盐政改革的成功，如同在沉寂的朝堂投下一块巨石，激起的涟漪远远超出了预期。有了江南和北方成功的先例，萧景珩与沈静姝开始将目光投向更深远的新政。
这日，萧景珩在书房中铺开一幅大周疆域图，对沈静姝道：“盐政已定，国库渐丰，是时候推行下一步了。孤欲在全国兴修水利、鼓励农桑，你以为如何？”
沈静姝执起朱笔，在几处大江大河的流域轻轻圈点：“夫君所见极是。但兴修水利耗资巨大，需分轻重缓急。这几处河道年年泛滥，当为首要。至于鼓励农桑……”
她微微一顿，从案头取出一份奏报：“妾身查阅了前朝典籍，发现江南一带曾有‘稻麦两熟’之法，若能推行至北方，粮食产量必能大增。”
“好！”萧景珩眼中闪过激赏，“此事就交由你来督办。”
新政的推行并非一帆风顺。这日朝会，以永宁侯为首的一干老臣便提出了异议。
“殿下，兴修水利固然是好事，但如此大兴土木，恐劳民伤财啊。”永宁侯颤巍巍地出列，“不如暂缓几年，待国库更为充盈时再行此事。”
工部尚书立即反驳：“侯爷此言差矣。去年江南水患，淹没良田万顷，流离失所者数以万计。若不尽早修治，来年必再生祸患。”
双方各执一词，朝堂上一时争论不休。
萧景珩不动声色地听着，待众人稍静，才缓缓开口：“永宁侯忧国忧民，其心可嘉。但……”
他话锋一转，语气渐沉：“若因惧怕劳民伤财而坐视水患不理，待到灾民遍地、饿殍遍野之时，岂不是更大的劳民伤财？”
永宁侯顿时语塞。
退朝后，沈静姝听闻朝堂之争，沉吟道：“永宁侯虽保守，但在宗室中威望甚高。夫君不如给他个差事，让他亲眼去看看水患之害。”
萧景珩从善如流，次日便下旨命永宁侯为巡河使，巡视黄河沿岸。
一个月后，永宁侯回京复命，竟是黑瘦了不少。他一改先前态度，在朝堂上痛陈水患之害，极力支持兴修水利。
“老臣亲眼所见，沿岸百姓苦不堪言啊！”永宁侯老泪纵横，“若再不整治，恐生大乱！”
有了永宁侯的支持，水利新政推行得格外顺利。与此同时，沈静姝推行的农桑新政也初见成效。
这日，她正在东宫接见几位从江南请来的老农，仔细询问稻麦两熟的要领。萧靖初已经会爬了，在铺了厚毯的地上咿呀学语，不时试图去抓母亲衣角。
“娘娘，这北方的地气不同南方，若要稻麦两熟，需得选育耐寒的稻种。”一个老农恭敬地回话。
沈静姝认真记下，又问道：“若在北方试种南方的稻种，该注意些什么？”
她一边问，一边自然地俯身将儿子抱到膝上。小家伙也不闹，睁着乌溜溜的大眼睛，好奇地打量着几个陌生人。
这番亲民勤政的景象，让几个老农大受感动，纷纷倾囊相授。
待老农退下后，碧玉抱着刚满月的女儿进宫请安。见到沈静姝既要处理政务又要照顾孩子，忍不住道：“娘娘太过辛劳了，这些小事交给下面的人去办便是。”
沈静姝逗弄着碧玉怀中的女婴，笑道：“民生无小事。再说，让靖儿从小耳濡目染，知道民生疾苦，对他将来也是好事。”
正说着，萧景珩下朝回来。见到碧玉，便问：“荆锋近日在忙什么？好些时日不见他来禀事了。”
碧玉忙回道：“回殿下，他正在训练新选拔的暗卫，说是要组建一支专门巡查新政推行的人手。”
萧景珩满意地点头，又从怀中取出一份文书递给沈静姝：“你看看这个。北戎内乱愈演愈烈，三王子虽然登位，但其他几个王子联合起来反抗，战火已经蔓延到边境了。”
沈静姝细看文书，蹙眉道：“这对大周虽是好事，但战火波及边境百姓，我们也不能坐视不理。”
“孤也是这个意思。”萧景珩道，“已命边境守军加强戒备，同时开放边境，接纳逃亡的北戎百姓。”
“夫君做得对。”沈静姝赞同道，“以德服人，胜过百万雄兵。”
新政推行半年，成效显着。各地水利工程陆续竣工，新农法推广的州县粮食产量大增，国库前所未有的充盈。
这日，沈静姝向萧景珩提出一个新的想法：“夫君，如今新政已见成效，妾身想在各州县设立义仓，丰年储粮，荒年放赈。再设医馆，为贫苦百姓义诊。”
萧景珩听后，却有些犹豫：“想法虽好，但如此一来，朝廷开支必然大增。”
“夫君可曾算过另一笔账？”沈静姝微微一笑，“百姓安康，则盗匪不生；民生富足，则国库长盈。这其中的收益，远大于投入。”
她取出一本账册：“这是妾身让人核算的，若义仓设立，每年可减少因灾荒造成的损失至少三成。医馆设立后，百姓身体健康，劳作之力倍增，赋税也能相应增加。”
萧景珩仔细看过，终于被说服：“就依你之言。不过此事关乎民生根本，须得寻一个可靠之人主持。”
“妾身倒有一个人选。”沈静姝道，“永宁侯历经水利一事，深知民生疾苦，且为人刚正，可当此任。”
永宁侯接到旨意时，简直不敢相信自己的耳朵。他原本以为太子殿下因他当初反对新政而疏远他，没想到竟将如此重要的差事交给他。
感动之下，永宁侯尽心竭力，将义仓和医馆的事务打理得井井有条。
转眼又到年关，各地喜报频传。新政推行后的第一个丰收年，百姓安居乐业，边境也因北戎内乱而异常平静。
除夕夜，皇帝在宫中设宴。酒过三巡，皇帝特意将萧景珩和沈静姝叫到跟前，当着众臣的面称赞道：“太子监国，政通人和；太子妃辅政，慧心巧思。大周有你们，朕心甚慰。”
这番话，等于正式肯定了沈静姝参与朝政的地位。
宴席散去后，萧景珩和沈静姝并肩站在城楼上，望着京城万家灯火。
“还记得我们大婚那夜吗？”萧景珩轻声道，“也是站在这里，看着同样的景色。”
沈静姝依偎在他怀中：“那时想着前路艰难，不知能走多远。如今再看，只觉得所有的艰难都值得。”
萧景珩握住她的手：“等开春后，孤想在全国推行学堂，让贫寒子弟也能读书明理。这件事，还要你来主持。”
“好。”沈静姝柔声应下。
夜色渐深，满城灯火如星星般闪烁。在这片太平景象之下，是他们携手开创的盛世序章。
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