那声金属刮擦声极其短暂，轻微得几乎像是幻觉，但在绝对的寂静中，却如同惊雷般炸响在每个人的耳畔。
所有人瞬间僵住，连呼吸都停滞了。
王智猛地抬手，示意绝对安静。他迅速关闭了手电，老金和父亲也立刻照做，储备点内顿时陷入一片黑暗，只有应急指示灯微弱的光芒从门缝透入，在众人脸上投下摇曳的阴影。
黑暗中，听觉被放大到极致。心脏在胸腔里狂跳的声音仿佛就在耳边。豆子吓得紧紧抱住了母亲的腿，母亲则用手死死捂住了自己的嘴。
一秒，两秒，三秒……
死寂。仿佛刚才那声刮擦只是紧张神经产生的错觉。
但王智不敢大意。他维持着静止的姿势，耳朵努力捕捉着通道里的任何一丝声响。老金也握紧了砍刀，身体微微前倾，像一头蓄势待发的猎豹。父亲则将母亲和豆子护在身后，紧张地望着门外。
时间在压抑中缓慢流逝。几分钟过去了，外面再也没有任何声音。
“是不是……听错了？”老金用几乎听不见的气声问道，声音里带着不确定。
王智没有回答。他缓缓移动到门边，将眼睛凑到门缝处，向外窥视。通道依旧空旷，惨白的应急灯无声地照耀着，看不到任何活动的影子。
但他心中的不安感并未消散。那声音太真实了。是某种机械运转？还是……活物？
他回想起那具骸骨身份牌上的字——“隔离失效……它们进来了……”。“它们”是什么？变异生物？失控的机器？还是……别的什么东西？难道这个“方舟”里面，还有“它们”在活动？
“我们不能待在这里。”王智压低声音，做出了决定。这个储备点虽然物资丰富，但目标太明显，而且刚刚那声异响表明这里并非绝对安全。
“先把能带走的物资装上！”王智快速下令。
众人立刻行动起来，压抑着内心的恐惧，尽可能多地将压缩食品、水和医疗用品塞进背包。老金更是贪婪地往自己怀里塞了好几包食物。
王智则走到那具骸骨旁，再次检查了一下，除了那个身份牌，没有发现更多线索。他将身份牌小心收好，这可能是了解“方舟”过去的关键。
几分钟后，每个人的背包都变得沉甸甸的，尤其是王智，背负了最多的物资。
“走！”王智低喝一声，率先持枪（虽然只剩两发子弹）探出储备点，警惕地观察着通道左右。
通道依旧空无一人，那声刮擦声仿佛从未出现过。
但那种如芒在背的感觉却挥之不去。王智选择继续向“生活区”深处探索，希望能找到一个更隐蔽、更适合长期躲藏的房间。
他们沿着通道小心翼翼前行，脚步声放得极轻。两侧的房门大多紧闭或虚掩，门后的景象大同小异，都是废弃和混乱。空气中那股陈腐的气味似乎更加浓重了。
又转过一个弯，前方通道一侧出现了一个相对宽敞的区域，像是一个小型的公共休息区，摆放着几张固定在地上的金属桌椅。而就在休息区的角落，有一扇与其他房门不同的、看起来更加厚重的金属门，门上没有窗户，只有一个红色的气密阀轮。
“那里！”王智指了指那扇门。这种结构通常意味着更强的防护，可能是安全屋或者重要设备间。
他示意大家保持警戒，自己上前检查。门锁同样是电子的，但旁边同样有手动应急阀。他尝试转动阀轮，比储备点的门更加沉重，但他和老金合力之下，阀轮还是被缓缓拧动了。
“咔……咔……锵！”
阀轮转到尽头，门内传来泄压的嘶嘶声。王智用力一拉，厚重的金属门向内打开。
门后是一个不大的房间，里面摆放着几张双层床和一些基本的生活设施，还有一个独立的、带有手动过滤器的饮水机和一个看起来像是战备食品储存柜的金属柜子。最重要的是，这个房间有独立的通风口，而且门可以从内部用机械栓锁死！
一个近乎完美的临时避难所！
“快进去！”王智立刻招呼大家。
所有人迅速进入房间，王智最后一个进来，然后用力将厚重的气密门关上，转动内部阀轮，直到确认完全锁死。他又检查了机械栓，也牢牢扣上。
直到这时，众人才真正松了一口气，瘫坐在冰冷的地面上，剧烈地喘息着。连续的高度紧张和体力消耗让他们几乎虚脱。
母亲赶紧拿出水，喂给豆子，自己也喝了一小口。父亲靠着墙壁，闭目休息。老金则迫不及待地撕开一包压缩口粮，大口吃了起来。
王智没有放松，他仔细检查了整个房间。食品柜里还有一些未开封的战备口粮，饮水机里虽然没水，但连接着管道，手动过滤器似乎还能工作。他尝试压了几下，果然有浑浊的水流了出来，经过过滤后变得清澈。虽然不确定辐射水平，但至少解决了水源问题。
暂时安全了。有了食物和水，有了一个相对坚固的庇护所。
但王智的心依旧悬着。他走到门边，将耳朵贴在冰冷的金属上，仔细倾听着外面的动静。
一片死寂。
那声刮擦声，到底是什么？
还有身份牌上提到的“它们”……
这个看似平静的“方舟”内部，究竟隐藏着怎样的秘密和危险？
就在王智凝神倾听时，一阵极其微弱、仿佛来自很远很远地方的、类似金属拖拽的沉闷声响，隐隐约约地，似乎透过厚厚的门板和墙壁，传了进来……
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