在上清神域这座奇迹之城逛了数日，领略了其震撼人心的景象与多元的文化后，黄清璃那颗渴望提升实力的心再次活跃起来。
他深知，在这强者如林的禹余天，安逸的观光并不能带来实质性的进步。
“要想升级，先打怪。”这句在地球网络中流传的热梗，放在这真实的修真世界，同样适用。
获取资源、积累实战经验、在压力下突破，才是提升修为的正道。
于是，他开始有目的地寻找那些专门发布各种行动、探索或讨伐任务的门店。这类场所在如此繁华的修真文明中心自然不会少。
没花费太多时间，他就在城市相对外围的一片区域，找到了一条特殊的街道。
这条街道两旁，鳞次栉比地开设着各式各样的门店，它们的招牌五花八门，但核心业务都大同小异——发布悬赏任务。
有的门店门口悬挂着巨大的光幕，上面滚动着密密麻麻的任务信息；有的则较为传统，立着木质或金属的公告板，上面贴满了各种材质的任务卷轴或玉牌。
黄清璃放缓脚步，一家家地看过去。任务内容包罗万象，有采集特定区域的稀有灵草矿石，有清剿某些区域泛滥的妖兽群，有护送商队前往其他城市，甚至还有协助某些研究机构捕捉活体特殊妖兽以供研究等等。
任务的奖励也颇为丰厚，从灵石、丹药、法器到特殊的修炼权限、稀有情报，应有尽有。
他的目光在一家家门店前的任务栏上扫过，仔细筛选着适合自己目前实力的风险与收益相匹配的任务。
忽然，他在一家看起来不算起眼，但门面整洁、任务排列有序的门店前停住了脚步。他的目光被公告板上一枚散发着淡紫色微光的玉牌所吸引。
玉牌上用神念烙印着任务信息：
【探索任务：紫星森林（上清神域外围非核心区）】
【任务要求：深入森林，记录详细地形地貌、主要灵植分布、区域内活跃妖兽\/灵兽的种类、大致数量、实力评估及行为习性特点。需提供至少十种不同妖兽\/灵兽的详细观察记录。】
【任务奖励：合气丹一枚。】
“嗯？”黄清璃的眉头微微挑起，心中升起一丝疑惑，“只是探索记录一下，任务奖励就是一枚‘合气丹’？”
他记得这种丹药是一种颇为珍贵的丹药，对于化真境修士巩固修为、纯化真气有着不俗的效果，价值不菲。“这任务……听起来似乎过于简单了？奖励会不会太好了一点？”
所谓事出反常必有妖。他沉吟片刻，决定问个清楚。他伸手将那枚淡紫色的任务玉牌从公告板上取了下来，迈步走进了这家门店。
门店内部空间不大，布置简洁，只有一个长长的柜台。柜台后面，坐着一位男子。这男子外貌与地球人类极为相似，但一头短发却是如同黄金般闪耀的金色，瞳孔也是罕见的淡金色，为其增添了几分异域风采。
根据黄清璃之前对三千大宇宙人类族群的粗略了解，这应该是一位属于“金寸族”的修士。
见到有客人进来，那位金发金瞳的店家抬起头，露出一个还算和善的笑容，用浑厚低沉的声音问道：“这位道友，是来接取任务的吗？”
黄清璃将手中的任务玉牌放在柜台上，直接问出了心中的疑惑：“店家，恕我直言。您这‘探索紫星森林’的任务，听起来似乎并不算太难，为何奖励会是一枚‘合气丹’？这其中是否还有什么未言明的风险或者隐情？”
那金寸族店家闻言，脸上并无意外之色，似乎早已料到会有人这么问。他呵呵一笑，厚沉的声音在店内回荡：“道友心思缜密，问到了点子上。奖励一枚合气丹，自然不是因为任务简单。”
