喝完腊八粥，待仆从整理干净桌案，钱镠抬手松了松领口，靠在绳床上笑道：“正事说完了，倒也别绷着了。都坐下歇口气，聊聊家里的事。”
众人这松了肩背，各自一个绳床学着钱镠的样子坐下。
钱镠一眼瞥见他鬓角新添的白发，先朝他扬了扬下巴：“周先生，您先说说？眼瞅着翻年就五十了吧？身子骨还硬朗？”
他捻须长叹：“硬朗！老夫虚度四十九秋，倒叫主公见笑了。”
“四十九？”赵张掰着指头惊呼，“比我爹还大六岁！”
钱镠接着道：“听闻两位公子俱是文星下凡？”
周逵眼底骤然浮起水光：“犬子周繇、周繁，前年中了乡贡便游学去了...这会子正在长安附近盘桓，说是要备考明年的礼部试。”
他顿了顿，语气里带着点自豪，又有点担忧，“学文的性子，总爱往山水里钻，说是‘读万卷书不如行万里路’，一年到头不着家，也不知在外头吃没吃好。”
旁边的赵洪忍不住插了句：“乡贡可是不容易考的！周先生教得好啊！”
周逵摆摆手，叹了口气：“也是他们自己肯下苦。早年家里落难，我带着他们娘俩在破庙里住过整三年，冬天连件厚棉袄都凑不齐。繇儿那时候才十岁，大冷天裹着草席还在背《论语》，手指冻得流脓都不吭声。”他声音低了些，“后来跟着陈司马（陈策老爹陈珣）做了幕僚，才算有口安稳饭吃，不然哪供得起他们读书游学。”
满室寂然。陈策忽然击案；周繇……这个名字在他脑子里撞了一下。前世好像听人提起过，有个老板喜欢文艺爱念诗，总提“咸通十哲”里的周繇，是咸通十三年的进士，说他那句“岛间应有国，波外恐无天”写得绝。算算日子，咸通十三年，可不就是后年？
“周先生，”钱镠抬眼时，眼底带着点笑意，“您家繇儿，我好像在哪听过。是不是写过‘公庭飞白鸟，官俸请丹砂’的那位？”
周逵一愣，随即睁大了眼：“主公也听过他的诗？那是他前年在越州写的，不过是些稚拙句子，竟传到主公耳朵里了？”
赵荒在一旁咋舌：“乖乖，周大哥都能写诗传到主公这儿了？这往后岂不是要中进士？”
“难说呢。”钱镠没把话说满，却朝周逵举了举杯，“先生教出这样的儿子，比打一场胜仗还厉害。”
众人都跟着笑起来，陈策拍了拍周逵的胳膊：“早先总听您说儿子如何，原以为是天下父母一般的自夸，如今才知是我们见识浅了。这才是别人家的孩子啊！”
周逵被说得红了脸，连连摆手：“还早还早，能不能中还两说呢。”嘴上谦虚着，眼角的笑纹却堆得老高。
钱镠转而看向赵洪：“洪哥，该你了。你这一年到头跟着我东奔西跑，家里嫂子和虎头、妞妞都还好？”
赵洪是个糙汉子，一提到家人，嗓门就低了些：“都好，都好。多亏了三个伯父帮衬着。虎头去年进了蒙学，认得几十个字了，妞妞总吵着要跟哥哥一起去，被她娘按着呢。”他摸了摸后脑勺，嘿嘿笑了两声，“就是婆娘总念叨，说我三年只回过八趟。”
“那便好。”钱镠点头，“中秋给你半月假！回去看看，孩子长起来快得很，别过两年生疏了。”
赵洪重重点头：“记着呢，等这阵子忙完，就回去。”
“接下来该我了吧？”赵荒性子最急，没等钱镠点名就抢了话。他今年二十四了，“大哥，我去年娶的媳妇，已经怀上了，肚子鼓得跟盐包似的！伯娘说八成是小子...。”
“怀几个月了？”
“嘿嘿，”赵荒挠挠头，忽然压低了声音，带着点神秘，“她怀了，六个月了！”
“哟！”众人都惊讶地看向他，赵张伸手在他胳膊上捶了一下，“你小子可以啊！这是要当爹了！”
赵荒笑得合不拢嘴：“家里有嫂子和几个婶轮着照看呢，我嫂子说现在顿顿喝鸡汤养着。就是我这差事走不开，总惦记着。”
钱镠看着他眼里的焦灼，干脆地说：“这有什么难的。等你媳妇临盆前半个月，我给你放长假，前后算一个月，回去好好陪着。生了孩子，我再让账房给你加两个月月例，算给孩子的见面礼。”
赵荒眼睛一亮，猛地站起来就要作揖，被钱镠按住了：“坐着吧，都是自家人。”他这才坐下，脸涨得通红，一个劲儿地说“谢谢大哥！”。
旁边的赵张被他逗笑了，钱镠转头看向他：“赵张，你呢？别光看别人热闹。去年冬天娶的媳妇，如今家里怎么样？”
