第二天，整个青松营地弥漫着一种不同寻常的气氛。外围的流民区被粗暴地“清理”过，一些过于碍眼的垃圾和窝棚被强行拆除，显得“整洁”了许多，但也让更多人流离失所，怨声载道。居住区的守卫明显增加，巡逻队来回穿梭，眼神警惕地扫视着每一个居民。
空气中仿佛绷紧了一根弦。
王智等人的藏身处更是如同暴风眼，寂静中酝酿着惊涛骇浪。王智的左臂依旧沉重疼痛，但精神却高度集中。凌反复检查着她的复合弩和箭袋，尤其是那几支特殊箭矢。父亲默默擦拭着那把突击步枪，母亲紧紧搂着豆子，无声地祈祷。
赵铁柱在中午时分匆匆来过一次，带来了最后的安排：爆炸点设在居住区与核心区交界处的一个废弃物料堆放点，那里靠近围墙，既能制造足够动静，又不会立刻波及核心区。引爆时间定在使者车队进入营地大门，戈尔前往迎接的那一刻。
“一切按计划进行。”赵铁柱的声音带着破釜沉舟的决绝，“你们……保重！”
时间在煎熬中一分一秒地过去。
傍晚时分，铅灰色的天空愈发阴沉。终于，从营地大门方向传来了喧嚣声！引擎的轰鸣、守卫的吆喝，以及一种不同于营地车辆的、更加低沉有力的马达声。
“他们来了！”凌透过维护间细微的缝隙向外望去，眼神锐利。
王智深吸一口气，挣扎着站起身，活动了一下唯一能用的右手，看向凌：“准备好了吗？”
凌点了点头，将一把磨利的匕首塞进王智的右手：“拿着防身。跟紧我。”
父亲和母亲担忧地看着他们，千言万语堵在喉咙口，最终只化作一句：“小心！”
没有更多告别，凌推开隐蔽的出口，如同灵猫般钻了出去，王智紧随其后，两人迅速消失在通往旧水处理厂的阴影中。
与此同时，营地大门处。
三辆覆盖着厚重装甲、涂装着狰狞骷髅与齿轮标志的越野车，如同钢铁巨兽般驶入了青松营地。车队的气势瞬间压倒了营地本身破败的氛围。
车门打开，几名穿着统一黑色制服、装备精良、眼神冷漠的士兵率先下车警戒。最后，从中间那辆车的后座上，下来一个身材高瘦、穿着笔挺黑色长风衣、戴着单边眼镜的中年男人。他面容冷峻，嘴角带着一丝若有若无的、居高临下的笑意，手中把玩着一枚闪烁着金属光泽的奇特徽章。
他就是“复兴要塞”的使者——墨菲斯。
戈尔早已带着他的一众头目等候多时，脸上堆满了谄媚的笑容，快步迎了上去：“墨菲斯大人！欢迎您大驾光临我们青松营地！您的到来，真是让我们蓬荜生辉！”
墨菲斯淡淡地瞥了戈尔一眼，目光扫过周围看似“秩序井然”实则难掩破败的景象，微微点了点头，算是打过招呼，语气平淡：“戈尔防卫官，希望你们准备的东西，不会让我失望。”
“一定！一定！”戈尔连忙保证，躬身引路，“请您移步会议厅，我们已经备好了薄酒……”
就在戈尔引着墨菲斯及其护卫走向核心区，周围守卫的注意力都被这队气场强大的外来者吸引的瞬间——
“轰！！！”
一声剧烈的爆炸声，从居住区与核心区交界处猛然响起！火光夹杂着浓烟冲天而起！破碎的杂物和尘土四处飞溅！
突如其来的爆炸让所有人都愣住了！
“怎么回事？！”戈尔脸上的笑容瞬间僵住，取而代之的是惊怒交加！
几乎在爆炸声响起的同时，早已潜伏到旧水处理厂附近的凌和王智，立刻行动！
凌用力撬开一个锈蚀的、通往地下排污管道的厚重铁栅栏，一股恶臭扑面而来。她毫不犹豫地率先钻了进去，王智忍着左臂的剧痛和通道的狭窄，艰难地跟上。
管道内一片漆黑，脚下是滑腻的淤泥和积水，空气污浊不堪。凌打开一个微型手电，照亮前路。两人沿着巨大的圆形管道，朝着核心区的方向艰难而快速地前行。
地面上，爆炸引发的混乱正在扩大。
“敌袭！是敌袭！”
“保护使者！保护防卫官大人！”
守卫们惊慌地呼喊着，一部分人朝着爆炸点冲去，另一部分人则紧张地将墨菲斯和戈尔围在中间。
墨菲斯看着眼前的混乱，眉头微蹙，脸上那丝若有若无的笑意消失了，取而代之的是一种冷冽的审视。他看了一眼脸色铁青、气急败坏的戈尔，眼神中闪过一丝不易察觉的失望。
“戈尔防卫官，这就是你所说的……‘秩序’？”墨菲斯的声音不大，却像一记耳光抽在戈尔脸上。
“大人息怒！一定是些不知死活的叛乱分子！我马上平息他们！”戈尔额头青筋暴起，对着手下疯狂咆哮，“快！把所有能动的人都派过去！给我把那些老鼠揪出来！格杀勿论！”
核心区的守卫力量，果然被成功地吸引了出去！
地下管道中，凌和王智已经前行了数百米。根据地图和方向判断，他们应该已经进入了核心区的地下范围。
“找出口！”凌低声道，手电光在布满苔藓和锈迹的管壁上扫过。
王智强忍着缺氧和恶臭带来的眩晕感，仔细观察着。突然，他注意到侧上方有一段管壁的颜色似乎有些不同，而且有微弱的气流吹出。
“那里！好像是通风系统的接口！”王智指着那个方向。
凌立刻上前检查。那是一个被铁丝网封住的、直径约半米的通风口，连接着一条较小的支管道。铁丝网已经锈蚀严重。
凌取出工具，用力撬动。锈蚀的铁丝网发出刺耳的声音，终于被撬开了一个缺口！
“走！”凌率先钻了进去，王智紧随其后。
通风管道更加狭窄，只能匍匐前进。但空气稍微清新了一些。他们沿着管道爬行，根据大致方向判断医疗站的位置。
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