洛赫兰的清晨来得迟，天刚蒙蒙亮，寒风就裹着碎雪粒砸在哨站的石墙上，发出沙沙的响。周肆被风马的轻蹭弄醒，黑金色的鬃毛上还沾着门外的霜花，心灵异能传来 “外面有人在检查摩托” 的信息。
他起身掀开兽皮，刚搁在石室桌上的热汤还冒着热气，“这是埃里克大人特意让我送来的，若是不合口味，您告诉我。” 送餐的战士把托盘放在身后，英气的脸上都是紧张。
“辛苦你了，我很喜欢。” 周肆在战士的注视下，喝了一口热汤，客气地道了谢。就见到那战士一副大松了一口气的释然，欢天喜地的告辞离去。
林暮正坐在角落，把接应点暴露的报告叠得整齐，塞进贴身的皮质夹层里，在一旁微笑看着，这时抬了抬下巴：“赶紧吃吧，午时接应的人该到了。”
两人刚喝完汤，主厅就传来动静。埃里克快步走来，脸上带着几分郑重：“巡逻队刚传回消息，‘新阿斯加德’方向有两辆雪地摩托过来，速度很快，应该是接应的人。” 他顿了顿，补充道，“我让人去入口迎了，请和我先去主厅等候一下。”
周肆点头，摸了摸颈间的索尔锤项链，又检查了腰间的高频震荡能量刃，刃身的冷光在石室内闪了一下，风马紧紧跟在他身后，尾巴绷直，眼神警惕地盯着通道方向。
走到主厅时，入口处已经传来引擎的低吼声。没过多久，两名战士领着两个人走进来，都是典型的诺斯人模样，高个子，宽厚的肩膀，留着利落的短发，身上穿的不是哨站的皮毛大衣，而是深灰色的战术服，胸前别着一枚 “胡金与穆宁” 的徽章。两只背对背展翅的乌鸦符文样式，泛着冷硬的金属光。
两人手里都拎着黑色的战术包，脸上没什么表情，目光快速扫过主厅，最后落在周肆和林暮身上。左边的人先开口，声音低沉，没有多余的寒暄：“周先生？林暮？” 语气是确认，而非询问。
“是我们。” 林暮上前一步，递出苏忆的手令和自己的联络员徽章。那人接过，只扫了一眼就还给林暮，右手无名指尖在徽章上的纹路捏了捏。这是 “胡金与穆宁” 内部的确认动作，林暮见状，悄悄松了口气。
“我是雷诺，他是凯。” 更高一些的雷诺指了指身边的同伴，凯只是微微点头，目光落在风马身上，停顿了一秒，又移开，没说话。雷诺继续道：“我们奉命护送周先生到米德加德之脐，现在可以走了吗？”
“等等。” 林暮突然开口，从怀里掏出那份报告，“我需要随你们一同前往圣地，向‘米德加德之脐’的长老会述职，汇报之前南方接应点暴露的详细情况。这是苏忆大人指令里明确要求的。” 他把报告递过去，雷诺接过来翻了两页，又还给林暮，只说了一个字：“行。”
埃里克站在一旁，见对接顺利，松了口气，转身对身后的战士说：“把准备好的物资搬过去，两袋压缩饼干，一壶烧酒，还有备用的冰爪和登山绳，都放他们摩托上。” 战士应声正要离去，雷诺却抬手拦了一下：“不用，我们带了足够的物资，轻装走更快。”
埃里克愣了一下，随即点头：“也好，洛赫兰的荒野不好走，你们沿着东边的废弃矿道走，能避开阿尔巴军的巡逻线，我已经让巡逻队清过那边的痕迹了。” 雷诺 “嗯” 了一声，没有多问，显然对路线早有了解。
周肆看着两人干练的模样，心里清楚，这是 “胡金与穆宁” 的行动人员，习惯了高效执行，不拖泥带水。风马突然蹭了蹭他的手，心灵异能传来 “他们没有敌意，但很谨慎” 的信息，周肆拍了拍它的头，示意它放心。
林暮向前一步，站在周肆身侧轻声耳语：“雷诺他们是‘胡金与穆宁’的行动组，专门负责高层护送，听说执行任务从来没出过差错！”
“可以出发了。” 雷诺看了看天色，外面的雪小了些，阳光透过石缝照进来，在地上投下细碎的光斑。他率先往外走，凯跟在后面，林暮把报告塞进了背包，对埃里克点了点头：“多谢指挥官这些天的照顾，后会有期。”
埃里克笑了笑，拍了拍林暮的肩膀：“到了圣地，替我向长老会带个好。你们路上小心，阿尔巴王国军最近在荒野加了巡逻，遇到情况别硬拼。” 周肆也对埃里克道了谢，跟着众人往入口走。
