渤海湾海战的败报抵东京时，皇居外的樱花正被春风卷着落在宫墙上，像一层破碎的雪。
日军大本营作战室的铜制挂钟刚敲过三下，参谋总长梅津美治郎的手指捏着电报边缘，早已泛出青白色——
电报上“翔鹤号弹药库殉爆、舰体断为两截”的字迹，被他掌心的冷汗浸得发皱，连带着“大和号主炮三次齐射均未命中”的补充报告，在午后的阳光下显得格外刺眼。
“八嘎牙路！”
一声暴怒的嘶吼撞在墙壁上，陆军大臣东条英机猛地将手中的描金茶杯掼在紫檀木会议桌上。
青瓷碎片飞溅，滚烫的抹茶溅了海军大臣米内光政的白色军裤，在布料上烫出一个个深色圆点。
东条英机指着米内光政的鼻子，唾沫星子几乎喷到对方脸上：
“海军年初申请的一亿八千万日元军费，说是要打造‘太平洋壁垒’，结果呢？连支连正规编制都没有的中国舰队都打不过！‘大和号’的460毫米主炮是烧火棍吗？”
米内光政猛地站起来，军刀的刀柄撞在桌腿上发出“当啷”脆响。
他的脸涨得通红，指节因攥紧拳头而发白：“东条英机！你懂什么叫海战？陈峰舰队的F-18舰载机带着响尾蛇导弹，西方舰队的侦察机在旁盘旋干扰，我们是在腹背受敌！
你们陆军在济南前线连个游击队都清不掉，还好意思来指责海军？”
“游击队？”陆军次官板垣征四郎拍着桌子跳起来，军帽上的五角星徽章晃得人眼晕，
“我们陆军第三师团在黄河岸边顶着炮火挖战壕，士兵们连热饭团都吃不上！
你们海军倒好，连制海权都拿不下，让中国人的运输船把弹药送进济南城，还让他们炸了我们的炮兵阵地！现在全日本的报纸都在骂，说海军是帝国的蛀虫！”
“你敢再说一遍蛀虫？”
米内光政伸手揪住板垣征四郎的衣领，两人的鼻尖几乎贴在一起。
周围的海军军官立刻围上来，陆军军官也不甘示弱，纷纷撸起袖子。
不知是谁先推了一把，板垣征四郎踉跄着撞到身后的作战地图，巨大的帆布地图“哗啦”一声掉下来，覆盖了半张桌子。
混乱瞬间爆发。
一名海军大佐被陆军少佐一拳砸在嘴角，鲜血立刻流了出来；另一名陆军军官抓起桌上的文件砸向海军参谋，纸张像雪片一样散落。
米内光政想拉开架，却被一名陆军上尉撞倒在地，军裤膝盖处磨出了破洞。
板垣征四郎趁机扑上去，对着海军大佐的肚子踹了一脚，对方蜷缩在地上疼得直哼哼。
“都给我住手！”梅津美治郎的怒吼像炸雷一样响起。
他拔出腰间的军刀，刀刃出鞘的寒光让所有人都顿住动作。
梅津美治郎指着满地狼藉，气得浑身发抖：“帝国正在对外作战，你们却在这里像街头混混一样打架！要是让天皇陛下知道，你们都等着切腹谢罪吧！”
就在这时，内侍官小川清带着两名宫女慌慌张张跑进来，他的和服下摆都跑歪了，脸色惨白得像纸：“不好了！梅津总长！天皇陛下在御花园听说了海战败绩，又看到作战室里的混乱，突然捂着胸口倒下去了！
太医说……说陛下是心脏抽搐，已经抬回寝殿静养了！”
所有人都僵住了。
刚才还在互殴的军官们，此刻都垂着头，双手贴在裤缝两侧，连呼吸都放轻了。
米内光政慢慢从地上站起来，整理军容的手微微颤抖——天皇若有不测，他们这些军政高官，轻则被罢免官职，重则会被送上军事法庭。
东条英机也没了刚才的嚣张，眼神里多了几分慌乱，他悄悄把踩在脚下的海军帽踢到桌底。
梅津美治郎深吸一口气，将军刀插回鞘中，声音带着压抑的疲惫：“立刻停止争吵！现在不是追究责任的时候，是要想办法挽回败局！”
他走到掉落的地图旁，蹲下身捡起一块陶瓷碎片，在地图上的渤海湾位置画了个圈，
“陈峰舰队虽然赢了，但根据侦察机传回的情报，他们的弹药损耗超过六成，飞行员伤亡过半，这是我们的机会。”
东条英机率先反应过来，立刻凑到地图前：“没错！陆军可以从华北调集第二十师团和第三十二师团，再从关东军调一个装甲联队，配合骑兵部队从陆上包抄济南，把林锐的游击队和阎锡山的炮兵营一网打尽！”
“海军也能调动‘长门号’‘陆奥号’战列舰，再从南洋舰队调‘隼鹰号’‘飞鹰号’两艘航母支援！”
米内光政连忙补充，生怕再被陆军抓住把柄，
“这次我们会派潜艇提前封锁渤海湾入口，绝不让陈峰舰队得到任何补给！”
梅津美治郎点点头，又皱起眉头：“但我们的弹药储备不足，零式战机的性能已经比不上中国的F-18了……之前跟德国订购的舰炮还没到货，怎么办？”
