是啊，柳经仁能拦定国公府的求援，他儿子拦他柳家的探访，又算得了什么？
蒋太保深知，自己如今在家中已是众叛亲离，如今连家里的狗都不待见他。
待蒋夫人和蒋五娘走远，蒋卓便正式向蒋太保提出了和柳家退婚之事。
蒋太保起初还有些犹豫，觉得“大丈夫一诺千金”。
结果蒋卓这个“大孝子”立刻开启了嘲讽模式：“令祖母身陷险境，可是为人子婿所为？令妻子担惊受怕，可是为人丈夫所为？爹爹跟他讲大丈夫信义，他同您玩真小人手段！您若一心顾念柳家，不如自己嫁给柳经仁算了！”
蒋太保气得真想揍这混小子一顿，但儿子的话有些道理，嗯……除了最后那句。
他本就已有七八分意动，被儿子一激，索性横下心，决定壮士断腕！
但他仍有顾虑：“柳家岂是善罢甘休之辈？我们无缘无故退婚，他们必会纠缠不休，到时候，你五姐姐的名声怎么办？你和其他弟妹将来的婚事又当如何？你与方三郎交好，他家四娘如今是何光景，你难道不知？”
这也是他迟迟没有下定决心退婚的原因，手心手背都是肉，一个女儿和一群儿女，他有取舍。
蒋卓怎能不知，当日柳三娘带着柳家兄弟上门堵着方家人骂，满京城谁不知道，柳家还四处造谣方四娘不能生养。
虽说大家都知道柳家兄妹信口开河，但也免不了对方四娘起疑。不能生养于女子而言是大事，七出之中就有“无子”一项。
方四娘被冠以“无子”、“善妒”的名声，再议亲时，男方就多了不少考量。谁也不能拿自家子嗣去赌方四娘是冤枉的，以至于如今上门给方四娘提亲的都是已经有儿有女的鳏夫。
方怀瑾都气疯了，这事儿他家还不能自证清白。
怎么证？
先让方四娘生个孩子，证明她并非无子？
还是带着几个媵妾一起议亲，证明方四娘不善妒！
这不是纯纯的有病吗？
方怀瑾恨不得咬死柳家兄妹！发誓要报复回去！
蒋卓斩钉截铁地道：“便是五姐姐勉强嫁过去，在那等人家也是委屈一生，爹爹您忍心让她日后被柳家磋磨欺负吗？至于我的婚事，便是就此搁置又如何？难道要为了我们几个的前程，就眼睁睁送五姐姐入火坑吗？”
蒋太保看着儿子坚定的眼神，心中震动。
几个孩子里，只有蒋卓与五娘年纪相仿，下面几个都还小，近几年不会议亲。等过几年，风波平息，对孩子们的影响自然会减小。
眼下，连最可能受影响的蒋卓自己都不在乎了，他还有什么可犹豫的？
当下，蒋太保便去找夫人，索要柳经仁的生辰帖和当初的聘礼单子，并让夫人即刻清点柳家送来的所有聘礼，准备原封不动退回。
这架势，分明就是要退婚！
蒋五娘得知消息，喜极而泣。
蒋夫人也终于肯给丈夫一点好脸色看了。
蒋卓还在一旁补了一句：“等祖母醒来听到这个消息，心中一宽，病定然能好得快些。”
蒋太保恨不得抽他。
就在蒋家上下统一意见，准备快刀斩乱麻之时，下人来报：安定侯来了。
蒋太保深吸一口气，整理了一下衣袍，对蒋卓道：“你随我一同去见客。”
蒋太保将安定侯请至书房，分宾主落座，下人奉上茶后便屏退左右，只留蒋卓在一旁侍立。
安定侯一改往日里因军功和圣眷而自带的高傲，脸上堆起近乎讨好的笑容，话里话外都透着姻亲之间才该有的亲昵与热络，先是关切地问候蒋老夫人可还康健，又夸赞蒋夫人持家有道。
莫说是年轻气盛的蒋卓看得心下鄙夷，暗道“前倨而后恭，思之令人发笑”。便是与安定侯相识二十余载、曾并肩作战的蒋太保，也从未见过这位老友如此低姿态的模样。心中不免生出几分物是人非的唏嘘。
安定侯何尝不知自己这般作态显得诡异又突兀？但他先是被蒋太保在朝会上一言不发难住，后是被蒋家此前拒柳经仁于门外的态度吓住了，心中那不好的预感越来越强烈，不得不放下身段，试图挽回。
蒋太保看着昔日战场上铮铮铁骨、宁折不弯的同袍，如今为了家中不孝子女竟沦落至此，心下也是一阵复杂难言。
天底下能让安定侯这般骄傲的人如此放低姿态的，除了龙椅上的皇上，恐怕再没别人了。他刚生出的一丝犹豫和心软，还没来得及发酵，就瞥见旁边侍立的儿子蒋卓正用眼白斜睨着自己，那眼神里明晃晃写着“你敢心软试试？”
蒋太保被他的好大儿这一眼看得一个激灵，那点刚刚冒头的旧日情谊瞬间烟消云散。不能再犹豫了！再犹豫，家里的狗都想不理他。
这时，安定侯已将话题引到了小辈身上，他极力夸赞蒋五娘如何贤良淑德、知书达理，与自家长子柳经仁乃是天造地设的一对；又转头夸起蒋卓，说他年少有为，英气勃勃，颇有蒋太保当年的风范。
蒋卓听得差点没忍住翻白眼的冲动。
从前他随母亲去柳家做客，就因为他相貌更似母亲，显得清秀了些，没少被柳家人在背后讥讽，说他“男生女相”、“没有半分男子气概”！如今倒成了“少年英雄”、“有乃父之风”了？
真是讽刺！
蒋太保只是不咸不淡地应着，既不接话，也不反驳，气氛一时有些凝滞。
恰在此时，书房外传来脚步声，一名仆役在门外禀报：“老爷，夫人遣人送来些东西。”
蒋卓心下顿时乐开了花，暗道：娘亲办事果然利索！这是已经把柳家的聘礼和柳经仁那厮的生辰帖都打包送来了！怕不是一早就备好了，就等着父亲点头呢！
蒋太保也知道，此刻已是箭在弦上，不得不发。他定了定神，对蒋卓道：“六郎，你去将东西接过来。”
蒋卓应声而出，片刻后，双手捧着一个紫檀木托盘回来，上面整整齐齐放着一份大红烫金的生辰帖，以及一卷详细的聘礼清单。
蒋太保没有立刻去接那托盘，而是转向面色已然微变的安定侯，深吸一口气，语气沉重却坚定地开口：“柳兄，今日请你过来，实是有一事，不得不言……”
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