到了哨站外，两辆雪地摩托停在冻土上，车身是深灰色，和荒原的颜色几乎融为一体，显然做了伪装。雷诺跨上第一辆，回头对周肆说：“侧斗够宽，你和风马一起进来，我把安全绳给你系上。” 凯则走向第二辆，帮林暮把背包固定在车后架上：“抓紧车座，矿道前的路段有些颠簸。”
周肆抱着风马坐进侧斗，雷诺弯腰递来一根黑色安全绳，绕着他的腰系了两圈，又扣在侧斗的金属环上：“防止急刹时掉下去。” 风马乖乖蹲在周肆腿边，黑金色的鬃毛被风吹得贴在身上。林暮坐好后，凯发动摩托，跟在雷诺后面。
埃里克站在哨站门口，挥了挥手，直到两辆摩托的影子消失在荒原尽头，才转身回哨站。
摩托在冻土上飞驰，滑雪板碾过积雪，溅起细碎的冰渣。周肆伏低身子，风刮得脸颊生疼，他看了一眼风马，这家伙正眯着眼睛，警惕地左右观察着四周，心灵异能不时传来 “左边有岩石”“前面有冰裂” 的提醒。
风雪扑面而来，微弱的阳光毫无威力，空旷的冻土荒原里，失去了参照物也失去了时间和空间的感知。走了不知多久，雷诺突然减速，抬手示意停下。
他指着前面一处不起眼的山口：“矿道入口在里面，摩托得藏在枯树丛后，用积雪盖好，矿道窄，没法开进去。” 凯跟着停下，两人一起把摩托推到树丛里，又铲了些积雪堆在车身周围，不露出任何行迹。
“矿道里没信号，只能靠地图走，里面有冰，小心打滑。” 雷诺从战术包里拿出一张折叠的兽皮地图，递给周肆，又掏出四支手电筒，分给每人一支。凯则检查了一下腰间的能量刃，确认武器没问题。
风马从侧斗里跳出来，抖了抖身上的雪，凑到周肆脚边。雷诺和凯已经走到山口，矿道入口被枯草和碎石掩盖，凯用登山镐扒开，露出一个能容两人并行的洞口，里面黑漆漆的，透着一股潮湿的寒气。
“进去吧，天黑前要走出矿道，不然会被冻在里面。” 雷诺率先走进洞口，手电筒的光柱在前方晃动。凯跟在后面，周肆和林暮带着风马跟上，风马的眼睛在黑暗中泛着淡淡的绿光，能看清前方的路，帮周肆省了不少力。
矿道里很安静，只有众人的脚步声和呼吸声。林暮走在中间，小声对周肆说：“到了‘米德加德之脐’，我得先去述职，可能要耽误一会儿，到时候我再找你，咱们一起去见苏忆大人。” 周肆点头：“没事，你先忙你的，我等你。”
雷诺在前面听到两人的对话，却没插嘴，只是偶尔用手电筒照一下岩壁上的标记。那是联盟留下的路标，确保不会走岔路。凯则走在最后，时不时回头看一眼，保持着警惕，显然是在负责殿后。
风马突然停下，对着前方低吼一声，心灵异能传来 “前面有微弱的能量波动，不是活物” 的信号。雷诺立刻停下，手电筒的光柱照过去，只见前方的矿道地面上，有几块散落的金属碎片，像是某种机械的残骸。
“是阿尔巴军的探测器，应该是之前留下的，已经没电了。” 雷诺走上前，踢了踢碎片，“不用管，继续走。” 众人继续前进，矿道里的寒气越来越重，周肆能感觉到指尖有些发麻，他紧了紧手套，加快了脚步。
又走了一个小时，前方终于透出微弱的光。雷诺面无表情：“快到出口了，出去就能取出准备好的摩托，离‘米德加德之脐’还有一天的路程。” 周肆心里一振，加快脚步，风马也兴奋地摇起了尾巴。
走出矿道时，天色已经有些暗了。雷诺先去树丛后检查摩托，拍掉上面的积雪：“没被人动过，发动试试。” 凯也跟着去检查另一辆，引擎很快发出低吼声，运转正常。
周肆靠在摩托上，从战术包里拿出小肉干，掰了一块递给风马，小家伙几口就吃完了，又凑到他身边蹭了蹭。林暮坐在一块岩石上，看着远方的天际，轻声说：“快到圣地了，到时候就能询问凌霄花女孩的消息了。”
周肆点点头，望着 “米德加德之脐” 的方向，心里充满了期待。他知道，这趟行程才刚刚开始，洛赫兰的腹地还有更多挑战在等着他们，但只要能找到任霄，再难的路他也愿意走。
十分钟后，检查完毕的雷诺站起身，拍了拍身上的土：“走吧，天黑前我们必须到预定的扎营地。” 众人再次跨上摩托，引擎的低吼在荒原上响起，两辆摩托的影子朝着 “米德加德之脐” 的方向驶去，渐渐消失在夕阳的余晖里。
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