断崖石缝中的日子，在提心吊胆与缓慢恢复中又过去了两日。那夜游魂的惊扰如同投入湖面的石子，涟漪散去，却留下了深刻的警醒。李玉柔更加谨慎地控制着太阴之力的修炼与使用，尽量将波动压制在最低，如同一个吝啬的守财奴，只在最关键的时刻才动用这份力量。
柳明轩的恢复进入了关键阶段。他依旧保持着深沉的休眠，但原本苍白如纸的脸色，渐渐有了一丝极淡的血色，虽然依旧虚弱，那萦绕不散的死亡气息却已悄然褪去。他体内那近乎枯竭的内力，如同地底深处重新渗出的泉眼，开始极其缓慢地重新汇聚、流淌，润泽着那些受损严重的经脉。这个过程缓慢而痛苦，但他坚韧的意志如同不动的山峦，牢牢守护着这缕复苏的生机。偶尔，在他无意识间，一丝凌厉的剑意会不受控制地逸散而出，切割开石缝内凝滞的空气，旋即又被他本能地收敛。这预示着，他这柄尘封的利剑，正在逐渐拭去锈迹。
陈九阴的状态则依旧令人担忧。他清醒的时间稍微多了一些，但每次醒来，眼神中的疲惫与痛苦都清晰可见。魂源受损带来的是一种源自生命本源的虚弱与剧痛，非任何外力能够轻易缓解。他无法动弹，甚至连吞咽李玉柔费力寻来的些许清水和野果浆汁都极为困难。大部分时间，他只能静静躺着，依靠李玉柔持续渡来的太阴之力维系魂火不灭，感受着那清冷气息带来的片刻安宁。他曾数次试图集中精神，内视己身，探寻魂源伤势的根本，但每一次尝试都如同在无尽的黑暗深渊中下坠，只会带来更强烈的眩晕与撕裂感，最终不得不放弃。他知道，自己这次的伤势，远非朝夕之功可以恢复，甚至可能留下永久的隐患。
这一日午后，久违的阳光勉强穿透浓密的林荫，在石缝入口投下几块斑驳的光斑。一直沉寂的柳明轩，睫毛忽然剧烈颤动起来，额头渗出细密的汗珠，喉咙里发出一声压抑的、如同受伤野兽般的低吼。
守在一旁的李玉柔立刻被惊动，她看到柳明轩身体微微痉挛，眉头紧锁，似乎在承受着极大的痛苦，周身那原本逐渐平稳的气息也出现了紊乱的迹象。
“柳大哥！”李玉柔心中一紧，以为他伤势恶化。她不及多想，立刻上前，掌心凝聚起一团温和的幽蓝光华，便要渡入他体内助他稳定气息。
然而，就在她的手掌即将触碰到柳明轩额头的瞬间，柳明轩猛地睁开了双眼！
那眼神，不再是之前的沉寂或虚弱，而是带着一种刚刚从极致痛苦中挣脱出来的锐利与清明，如同淬火后的寒铁，冰冷而坚定。他下意识地抬手，动作快如闪电，一把抓住了李玉柔的手腕！
“呃！”李玉柔手腕一痛，感觉如同被铁钳箍住，掌心的太阴之力也被这股突如其来的力量震散。她惊愕地看着柳明轩。
柳明轩也瞬间反应过来，眼神中的锐利迅速消退，取而代之的是一丝歉意和依旧难以掩饰的疲惫。他立刻松开了手，声音沙哑干涩：“……玉柔？对不住……我……”
“柳大哥，你醒了！感觉怎么样？”李玉柔顾不上手腕的疼痛，惊喜地问道，同时仔细打量着他。虽然依旧虚弱，但柳明轩的眼神告诉她，他最危险的阶段已经过去了。
柳明轩尝试着动了动身体，顿时牵扯起全身各处的伤痛，尤其是经脉中传来的空乏与刺痛，让他忍不住吸了一口凉气。他艰难地靠坐起来，靠在石壁上，喘息了几下，才缓缓道：“死不了……内力恢复了一成左右……但经脉受损太重，短期内……无法与人动手了。” 他看了一眼依旧昏睡的陈九阴，眉头紧锁，“九阴兄他……”
李玉柔神色一黯，将陈九阴的情况低声说了一遍。
柳明轩沉默地听着，拳头不自觉的握紧，骨节泛白。他知道魂源受损意味着什么，那远比肉体创伤更加棘手和可怕。他目光扫过石缝内简陋的环境和两人憔悴的面容，沉声道：“此地……不宜久留。我们失踪数日，镇长和他背后的人绝不会善罢甘休。而且……” 他顿了顿，感受了一下自身依旧滞涩的内息，“我需要药物辅助疗伤，九阴兄更需要安稳的环境和可能存在的灵药滋养魂源。一直躲在这里，只能是坐以待毙。”
