自那日林小薇偶然发现，山谷芦苇荡的那条清澈小河，竟然与舆图上标示的雾川河相连。
而雾川河直通那座如今由谢佳晨据守的天曜城后，一个大胆的计划便在她心中悄然滋生。
她计划独自一人划船去天耀城。
现在营地快要断盐了，没有盐，人会虚弱无力，牲畜会生病，腌制保存食物也成了问题，整个群体的生存根基都将动摇。
她早已绘制了一艘结构轻巧、适合在狭窄河道行驶的瘦长小船图纸。
这天，她拿着图纸找到了手艺最好的大堂哥林子盛。
“大堂哥，能帮我造条船吗？”林小薇将图纸铺开，上面清晰的构件和比例让林大川眼睛一亮。
“船？小薇，你造这个做什么？”林大川有些疑惑，山谷里似乎用不上船。
林小薇压低声音，神色严肃：“哥，我们的盐快见底了。必须得出去一趟，看看能不能从天曜城或者其他地方换到盐。这小河通着雾川河，有船，我们就能悄悄出去。”
林子盛一听是关于生死攸关的盐，脸色也凝重起来，他仔细看了看图纸，点点头：“这船样式我没见过，但看起来不难造。行，这事交给我，我尽快给你做出来！”
几乎是同时，林大山也召集了村里的主事人们，提出了同样紧迫的问题。
无需多言，所有人都明白盐的重要性。
没有盐，开荒的力气从何而来？建房的进度如何保障？林子盛的提议得到了所有人的一致赞同，外出换盐，刻不容缓。
就在这紧张筹备的时刻，弟弟林子杰像只小猴子似的，兴奋地跑来找林小薇。
小脸激动得通红：“姐！姐！你快去看！我们家放在青岗林的那些蚕宝宝，好像在吐丝了！好多好多白色的丝，把它们自己都裹起来了！姐，它们把自己包在里面，会不会闷死啊？”
林小薇看着弟弟天真又担忧的样子，怜爱地摸了摸他的头，耐心解释道：“子杰别怕，它们不会死的。这叫‘做茧’，蚕宝宝吐丝是为了保护自己，它会在里面睡觉，然后慢慢变成一只蛾子，到时候它自己就会把茧咬开一个小洞钻出来的。”
她用简单易懂的比喻给子杰描述了蚕的生命周期，小子杰听得似懂非懂，但听到蚕宝宝不会死，便放心下来，欢快地跑开了。
弟弟带来的消息让林小薇精神一振！蚕茧成熟，这意味着又一笔宝贵的资源可以收获了！她立刻找到父亲林大山商议。
“爹，青岗林的蚕茧可以采了。”
“但眼下外面兵荒马乱，蛮夷兵说不定还有小股部队在附近活动，我们自己去采收，万一撞上就危险了。”
林小薇分析着利弊，随即提出一个方案，“我看，不如召集村里所有人，带上巡逻队护卫，大家一起去，速战速决，采完了正好趁着要去天曜城换盐的机会，一并把蚕茧卖了，换成钱或者我们需要的东西。”
林大山点头表示赞同：“这法子稳妥。只是这蚕丝是我们，大伯、舅舅几家辛苦养的，村里人只是帮忙，这利益怎么分？”
林小薇早已想好，她虽有心带领大家共同富裕，但也深知“不患寡而患不均”的道理，必须公平才能长久。
“爹，我的想法是，采收下来的蚕丝，我们家、大伯家、舅舅家，因为出了主要的人力和管理，占七成利。
剩下的三成，按村里现在的人头平分，每家每户都能沾点光。这样，既体现了我们几家的投入，也让全村人都得了实惠，大家干活也更有劲头，谁也不吃亏。”
林大山听了，觉得女儿考虑得十分周到，当晚便召集村里人，将采收蚕茧和分配方案说了。
村里人原本以为这蚕丝没自己什么份，只是去帮个忙，没想到还能分到好处，虽然只是三成按人头分，但那也是白得的意外之财！更何况，这蚕丝若能卖上好价钱，对整个村子的未来发展也有好处。