赵张今年二十二，性子腼腆些，被问得不好意思地笑了：“都好，媳妇贤惠，把家里打理得妥当。就是……就是还没怀上。”他声音越来越小，惹得赵荒在一旁起哄：“张弟啊，你得加油啊！别等我家娃都会打酱油了，你这儿还没动静。”
赵张作势要打他，众人都笑开了。钱镠也笑着劝：“急什么？你们才成婚才多久，日子长着呢。顺其自然就好。”又朝他挤挤眼，“不过赵荒说得也没错，该努力还是得努力。”
赵张脸更红了，低头用手捂着脸，引得满屋子笑声。
笑声稍歇，钱镠看向一直没说话的陈策：“二弟，你呢？我听说，家里给你寻了门亲事？”
陈策刚过二十，这两年也锻炼出来了，最稳重的，闻言端正了坐姿：“是。女方是吴郡陆家的嫡女。”
“吴郡陆氏？”周逵忍不住插话，“那可是正经的名门望族，诗书传家的。陈小哥好福气啊！”
陈策点点头，脸上露出些腼腆的笑意：“家里说需得门当户对，已经过了六礼的前三步，纳采、问名、纳吉都顺顺当当的。打算过了年就纳征，年底前把亲成了。”
“这可得贺喜！”赵洪第一个拍手，“吴郡陆氏诗书传家，二弟你往后就是有福气的人了。”
赵荒跟着喊：“年后纳征那天，我们一定上门，红包包得鼓鼓的！”
陈策拱手道谢，眼里的喜悦藏不住。
最后目光落在屠环智身上时，少年还带着点青涩。钱镠笑问：“宝光（虽未及冠，但已经有了表字），你翻年就二十了吧？家里老娘可有催你亲事？”
屠环智老家在海盐，闻言挠了挠头：“娘前阵子捎信来，说在打听附近的人家，想找个本分的姑娘。不过也说不急，让我先跟着兄长做事。”钱镠点头，“婚姻大事，是得慢慢来。你娘心里有数，听她的准没错。”
一圈问下来，众人的目光反倒落在了钱镠身上。赵荒促狭地笑：“说了半天，倒把咱们这儿最年轻的‘大哥’给忘了。主公，你呢？”
钱镠刚满十八，翻年就是十九，在这群人里确实是最小的，却被一口一个“主公”喊着，反倒忽略了他的本来年纪。他闻言笑了笑，拿起桌上的核桃转着：“我能有什么事？家里倒是托人带了封信来。”
“哦？是不是说亲事？”赵张最是八卦，凑了过来，“我听说临安的吴地主，就是那个吴仲忻，好几次托人打听你的消息呢。”
钱镠手上的动作顿了顿。吴仲忻……这个名字在他心里滚了一圈，连带想起那个闺名叫吴芊芊的少女。原身未来的庄穆夫人，陪了自己一辈子，临终前还念着临安的桃花。只是如今……
“是他。吴仲忻这老狐狸，早探出赵玄就是钱婆留！”钱镠坦诚道，“我爹来信说，吴地主有意结亲，他家有个女儿，闺名叫芊芊。”
“吴芊芊？这名字真好听。”赵张忍不住赞了句。
周逵捋着胡须点头：“吴仲忻在临安是有名的厚道人，家里田产虽多，却从不苛待佃户。他女儿料想也是个文静懂事的好姑娘。”
钱镠却轻轻摇了头：“我爹问我意思，我回信说了，先别急着定。”他看向众人，语气认真了些，“我今年才十八，翻年十九，吴芊芊才十五，及笄礼都没行。还是个没长开的丫头片子。”
赵荒咋舌：“十五不小了吧？村里好多姑娘十五都嫁人了。”
“不一样。”钱镠笑了笑，没说自己是重生回来的，只道，“我想先跟她认认门，偶尔见见面，熟悉熟悉。等再过两年，她大些了，我也再长几岁，那时再论婚事不迟。”他顿了顿，补充道，“也跟吴地主说清楚了，年后先纳采、问名、纳吉，绝不耽误人家姑娘。”
周逵听了，赞许地点头：“主公想得周到。婚姻不是小事，先有情谊，往后日子才能长远。”
窗外的日头渐渐斜了，把众人的影子拉得老长。堂屋里的笑声混着偶尔的咳嗽声、杯盏的碰撞声，比刚才议事时的气氛暖了十倍。钱镠看着眼前这些面孔——鬓角染霜的周逵，踏实可靠的赵洪，咋咋呼呼的赵荒，腼腆的赵张，稳重的陈策，还有老练早慧的屠环智——忽然觉得心里格外踏实。
这一世，他不仅要打下江山，更要护着这些人，看着他们娶妻生子，看着他们的日子一天天好起来。
“行了，”钱镠站起身，拍了拍身上的灰，“闲聊也聊够了。都回去歇着吧，明儿还得早起练操。”
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