幽幽发光，平添几分鬼气。
“快到鬼哭林的边缘了。”老邢停下脚步，声音压得极低，带着前所未有的凝重，“这‘瘴疠之雾’就是标志。小心点，雾里有东西。”
他的话音刚落，二两突然感到脖颈后传来一丝极其细微的凉意，仿佛有一根冰冷的发丝拂过！他猛地回头，却只见灰蒙蒙的雾气，空无一物！
“怎么了？”老邢警觉地问。
“好像……有什么东西碰了我一下。”二两皱眉，灵觉扫过，却什么也没发现。
老邢脸色微变，从背篓里抓出一把赤红色的粉末（似乎是朱砂混合雄黄），撒在两人周围，低喝道：“是‘魇丝’！雾里精怪的头发！别让它缠上！快走！”
两人加快脚步，几乎是小跑起来。那灰白色的雾气仿佛有生命般，在他们身后缓缓合拢，雾气中似乎有无数细碎的、如同窃窃私语般的声响传来，若有若无，勾人心魄。
又前行了约莫一炷香的时间，前方的雾气突然变得稀薄了一些。一片异常寂静的林地出现在眼前。这里的树木更加高大、更加扭曲，枝叶枯槁，如同伸向天空的鬼爪。地面上铺满了厚厚的、漆黑如墨的落叶，踩上去软绵绵的，没有任何声响。最诡异的是，这片林地中，没有任何虫鸣鸟叫，死寂得可怕。
而在林地深处，隐隐约约，传来一阵阵缥缈不定、如泣如诉的呜咽声。那声音不似风声，不似兽吼，更像是有无数冤魂在黑暗中集体哀嚎，听得人头皮发麻，心神不宁！
“鬼哭林……到了。”老邢停下脚步，望着那片死寂的森林，独眼中充满了深深的忌惮，“声音就是从里面传来的。今晚不能再前进了，先在边缘找个地方熬到天亮。夜里进去，是找死！”
两人在林地边缘找到一处巨大的、中空的枯树树洞，勉强可以容身。老邢在洞口布下简单的警戒陷阱和驱虫药粉，又用树枝和藤蔓做了伪装。
躲进狭窄的树洞，隔绝了外面那令人心悸的鬼哭声，两人才稍稍松了口气。但那种无处不在的阴冷感和被窥视感，却如同跗骨之蛆，挥之不去。
二两靠在冰冷的树壁上，能清晰地听到自己有些急促的心跳声。他运转《医典》中宁心静神的法门，才将那股不适感稍稍压下。他看了一眼身旁闭目养神、但肌肉依旧紧绷的老邢，知道即便是经验丰富的猎人，对这片森林也充满了恐惧。
鬼哭林，仅仅是边缘，就已如此恐怖。其深处，又隐藏着怎样的秘密与凶险？那名黑苗寨汉子临死前指向这里，究竟是生路，还是另一个更可怕的陷阱？
答案，或许就在天明之后。
二两握紧了手中的银针，感受着体内莲心药力带来的微弱暖意，眼神在黑暗中熠熠生辉。无论里面有什么，他都必须进去一探究竟。
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