地面一震，陈凡立刻转身把紫凝挡在身后。青冥剑出鞘半寸，剑身轻轻震动，一股微弱的气流在两人周围形成屏障。空气里的腥味变得更重了，像是从地底深处渗出来的。
他蹲下，手指划过地面碎石。泥土松动，露出底下一道暗色纹路。那纹路弯曲如星轨，断断续续延伸向远处那座塌了一半的石殿。他闭眼，灵魂空间中的白玉台微微发亮，推演功能启动，将眼前地形和记忆中的星陨池对照。
“是这里。”他睁开眼，“池子就在那后面。”
紫凝站在他背后，手按在脖子上。莲花印记还在发烫，她没说话，只是呼吸比刚才急了些。
陈凡站起身，握紧青冥剑往前走。每一步都踩得稳，脚底能感觉到地下有东西在缓慢移动，像是一根绳子在泥里拖行。越靠近石殿，灵识就越模糊，连灵魂空间的时间加速都变得迟滞。
“不对劲。”他低声说。
话音刚落，青冥剑突然嗡鸣一声，剑柄在他掌心震了一下。
一个低沉的声音直接在他脑子里响起：“别靠太近。他在等月蚀归位。”
陈凡脚步一顿。这是青冥剑第一次主动开口说话，以往它只会通过震动或温度变化传递警示。现在它直接传音，说明情况已经超出寻常预判。
“你是说……金甲人还没成形？”他问。
“残魂附在池底，靠魔气修补。星图脉动一次，他就多一分力气。但真正重塑肉身，得等到天象合一。”剑灵的声音很冷，没有情绪波动，“你现在动手，他死不了。你不动手，他活不成。”
陈凡盯着前方干涸的池塘。杂草覆盖着池面，中间一块巨大的陨石凸起，表面布满裂痕。那裂痕的走向，正好和星图的关键节点重合。
他慢慢走过去，剑尖点地，试探着每一步的稳定性。地面越来越软，踩上去像是踏在腐烂的木板上。走到陨石边缘时，他停了下来。
紫凝跟到池边，靠着一段断墙站着。她的脸色有点白，但没往后退。
陈凡回头看了她一眼。“别碰那块石头，也别看他眼睛。”
她点头。
他转回身，抬脚踏上陨石。脚底刚接触，整块石头猛地一颤，裂缝中涌出黑雾。雾气不散，反而聚成一个人形轮廓——高大，披甲，头盔下空无一物，只有两团幽光缓缓转动。
金甲人没动，也没说话。它只是站在那里，双臂垂落，缓缓吸收四周的黑雾。每一次吸气，身形就凝实一分。
陈凡没出手。他退后三步，把紫凝完全挡在身后，左手从怀中取出时光沙漏。沙漏很小，只有拇指长，里面金色的沙子静止不动。这是他保命的底牌之一，能暂停时间三息，但用一次就得重新充能七天。
他现在不想用。
“你还差得远。”他说。
金甲人的头缓缓转向他，空洞的眼眶里光芒闪了一下。
“你以为……我会等你准备好？”那个声音像是从地底挤出来的，沙哑而破碎。
陈凡冷笑：“我不用等。你也不敢动。”
他话音落下，右手剑尖轻点地面，在陨石周围画出十三道浅痕。每一道都精准落在星图的断裂处，像是缝补一张破网。这是《太虚忘情诀》里的“断缘十三刺”，专破寄生类邪法。一旦完成布阵，对方想强行凝聚肉身，就会被反噬。
青冥剑的嗡鸣声更清晰了。
“阵成了。”剑灵说。
陈凡收回剑，站在原地没动。他知道对方现在最怕什么——怕他现在就动手，打断重生进程。可他也清楚，自己不能贸然进攻。金甲人残魂藏在星图核心，硬打会引发地脉暴动，整个后山都会塌陷，紫凝撑不住。
所以他只能等。
等对方先动。
等他自己找到破绽。
风从废墟间穿过，吹起他的衣角。远处那只乌鸦又叫了一声，短促，刺耳。
紫凝靠在断墙边，手指一直贴着颈间的印记。她看着陈凡的背影，嘴唇动了动，没出声。
陈凡察觉到她的视线，却没回头。他知道她在担心什么。他也一样。这一战躲不掉，但时机必须由他来选。
他低头看了看左手的时光沙漏。金色的沙子依旧静止。这东西上次用是在三个月前，救雷虎的时候。那次他差点没撑住，时间恢复的瞬间被魔修砍中肩膀。现在伤口早好了，但每次阴雨天还会隐隐作痛。
他把沙漏收回去，右手重新握住青冥剑。
金甲人的轮廓又清晰了一分。黑雾不再乱飘，而是顺着星图纹路流入它的身体。每一次吸收，池底的星图就亮一下，像是心跳。
陈凡盯着那频率。
一次，两次，三次……
间隔在缩短。
“快了。”青冥剑说。
他点头，脚下一步步后移，直到背靠一块倒下的石柱。这里是最佳位置，既能看清全局，又能护住紫凝。
“等他完全浮现，你就斩心口。”他对剑说。
“他会反击。”
“我知道。”
“你未必挡得住。”
“那就赌一把。”
青冥剑沉默了一瞬，剑身忽然泛起一层淡青色的光。那是它准备全力出招的征兆。
陈凡深吸一口气，双手握剑，剑尖斜指地面。
金甲人终于抬起手。那只戴着金属手套的手缓缓伸向胸口，像是要撕开铠甲。它的动作很慢，但每动一下，周围的空气就扭曲一分。
紫凝突然闷哼一声，身子晃了晃。
陈凡眼角一跳：“别看！”
她立刻闭眼，手紧紧捂住脖子。
就在这时，金甲人的头盔裂开了。
一道血线从中间蔓延，咔的一声，头盔分成两半，掉落下去。
底下没有脸。
只有一团旋转的黑雾，中央浮着一枚暗红色的符文。那符文一闪一灭，和星图的脉动完全同步。
陈凡瞳孔一缩。
他认得那个符文。
那是轮回印，传说中掌控生死转世的禁术标记。普通人沾上一丝，魂魄就会被拖入轮回井，永世不得超脱。
金甲人居然在用这个。
“他不是要复活。”青冥剑的声音第一次带上了凝重，“他是想借星陨池的力量，完成夺舍轮回。”
陈凡没说话。
但他握剑的手更紧了。
如果真是这样，那对方的目标就不是他自己。而是紫凝。
只有她的魂魄，才够资格成为轮回载体。
他猛然回头看向紫凝。她还靠在墙上，脸色苍白，但眼神清醒。
“待在那里，别动。”他说。
她点头。
他转回身，双脚分开，稳稳扎在地上。青冥剑横在胸前，剑刃朝外。
金甲人缓缓举起双手，黑雾从它身上剥离，汇成一条细流，顺着星图流向池心。那枚轮回印开始膨胀，光芒越来越强。
陈凡知道，再等下去，就来不及了。
他抬起剑，正要冲上去——
地面突然剧烈一震。
不是来自地下。
是从头顶。
他抬头。
灰蒙蒙的天空中，云层裂开一道缝隙。一缕惨白的月光洒下来，正好照在陨石中央。
金甲人仰起头，黑雾中的轮回印猛地爆亮。
陈凡冲了出去。
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