东条英机沉默片刻，突然压低声音，眼神变得阴狠：“我有个办法。帝国在伪满洲国掠夺的黄金，还有从朝鲜半岛开采的铁矿，已经囤积了不少。
我们可以拿出一部分，去跟西方各国交易——要么让他们出兵支援，要么卖给我们先进的战机和舰炮。”
“西方各国会同意吗？”
米内光政有些犹豫，“美国和英国的舰队一直在渤海湾观望，他们好像不想直接介入。”
“他们只认利益。”东条英机从口袋里掏出一份文件，放在桌上，
“这是情报部门整理的，美国的洛克希德公司急需订单，英国的维克斯造船厂也缺铁矿。
只要我们给的好处足够多，他们不会拒绝。而且，他们也不希望中国军队太强，一个混乱的中国，才符合他们的殖民利益。”
梅津美治郎拿起文件翻了几页，手指在“五百公斤黄金”“十万吨铁矿”的字样上停顿片刻，最终点头：
“立刻派特使去美国和英国。黄金可以先运出两百公斤作为定金，铁矿也可以先交付三万吨。告诉西方各国，只要他们愿意支援，后续的好处还能再谈。”
与此同时，渤海湾外围的美国“芝加哥号”重巡洋舰上，也正上演着一场激烈的讨论。
舰长约翰·威尔逊拿着望远镜，看着远处中国舰队正在补充弹药的身影，脸上满是震惊：
“上帝，他们竟然真的击沉了‘翔鹤号’！根据侦察机传回的照片，陈峰舰队的反舰导弹命中率超过了百分之七十，这比我们太平洋舰队的训练水平还高！”
“更不可思议的是他们的士气。”
情报官托马斯递过来一份监听报告，“我们截获了林锐和陈峰的通讯，那个游击队队长说，就算只剩一个人，也要把日军赶出济南。他们的士兵，竟然愿意跟敌机同归于尽。”
英国“皇家橡树号”战列舰的指挥室内，舰队司令亚瑟·坎贝尔正对着无线电大喊：
“立刻把这里的情况报告给伦敦！中国军队的战力远超我们的预期，我们必须重新评估在华利益！之前跟日本签订的军火贸易协议，是不是该暂停了？”
法国“絮弗伦号”巡洋舰上，指挥官皮埃尔·拉罗什则陷入了沉思。
他看着桌上日军特使发来的密电——上面承诺，只要法国愿意出售先进的高射炮，日军愿意支付五十公斤黄金。
拉罗什手指敲着桌面，嘴角勾起一抹复杂的笑：“一边是能打胜仗的中国军队，一边是能给黄金的日本军队，这可真是个有趣的选择。”
而济南城内，林锐正带着游击队队员清理战场。
城墙根下，几名队员正把日军遗留的重机枪搬到民房里，阎锡山派来的炮兵营营长王怀安走过来，递给他一支山西产的卷烟，语气里满是敬佩：
“林队长，我算是服了。你们二十几个人，竟然能摸到日军炮兵阵地，炸了三门150毫米重炮，还全身而退，这要是换了我们的士兵，根本做不到。”
林锐接过烟，用火柴点燃，深深吸了一口。他望着远处黄河对岸的日军阵地，那里隐约能看到黑色的炮管轮廓。
“不是我们厉害，是小鬼子太轻敌了。”林锐吐了个烟圈，眼神变得锐利，
“对了，陈师长那边怎么样了？我刚才跟他通讯，信号不太好。”
“刚收到重庆发来的电报！”王怀安兴奋地拍了拍口袋，
“陈峰舰队击沉了日军的‘翔鹤号’航母，还重创了三艘驱逐舰，把日军舰队逼回了青岛港！现在全中国都在传你们的事迹，连重庆的《中央日报》都用头版头条报道，标题是‘渤海湾大捷，中国军人的血性’！”
林锐的眼睛亮了起来，他掐灭烟头，对着队员们大喊：“兄弟们，听到了吗？我们赢了！但小鬼子肯定不会善罢甘休，他们肯定会调更多兵力来报复。
大家抓紧时间加固工事，把地雷阵再往外扩五十米，迫击炮阵地也要伪装好！下一场仗，我们还要赢！”
队员们齐声应和，声音响彻济南城头。阳光洒在他们沾满尘土的脸上，每个人的眼神里都闪烁着坚定的光芒。
而在遥远的东京，日军大本营的灯光彻夜未熄。梅津美治郎、东条英机和米内光政正围着地图，敲定新的作战计划——
陆军两个师团将在三天后从华北出发，海军舰队也将在一周后南下渤海湾。
特使已经带着装有两百公斤黄金的箱子，登上了前往美国的轮船。
渤海湾的海面上，陈峰正站在“镇海号”的舰岛顶端，望着远处西方舰队的轮廓。他知道，一场更大的风暴正在酝酿。
但他并不害怕，因为他身后，是千千万万愿意为这片土地战斗的中国军人，是用钢铁和热血铸就的民族脊梁。
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