他收敛了笑容，正色道：“这紫星森林，虽位于神域外围，并非那些绝地险境，但其面积广阔，内部环境复杂，妖兽种类繁多，其中不乏实力强横、堪比曜日境的妖兽。而且，森林深处有些区域磁场异常，容易干扰神识感知，甚至影响方向判断。”
他指了指黄清璃手中的玉牌：“任务要求的是‘详细记录’和‘至少十种不同妖兽的详细观察记录’。这意味着你需要深入森林，近距离观察那些可能极具攻击性的妖兽，获取它们真实的行为数据和栖息地信息。这其中蕴含的风险，可不比正面搏杀小多少。一个不慎，被强大的妖兽族群盯上，或者陷入某些险地，陨落其中也并非不可能。”
“所以，”店家总结道，“这枚合气丹，不仅是报酬，也包含了对你承担这份风险和在复杂环境下完成精细探查能力的认可。当然，在你能安然回到这里，上交任务成果换取奖励之前，你的个人安全，需自行负责。本店只发布任务和验证成果，不提供任何形式的保护或救援。”
听完店家的解释，黄清璃心中的疑惑顿消，取而代之的是一种跃跃欲试的挑战欲。深入险境，观察记录，这正合他意，既能磨练自身，又能赚取急需的修炼资源。
“原来如此。”他点了点头，脸上露出自信的笑容，“好，这个任务，我接了！”
“爽快！”店家赞了一声，取出一枚空白玉简，记录了黄清璃的名字，随后将任务玉牌正式交给他，“预祝道友满载而归！”
黄清璃收起任务玉牌，对店家拱了拱手，便转身走出了门店。
站在熙攘的街道上，他决定即刻动身。通过胸前的七四九局勋章，他查询到了“紫星森林”的具体空间坐标。
辨明方向后，他周身青光一闪，化作一道迅疾的遁光，冲天而起，朝着城市之外，紫星森林的方向疾驰而去。
为了避免再次发生之前那种对宇宙尺度误判、傻飞几个月的尴尬情况，他一边飞行，一边让勋章投射出上清神域的详细地图进行导航。
遁光速度极快，但上清神域过于广袤。即便是从核心城市区域飞往相对外围的紫星森林，也花费了黄清璃十来天的时间，跨越了数十万公里的距离。
沿途，他看到了无数风格各异的城镇、雄伟的山川、浩瀚的湖泊，越发感受到这片宇宙大陆的无穷魅力。
当远方地平线上出现一片望不到边际、树木呈现出一种奇异深紫色调、林间似乎有点点星光般微光闪烁的庞大森林时，黄清璃精神一振。
“终于到紫星森林了！”
他降低高度，在森林边缘缓缓落下。收起遁光，他迈步踏入这片神秘的森林。
一进入森林，光线顿时变得幽暗了许多。参天的古木枝叶繁茂，大多呈现出深紫近黑的颜色，树皮粗糙，上面生长着一些发着微光的苔藓或菌类，正是这些微光，使得森林内部并非完全黑暗，反而有一种梦幻般的氛围。
空气中弥漫着泥土、腐殖质和奇异植物的混合气息，灵气浓度虽然不如核心城市，但也相当充沛，带着一种原始野性的力量。
黄清璃没有选择在高空飞行，那样目标太大，容易惊扰妖兽，也无法进行细致的观察。他保持着低空悬浮，离地数米，缓缓在林间穿梭。
同时，他右手一翻，从储物袋中取出了一本笔记本和一支水性笔。
作为一名受过现代高等教育的地球“高材生”，他对这种“记录、观察、分析”类型的任务，有着一种天然的自信和亲切感。
“记录，我可太擅长了！”他嘴角微扬，一边飞行，一边开始在本子上写写画画。
他记录着森林的地形特征：哪里是丘陵，哪里是河谷，哪里有大片奇特的紫色水晶簇裸露在外。
