祭天台的风裹挟着血腥气掠过，林墨肩头的猩红正顺着甲胄缝隙蜿蜒而下，那柄染血的短刃仍深深嵌在皮肉里，刃尖恰好挑破了他旧年蛊毒留下的淡青色疤痕。旧伤新创在体内交织着灼痛，每一次呼吸都像有针在扎着筋骨，但他握着剑柄的手始终稳如磐石 —— 他不能退，绝不能在这生死关头，让萧清凰独自面对暗处的杀机。
“林将军，你的伤……” 云逸快步上前，目光落在那片刺目的血色上，声音里的担忧几乎要溢出来。
林墨却只是缓缓抬眼，唇边勾起一抹极淡的笑，眼底的光却比祭天台上的烛火更显坚毅：“无妨。只要陛下能顺利完成仪式，我这点皮肉伤，算不得什么。”
萧清凰立在祭台中央，闻言指尖微微一颤。风掀起她明黄色的帝袍下摆，也吹乱了她眼底的波澜 —— 她比谁都清楚，林墨的忠诚从不是一句空话，这份以命相护的牺牲，正是她能一步步走到今日的最大支柱。她深吸一口气，将心头翻涌的情绪压下，声音清冷如玉石相击，却带着不容置疑的坚定：“林墨，你放心，朕绝不会让你的付出白费。”
话音未落，一道寒光突然从西侧的阴影里窜出！刺客的短刃直取萧清凰侧身要害，速度快得只剩一道残影。林墨几乎是凭着本能反应，硬生生扭转身体挡在她身前 ——“噗” 的一声闷响，又一柄短刃穿透了他的肩头，与先前的伤口形成可怖的对峙，鲜血瞬间浸透了他半边铠甲。
“林墨！” 萧清凰的凤目骤然眯起，怒火像燃着的烈焰般从眼底迸发，她再也按捺不住心头的悲愤，声音陡然拔高，“林墨，你退下！”
可林墨却只是咬着牙晃了晃身体，染血的唇角依旧绷着那抹倔强的弧度，眼神里的坚定分毫未减：“陛下，臣…… 无妨。只要您能完成仪式，护得大周安稳，臣便是死，也无憾。”
这句话像重锤敲在萧清凰心上。她猛地清醒过来 —— 林墨的坚持从来不止是护她一人，更是为了整个大周的未来。此刻犹豫便是对他牺牲的辜负，她必须立刻完成仪式。
“好，林墨，我们一起撑下去！” 萧清凰的声音里添了几分决绝，她缓缓抬起双手，周身的血脉之力骤然觉醒，淡金色的光晕顺着指尖流淌，与手中传国玉玺上的纹路精准契合。下一秒，一束璀璨的金光从玉玺顶端冲天而起，瞬间冲破了祭天台的云层，将整个广场照得如同白昼。
“陛下！仪式完成了！” 云逸的声音里满是激动，连带着紧绷的身体都松了几分。
萧清凰望着那道贯通天地的金光，唇边终于露出一抹释然的笑，凤目中的疲惫被欣慰取代。她知道，这场悬在头顶的危机总算过去了，而她的统治，也将因这场仪式更加稳固。
“林墨，你做得很好。” 她转身看向身旁几乎要站不稳的身影，声音里少了几分帝王的清冷，多了几分不易察觉的温柔，目光落在他染血的肩头，满是感激。
林墨艰难地抬了抬眼，眼神里是全然的笃定：“陛下，臣此生定当护佑您左右，绝无半分懈怠。”
可话音刚落，他肩头的旧伤突然被新伤的剧痛牵扯，像是有无数毒虫在啃噬骨髓。林墨的身体猛地一晃，眼前阵阵发黑，若不是及时扶住了身旁的石柱，险些直接栽倒在地。
“林墨！” 萧清凰惊呼一声，几乎是瞬间冲了过去，稳稳扶住他摇摇欲坠的身体，指尖触到他铠甲上的温度，竟带着一丝不正常的冰凉，“林墨，你坚持住！”
林墨靠在她的臂弯里，勉强挤出一丝笑，声音虚弱却仍在强撑：“陛下，臣…… 无妨。只是这旧创，突然疼得厉害……”
萧清凰的心猛地一沉。她看着林墨苍白如纸的脸色，以及他肩头不断扩大的血渍，突然意识到 —— 他的伤势远比表面看起来严重得多，若不及时救治，恐怕真的会有性命之忧。
“云逸！” 她猛地抬眼，声音恢复了帝王的威严，清冷而果决，“立即带林墨回宫，传太医院所有院判前来诊治！务必确保他的安全，若有半分差池，唯你是问！”
“臣遵旨！” 云逸不敢耽搁，立刻上前小心翼翼地扶住林墨，一步步缓缓退下祭天台。
萧清凰立在原地，目送他们的身影消失在宫道尽头，凤目中的担忧再也藏不住。风再次吹过，却已带不走她心头的沉重 —— 林墨这次受伤，或许不只是一次意外的刺杀，更可能是他背后隐藏的秘密的导火索。她必须尽快查明真相，不仅是为了还林墨一个公道，更是为了守住这份以命相托的信任，确保他的安危。
转身走下祭天台时，萧清凰的脚步比来时更显沉重。她知道，御书房的灯，今夜注定要亮到天明了。她必须连夜审阅卷宗，调集密探，彻查此事。林墨的忠诚和牺牲，她绝不能辜负。她要让那些暗中窥视的敌人知道，任何对大周的威胁，都会遭到她无情的反击。而林墨，作为她最信任的将军，他的安全，将是她今后最优先考虑的事情。
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