想到自己和孩子未来的前程可能都要毁在这个蠢货小姐手里,苏氏多年来积压的委屈、不甘和愤怒瞬间冲垮了理智。
她对着安定侯,第一次露出了冰冷的嘲讽:“我当是为了什么天塌地陷的大事!原又是你那宝贝三小姐惹出来的祸事!侯爷,你究竟还要纵她到几时?非要等她将这侯府都作塌了,将我们都拖累死了,你才甘心吗?!”
安定侯自己可以关起门来骂女儿,却绝不容许一个妾室如此指责他的心头肉。
本就心烦意乱,此刻被苏氏戳到痛处,安定侯脸色猛地一黑,厉声喝道:“住口!关绯绯什么事!她还小,不懂事!轮得到你来说三道四?!”
“十六岁!及笄礼都过了一年了!侯爷,您当真识数吗?!”苏氏气得浑身发抖,口不择言地顶了回去。
“够了!”安定侯恼羞成怒,猛地站起身,指着苏氏口不择言地斥骂,“你一介妾室!安敢如此议论府上小娘子!还有没有尊卑规矩了!”
“妾室……哈哈哈……我一妾室尔!”苏氏被他这句话彻底刺伤,先是愣住,随即眼泪涌了出来,哭着哭着,又发出凄厉的笑声,“是了!我一妾室尔!原是我忘了本分,竟妄想能与侯爷说些体己话,竟妄想能劝得住侯爷!哈哈哈!”
看着她又哭又笑,状若疯癫的模样,安定侯也意识到自己失言了。
苏氏本是不肯做妾的,若非母亲强烈反对,他当初是以她为续弦。让她做妾,始终是他心里的一根刺,觉得亏欠了她。此刻情急之下脱口而出的话,无疑是往她伤口上撒盐。
他张了张嘴,想缓和几句,可苏氏却已背过身去,对着他缓缓行了一个极其标准却冰冷疏离的礼,声音带着一种心如死灰的平静:“既如此,妾身卑贱,不敢玷污侯爷清听,更不敢留侯爷在此污浊之地。侯爷请回吧。”
说完,竟直接伸手,将还没反应过来的安定侯推出了房门,随即“哐当”一声,落下了门栓。
室内,传出了苏氏压抑不住的、绝望而悲恸的呜咽声。
安定侯被关在门外,听着里面的哭声,心中又是烦躁又是懊悔,却拉不下脸来在一个妾室面前低头。
他最终只是重重一甩袍袖,带着一身的怒气与颓唐,转身走向了冰冷空旷的书房。
不知在门外站了多久,屋内苏氏的哭声渐渐低了下去,取而代之的是一阵轻微的窸窣声,似乎在收拾什么。
这时,一阵细弱又带着怯意的敲门声响起,伴随着小女孩软糯的声音:“娘……娘,你哭了吗?儿害怕……”
是苏氏所出的小女儿,柳纤纤。
门内的动静停了。
片刻后,门栓被拉开,苏氏出现在门口。
她已迅速擦干了眼泪,除了眼眶还有些微红,面上已看不出太多异样。
她蹲下身,看着女儿稚气未脱的小脸,心中如同刀绞,却强忍着,用一种异常平静的语气问道:“纤纤,如果……娘要送你和哥哥去一个很远的地方,可能要离开京城,你害怕吗?”
柳纤纤眨了眨清澈的大眼睛,依赖地抓住苏氏的衣袖:“娘和我一起去,我就不怕。”
苏氏的心猛地一抽,她抬手轻轻抚摸女儿细嫩的脸颊,声音带着不易察觉的颤抖:“娘……娘还有些事要办。你和哥哥先去,等过两年,娘把事情都办妥了,就去找你们,好不好?”
小小的柳纤纤似乎并不能完全理解“过两年”并不是真正的两年,但她对母亲有着本能的信任,乖巧地点点头:“嗯!我和哥哥都等娘来。”
“好孩子。”苏氏将女儿紧紧搂在怀里,仿佛要将这小小的身躯融入骨血,半晌才松开,重重地点了点头,下定了最后的决心。
隔天,苏氏便以回娘家探望为由出了门。
如今柳老夫人诰命被夺,如同被抽走了脊梁骨,整个人都蔫巴了,缩在荣禧堂里不见人,柳绯绯受了笞杖,疼得直叫唤,哪里还管得了苏氏?
安定侯因着前夜的冲突,心里也有些愧意,觉得苏氏只是闹脾气回娘家散心,便也未加阻拦。
等苏氏从娘家回来,便开始着手安排,声称三日后要去城外大佛寺祈福,为侯府和儿女求个平安。
安定侯听闻,只当她是想出去散心,顺便为家里祈福,心里还觉得她终究是顾念这个家的,由着她去闹腾。
他甚至还想着,等她这口气顺了,回来他再好生哄一哄,这事儿也就过去了。
三日后,苏氏带着儿子柳经礼和女儿柳纤纤,乘坐马车出了城。
马车起初确实朝着大佛寺的方向行驶,然而出了城门约莫二里地后,苏氏便冷静地吩咐车夫掉转方向,往城北走去。
在城北一个僻静的岔路口,苏氏的大侄儿早已带着几辆不起眼的青篷马车等候多时。
苏氏将一双儿女带到侄儿面前,郑重嘱咐道:“他们两个要记得娘的话,往后……要听你们舅舅和表兄的话。”
她又将一个沉甸甸的包袱交给大侄儿,里面是她多年攒下的体己,“大郎,他们兄妹……就全托付给你了。”
苏大侄儿推拒不肯收,神色坚定:“姑姑放心!钱财您自己留着傍身。只要有侄儿一口吃的,就绝不会让表弟表妹受委屈!”
苏氏早已将实情和利害关系告诉了较为年长的儿子柳经礼,柳经礼此刻眼睛通红,强忍着不让眼泪掉下来,紧紧抿着嘴唇。
唯有小女儿柳纤纤还被蒙在鼓里,她拉着苏氏的衣角,天真地问:“娘,你几时来找我们呀?”
柳经礼闻言,眼泪终于忍不住滚落下来。
苏氏心如刀割,却只能挤出一个温柔的笑容,摸摸女儿的头:“快了,娘很快就来找你们。纤纤要乖乖的。”又将体已包袱丢进青篷马车。
哄好了小女儿,苏氏又深深看了儿子一眼,用力握了握他的手:“快上路吧!记住娘的话!”
苏大郎不再耽搁,扶着表弟表妹上了准备好的马车,车夫一扬鞭,几辆马车便朝着前路疾驰而去,很快消失在尘土中。
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