晁错的《削藩策》如同一颗投入朝堂深潭的巨石,激起的波澜迅速而猛烈地扩散至整个帝国的每一个角落。三十章奏疏,洋洋洒洒,字字如刀,句句见血。它不再是贾谊那般温文尔雅的劝谏,而是一份近乎最后通牒的战争宣言。奏疏中,晁错以无可辩驳的数据和逻辑,剖析了诸侯王坐大之弊,明确提出削减封地、收回铸币煮盐之权、裁撤冗兵等一系列主张,每一项都精准地刺向了诸侯王们最敏感的神经。
文帝刘恒虽未立即下诏施行,但他密召晁错入宫,在宣室殿彻夜长谈的举动本身,已向整个朝野释放出一个强烈而危险的信号:天平,已经开始倾斜。
杜衡(嫪十七)接到的命令,就是这场倾斜的直接后果。他不得不暂时搁置对北方异象的探究,将全部心神投入到另一场同样凶险的战争中——一场没有硝烟,却同样能尸骨遍野的档案战争。
兰台中,关于吴、楚、赵、胶西等强藩的卷轴浩如烟海,堆积如山。这些竹简记录了他们从受封之日起,数十年的点点滴滴。杜衡的任务,就是从这片看似平淡无奇的文字海洋中,筛选出足以构成“罪证”或至少能削弱其道义优势的“盐粒”。他需要做的,不是凭空捏造,而是将那些被时间遗忘、被刻意掩盖的真相,重新打捞出来,磨成锋利的粉末,准备撒向诸侯王的伤口。
他的第一个目标,也是最关键的目标——吴王刘濞。
这位高帝的侄子,坐拥东南三郡五十三城,境内有章郡的铜山,东临大海,凭借“铜山煮海,富可敌国”的雄厚财力,早已是国中之国。其世子当年在长安与当时的太子刘启(即当今太子)下棋时发生争执,被太子提起棋盘失手打死,这桩旧怨如同深埋地下的毒瘤,早已腐烂流脓。
杜衡在尘封的卷宗里,花费了整整三天时间,才拼凑出当年事件的模糊轮廓。他找到了一份廷尉府存档的口供副本,上面记录了吴国随行官吏的悲愤控诉,以及太子刘启事后的惊慌与文帝的赔罪。他还找到了一份来自吴国的上计簿,其中一笔巨额的“抚恤金”支出,用途语焉不详,但时间恰好在世子死后不久。这些,都是仇恨的种子。
更重要的是,他找到了吴国官吏逾制、私下扩军的零星证据。一份来自吴国内部的驿传副本中,提到了“新募锐士三千人,驻扎铜陵”,名义上是“护卫铜山”,但一支远超诸侯王护卫规模的军队,其用心不言而喻。另一份关于吴国船只建造的档案中,记录了数十艘“楼船”的建造计划,其规模之大,已远超内河航运所需,更像是用于水战的战舰。
这些材料,每一份单独看,都可以被解释为“加强地方治安”或“发展水运”。但当杜衡将它们与吴王刘濞的财富和仇恨串联起来时,一幅蓄谋已久的叛乱蓝图,便在纸上若隐若现。
相比于吴王的深藏不露,楚王刘戊则要直白得多。这位楚元王的孙子,淫暴无行,在国内为所欲为,早已怨声载道。记录其劣迹的竹简相对较多,也更容易查找。杜衡找到了一份来自楚国中尉的密报,详细描述了楚王如何为薄太后服丧期间私奸,以及在宫中举行淫乱宴乐的丑行。他还找到了几份楚国儒生的上书,痛斥楚王“不敬宗庙,残害忠良”,而这些儒生,后来大多被以各种罪名下狱处死。
赵王刘遂、胶西王刘卬等人,亦各有不法阴事。赵王与匈奴暗中勾结,互市马匹;胶西王则巧立名目,鱼肉百姓,其贪暴之名,早已传遍青州。
杜衡将这些材料分门别类,用最冷静、最客观的笔触谨慎摘要,隐去所有推测,只留下事实。他知道,这些看似不起眼的记录,一旦被晁错那如刀的笔锋用于朝议,便可能成为点燃整个帝国火药桶的火星。他每递送一份摘要,都感觉自己亲手为即将到来的战争,又添上了一铲干柴。
朝堂之上,气氛日益紧张,仿佛一根被拉到极致的弓弦。
以丞相申屠嘉、将军窦婴等为代表的开国元老及老成持重之臣,虽知诸侯为患,但多主张缓图。他们经历过秦末的战乱和汉初的动荡,深知天下初定,百姓最怕的就是兵戈再起。他们担忧激变,认为文帝的怀柔之策虽慢,却能维系帝国的表面和平。
而晁错身边,则聚集了一批如袁盎等年轻气盛的郎官博士。他们饱读诗书,满怀理想,眼见诸侯王日益骄横,国法废弛,恨不得立刻以雷霆手段,重塑中央权威。他们力主速行削藩之策,认为长痛不如短痛。
文帝刘恒,就居于这两股力量的漩涡中心,如同一尊沉默的礁石,平衡着汹涌的暗流。他既需要晁错这把锋利的刀来威慑诸侯,为未来的削藩铺路;又不得不顾忌强行削藩可能引发的巨大风险,那将是足以让帝国分崩离析的内战。他的态度暧昧不明,时而赞赏晁错的远见,升其官职;时而又采纳申屠嘉的建议,厚赏诸侯,安抚人心。
杜衡在兰台,通过那些源源不断送来的奏疏副本,冷眼旁观着这场无声的博弈。他仿佛看到了当年项羽分封天下后,诸侯再度纷乱的影子。历史,似乎总在以不同的形式,重复着同样的悲剧。只是这一次,风暴的中心不再是彭城,而是长安的未央宫。而他,这个来自未来的孤魂,正被时代的洪流裹挟着,亲手为这场风暴,积蓄着力量。
他偶尔会在深夜,停下手中的笔,望向窗外漆黑的夜空。北方的阴影,内部的危机,像两只无形的手,扼住了帝国的咽喉。而他,只是这棋盘上一枚身不由己的棋子,却比任何人都更清楚地看到了棋局的终局。
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