他记录着看到的灵植：一株散发着清凉气息、叶片如同冰晶的“紫霜草”；一片会随着声音微微颤动、发出悦耳铃音的“闻音花”……
他自然也记录着遇到的妖兽：一群实力大约在炼气境，皮毛如同流动阴影的“影貂”；几只挂在树梢、能模拟周围环境颜色的“拟态蜥”……
他的记录力求客观详细，不仅画下简图，还标注大小、颜色、气息强度，甚至推测其可能的习性。
然而，紫星森林既然是历练之地，自然不会永远平静。危险总在不经意间降临。
正当黄清璃专注于记录一株罕见的、会吞吐星辉的灵草时，他并未察觉到，侧后方一片茂密的紫色灌木丛中，一双充满暴虐与饥饿的眼睛，已经悄然锁定了他。
“吼——！”
一声低沉的、令人心悸的咆哮猛然炸响！
紧接着，一道凝练的灰色光柱，如同死亡射线般，从那灌木丛中激射而出，直取黄清璃的后心！
黄清璃心中警兆骤生，几乎是本能反应，脚下劲力爆发，身形如同鬼魅般向侧面横移跳开！
“轰！！”
那灰色光柱擦着他的残影掠过，狠狠轰击在前方一棵需要两人合抱的紫黑色巨树上！
一声巨响，那坚硬的巨树树干竟被直接轰出一个焦黑的大洞，木屑纷飞，洞口边缘还冒着缕缕青烟，散发出腐蚀性的气息。
黄清璃猛然回头，只见一头体型庞大的妖兽，从灌木丛后缓缓走了出来。
它外形似虎，通体覆盖着暗灰色的皮毛，上面布满了不规则的深黑色斑纹，充满了力量感。四肢粗壮，利爪如同短匕般弹出，深深抠进地面。最引人注目的是它那双琥珀色的竖瞳，此刻正死死地盯着黄清璃，充满了嗜血的杀意。
“灰斑虎！”黄清璃认出了这种在空间站资料库中有过记录的妖兽，以其强大的肉身力量、迅捷的速度和那具有危险性的灰色吐息而闻名。
一击不中，灰斑虎没有丝毫停顿，发出一声更加凶狠的咆哮，庞大的身躯却展现出了与其体型不符的惊人速度！
它四肢猛地蹬地，地面龟裂，像是一辆失控的重型战车，带着恶风，朝着黄清璃猛扑过来，张开的血盆大口直取他的脖颈！
黄清璃眼神一凝，身形再次拔高，险之又险地避开了这迅猛的扑击。
灰斑虎扑空，巨大的惯性让它前冲了一段距离，但它反应极快，顺势扬起一只前爪，那爪子上瞬间覆盖上一层锐利的银白色光芒，带着撕裂空气的尖啸，朝着刚刚稳住身形的黄清璃当头拍下！
“嘭！！”
巨爪落下，地面剧烈震颤，被拍击的地方瞬间出现一个直径数米的大坑，泥土碎石飞溅！一股灼热的气浪以爪击点为中心向四周扩散，吹得黄清璃作战服都有些猎猎作响。
黄清璃脸色凝重，刚才虽然躲开了直接攻击，但那爪风带来的压迫感和其中蕴含的恐怖力量，让他清晰地感受到了这头灰斑虎的强大。
“这气息……生命层次不比我弱，恐怕还比我高，是化真境中期！”他心中迅速做出判断，“力量强悍，速度不慢，还有远程攻击和特殊的能力附着……有点棘手。”
面对同级别的强悍妖兽，轻视便是取死之道。黄清璃毫不犹豫，心念一动。
“锵！”
清越的剑鸣响起，青钢剑应声而出，悬浮在他身侧，剑身青光流转，散发出凛冽的剑意，遥遥指向那蓄势待发、低声咆哮的灰斑虎。
一时间，林间的气氛变得剑拔弩张。一方是初来乍到、意图完成任务的人类修士；一方是占据地利、凶悍暴戾的森林霸虎。
战斗，就要开始了！
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