李玉柔何尝不知这个道理，她担忧道：“可是，外面肯定还在搜捕我们，你现在……”
“无妨。”柳明轩打断她，眼神锐利地看向石缝外，“不能力敌，便需智取。我虽无法动武，但潜行匿迹，探查消息，尚可一试。” 他需要知道外面的风声，需要了解五溪镇目前的状况，更需要找到获取药物和食物的途径。
他看向李玉柔，目光落在她身上那若有若无的纯净气息上：“玉柔，你留守此地，护住九阴兄。你的太阴之力，如今是我们最好的屏障。我出去探一探，最迟明晨必回。”
李玉柔深知这是目前唯一的办法，她用力点头：“柳大哥，你千万小心！”
柳明轩不再多言，他深吸一口气，强忍着身体的虚弱和疼痛，缓缓站起身。他活动了一下僵硬的手脚，虽然每一步都如同踩在棉絮上，但他还是凭借着远超常人的毅力和对身体的控制力，调整着呼吸和步伐，让自己尽量不发出声响。
他走到石缝入口，拨开藤蔓，如同一条融入阴影的猎豹，悄无声息地滑了出去，瞬间消失在茂密的林木之中。
李玉柔的心提到了嗓子眼，她紧紧握住拳，感受着体内流淌的太阴之力，再次于石缝入口布下那无形的警戒丝线，同时将净化力场维持在最小范围，笼罩住陈九阴。她知道自己责任重大，此刻，她就是陈九阴唯一的守护。
柳明轩离开后，石缝内恢复了寂静，只剩下陈九阴微弱的呼吸声和李玉柔自己紧张的心跳声。时间在等待中变得格外漫长。
日落月升，山林再次被夜幕笼罩。
李玉柔不敢有丝毫懈怠，一边维持着力场，一边侧耳倾听着外面的动静。不知过了多久，大概在子时前后，她布下的太阴丝线再次传来了微弱的波动！
这一次，并非之前那种阴冷的魂体波动，而是……属于活人的，带着某种警惕和搜索意味的脚步声！而且不止一人！脚步声很轻，显然来人也是潜行的高手，正在附近区域细细搜查！
李玉柔瞬间屏住了呼吸，全身肌肉紧绷。是镇长派来的搜山队？还是“将军府”的那些黑衣护卫？
她将太阴之力催谷到极致，力场收缩，紧紧包裹住自己和陈九阴，气息内敛到了极点，如同两块没有生命的石头。她甚至能听到自己心脏在胸腔里狂跳的声音。
那些脚步声在石缝外不远处徘徊、停留，似乎有人在低声交谈。
“……确定是这片区域吗？那晚的异动……”
“不会错，罗盘指示残留的阴气在此最为稀薄，反而有一种……奇特的纯净气息，与河伯庙的邪气截然不同。”
“搜仔细点！任何可疑的痕迹都不能放过！上面下了死命令，活要见人，死要见尸！”
李玉柔的心沉了下去。果然是追兵！而且对方似乎有某种探测阴阳气息的手段！自己的太阴之力，虽然在对抗邪祟上有奇效，但其独特的纯净波动，在这种搜捕下，反而可能成为一种显眼的标记！
脚步声越来越近，最近的一次，几乎就停在石缝入口的藤蔓外！李玉柔甚至能听到对方沉重的呼吸声和衣甲摩擦的细微声响。
她掌心凝聚起一团高度压缩的幽蓝光华，准备一旦被发现，就立刻发动攻击，为柳明轩的回归争取时间，哪怕暴露也在所不惜！
万幸的是，那人在入口处停留了片刻，用刀鞘拨弄了几下藤蔓，似乎并未发现后面隐藏的石缝。
“头儿，这边没有！”
“继续往前搜！他们肯定跑不远！”
脚步声渐渐远去，最终消失在密林深处。
李玉柔直到确认外面彻底没有了动静，才缓缓松了口气，整个人几乎虚脱，后背早已被冷汗湿透。太危险了！若非这石缝足够隐蔽，若非她及时收敛了气息，后果不堪设想。
这次遭遇让她明白，追捕的网正在收紧，而且对方的手段超出了他们的预料。柳明轩的探查，至关重要。
她望向石缝外漆黑的夜色，心中充满了对柳明轩安危的担忧，以及对未来更加深沉的忧虑。
这深山的静谧之下，杀机四伏。他们的藏身之地，还能安全多久？
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