前十授勋的荣光犹在身侧，青铜令牌的冰凉触感尚存指尖，但秦夜的心却已沉静下来，甚至带着一丝冰冷的警惕。他并未沉浸在胜利的喜悦中，反而比任何时候都要清醒。
与周通一战，虽是惨胜，但也几乎耗尽了他的心力。强行催动领域雏形对抗“火神怒”，对神识和煞气的负担远超想象。经脉中传来的隐隐刺痛和识海的些许空虚感，无时无刻不在提醒他，此刻的状态远未到可以高枕无忧的时候。
甫一回到紫霄峰洞府，他便立刻开启了最强大的防御和隔绝禁制，将外界的一切喧嚣与窥探阻挡在外。洞府内，阴脉灵泉泊泊流淌，地火之眼静静燃烧，精纯的阴煞之气弥漫，正是最适合他疗伤的环境。
他先是仔细检查了自身伤势。内腑受到震荡，数条主要经脉有细微裂痕，最麻烦的是神识消耗过度，灵台略显晦暗。这等伤势，若换做寻常筑基修士，至少需数月静养方能恢复。
但秦夜等不起。大比尚未结束，接下来还有更残酷的排名战，更重要的是，那潜藏在暗处的敌人，绝不会给他安稳恢复的时间。
他毫不犹豫地取出了盛放地脉煞髓晶核的玉盒。这一次，他不再仅仅引导气息，而是以真元小心翼翼地从晶核边缘刮下了一丝比粉尘还要细微的碎屑。即便如此，那精纯无比的煞髓本源入体，依旧化作一股汹涌的暖流，迅速滋养着受损的经脉，抚平神识的疲惫。
同时，他将在矿脉任务中获得的空冥石置于眉心，借助其蕴含的微弱空间镇封之力，稳定识海，加速神识的恢复。
在如此奢侈的资源辅助下，他的伤势以惊人的速度好转。不过两日时间，经脉的裂痕已然愈合，内腑震荡平复，神识也恢复了七七八八，甚至因祸得福，变得更为凝练了一丝。
然而，身体的恢复并未让秦夜放松，反而让他有更多精力去思考当前的局势。
“树大招风……”秦夜盘膝坐在静室中，眼神深邃。他闯入大比前十，展露领域之力，可谓风头无两。但这耀眼的光芒之下，必然隐藏着更多的嫉恨与杀机。
周通及其背后的派系，绝不会善罢甘休，此乃明枪。而更危险的，是那隐藏在戒律堂阴影下的“内鬼”。赵千钧临走前的威胁言犹在耳，冯长老那深不见底的目光更让他如芒在背。
“他们会在何时动手？”秦夜大脑飞速运转，“大比最终排名战，规则未明，混战可能性极大，是借刀杀人、制造‘意外’的绝佳场合。或者……在我前往上古战场之前，于宗门内暗中下手？”
他回想起与墨渊、周通等人的战斗，仔细分析着可能遇到的对手类型及其战斗风格。排名战中，任何情况都可能发生，甚至可能出现多人联手先淘汰最强者的局面。他必须做好最坏的打算。
“领域不能轻易动用，消耗太大，且已成为众矢之的。”秦夜冷静地评估着自己的底牌，“幽影步、破煞指是常规手段。煞气的侵蚀特性，在应对某些防御和能量攻击时有奇效。关键时刻，‘煞血遁’可作保命或突袭之用。”
他需要更灵活的战术，而不仅仅是依靠绝对的力量碾压。
此外，他也不是全无依仗。柳清音代表的百草谷态度友善，李铁等几名共同经历过生死的弟子值得信任。甚至，那位性情孤傲但行事还算公正的赵乾，在特定情况下，或许也能成为不是盟友的“默契者”。
“不能被动接招，需主动布局。”秦夜心中渐渐有了定计。他取出几枚空白玉简，开始在其中刻画一些简单的预警、防御阵符。这些阵符威力不强，但胜在隐蔽，可布置在洞府周围乃至随身携带，以防不测。
同时，他决定在接下来的排名战中，尽量保存实力，非到万不得已，不暴露更多底牌。示敌以弱，或许能引蛇出洞，看清哪些是真正的敌人。
就在秦夜潜心布置、推演种种可能之时，洞府外的禁制传来一阵细微的波动，并非有人强行闯入，而是一道极其隐晦的传讯符，竟穿透了他设下的层层禁制，悄无声息地出现在静室之中。
传讯符上没有任何署名，只有一行小字：
“四强混战，小心联手。戒律堂赵，其心叵测。”
秦夜瞳孔微缩，捏碎了传讯符，脸色凝重。这传讯之人是谁？是善意提醒，还是故布疑阵？但无论如何，这印证了他的猜测——暗涌已起，风暴将至。
他深吸一口气，将状态调整至最佳。接下来的排名战，将不再是简单的擂台较量，而是一场智慧、实力与运气的综合博弈。他必须打起十二分的精神，去应对这即将到来的狂风暴雨。洞府之外，看似平静的宗门，已是山雨欲来风满楼。
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