众人无一反对，纷纷爽快答应，摩拳擦掌，只待出发。
不几日，准备妥当。
由林大山和林大海带队，几乎所有的青壮年，加上一部分手脚麻利的妇女，在巡逻队的持械护卫下，一行人悄然再次进入了青岗林。
时隔数月，再次回到这片曾经的“秘密基地”，众人都有些感慨。
而眼前的景象更是让他们惊叹。
只见原本郁郁葱葱的青岗树上，如今缀满了密密麻麻、雪白或淡黄色的蚕茧！它们如同无数颗饱满的珍珠，又像是树上开出了奇异的花朵，在透过林荫的阳光照射下，泛着柔和丝质的光泽，蔚为壮观！
“天爷！这么多！”
“我这辈子都没见过，这就是蚕茧，乖乖！原来蚕茧长这样！”
“快看！这个真大！”
惊叹归惊叹，大家手上的动作却不慢。在林小薇的简单指导下，人们两人一组，小心翼翼地用手或特制的小木钩，将紧紧附着在树叶和树枝上的蚕茧轻轻摘下来，放入带来的柔软布袋或垫着干草的背篓里，生怕损伤了那纤细而宝贵的丝线。
人多力量大，这话一点不假。
原本预计需要两三天的采收工作，在几十号人的齐心协力下，不到一天工夫，几亩青岗林里的蚕茧便被采收一空。
看着堆积如小山般的、散发着淡淡蚕蛹气息的雪白蚕茧，所有人都露出了丰收的喜悦。
粗略估算，这批蚕茧足有百斤之重！虽然不知道具体能卖多少钱，但光是这分量和成色，就足以让人充满期待。
劳累了一天，虽然疲惫，但收获的喜悦冲淡了一切。大家收拾好工具，背起沉甸甸的蚕茧，准备趁着天色尚早返回山谷。
就在队伍开始集结，准备沿着来时路返回时，远处靠近林子边缘的地方，突然传来一声尖锐短促的惊叫！
“啊——！”
是林小花的声音！
所有人的心瞬间提到了嗓子眼！林大山脸色一变，立刻打了个手势，巡逻队的几个汉子立刻握紧了手中的柴刀和自制的长矛，警惕地望向声音来源。
众人也立刻停下脚步，下意识地靠拢在一起，脸上写满了紧张和恐惧。
“怎么回事？”林大山压低声音问道，队伍迅速但无声地向林小花刚才跑开的方向移动。
只见林小花脸色煞白，瘦小的身体因为害怕而微微发抖，她蜷缩在一棵大树后面，手指颤抖地指向不远处一片茂密的灌木丛，声音带着哭腔：“那……那里……有东西在动！我……我刚才看到草丛在晃，好像……好像有什么东西躲在里面！”
空气瞬间凝固了。
所有人的目光都死死盯住了那片灌木丛。
阳光透过枝叶的缝隙，在草地上投下斑驳的光影，那丛灌木静静地立在那里，看起来与周围环境并无二致。
但经过林小花这一指，所有人都仿佛感觉到，在那片静谧的绿色之下，似乎潜藏着某种未知的危险。
是野兽？野猪？还是……更可怕的，残留的蛮夷兵？
林大山示意大家噤声，他朝着巡逻队里箭法最好的猎户使了个眼色。
猎户大金叔会意，悄悄取下背上的竹弓，搭上了一支削尖了的木箭，屏息瞄准。
另外两个手持柴刀的壮汉，则猫着腰，从左右两侧，极其缓慢而谨慎地向那片灌木丛包抄过去。
林小薇也紧张地攥紧了拳头，心跳如擂鼓。
她下意识地将身边几个孩子护在身后，眼睛一眨不眨地盯着那片仿佛吞噬了所有声音的灌木丛。
山谷的宁静与安全仿佛在这一刻被撕开了一个口子，外界乱世的残酷阴影，再次笼罩而来。
那灌木丛中，究竟藏着什么？是虚惊一场，还是真正的危机？所有人的呼吸都屏住了，等待着真相揭晓的刹那……
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