养心殿那道禁足皇后的旨意，如同腊月里的一道惊雷，瞬间劈开了紫禁城看似稳固的天穹。消息像长了翅膀，飞过高墙，掠过琉璃瓦，钻入每一处宫苑的角落。六宫上下，一片死寂般的震惊，旋即涌起无数暗流。往日门庭若市的坤宁宫，一夜之间宫门紧闭，侍卫肃立，如同一座华丽的陵墓，隔绝了所有窥探与喧嚣。曾经母仪天下、执掌凤印的乌拉那拉氏，就这样被幽禁在了她统治了二十年的宫殿深处。
苏荔跪在养心殿冰冷的金砖地上，听着雍正那带着凛冽寒意的旨意，心中并无半分喜悦，只有一种近乎虚脱的沉重。她赢了，用数据、用证据、用阳谋，将皇后逼到了绝境。但这胜利的滋味，却混杂着血腥与硝烟的气息。她知道，扳倒皇后，仅仅是掀翻了盘踞最深的一座山头，山下还有更多虎视眈眈的猛兽，而她自己，已彻底暴露在旷野之中。
“臣妾……遵旨。”她叩首领命，声音平静无波。
雍正居高临下地看着她，目光复杂难辨，有欣赏，有审视，或许还有一丝不易察觉的忌惮。“六宫事务，暂由你统理。彻查之事，粘杆处与刑部会办，你……从旁协查，提供所需账册证据即可。非召不得干预。”他刻意强调了“暂由”和“协查”，划定了界限，既是保护，也是警告。他需要她这把刀，但绝不允许刀锋伤及自身。
“臣妾明白，定当恪守本分，秉公协助。”苏荔垂眸应道。她深知，接下来的查案，是前朝与内廷的角力，水深无比，她必须置身事外，方能自保。
退出养心殿，苏荔没有直接回长春仙馆，而是依制先去了一趟已形同虚设的坤宁宫门外，隔着紧闭的宫门，依礼参拜。这不是虚伪，而是必要的姿态，表明她并非幸灾乐祸，仍是谨守宫规的妃嫔。厚重的宫门内，死寂无声，只有檐角铁马在风中发出单调的叮当声，透着无尽的凄凉。苏荔仿佛能感受到门后那双曾经母仪天下的眼睛里，此刻正燃烧着怎样的怨毒与绝望。她起身，毫不留恋地转身离去，背影在夕阳下拉得细长而孤直。
回到长春仙馆，气氛已然不同。宫人侍立两旁，眼神中充满了敬畏与更深的谨慎。苏荔统理六宫的旨意已下，她如今已是这后宫实际上的掌权者。案头堆积的，不再是需要请示的文书，而是等待她批阅决断的各类宫务。权力来得太快，太猛，让她有些眩晕，却也让她更加清醒。
她做的第一件事，并非急于揽权或清洗，而是以“稳定为先，厘清旧账”为由，连下几道手谕：一、六宫一切事务，暂按皇后禁足前旧例办理，各司其职，不得懈怠；二、内务府将近年来所有经坤宁宫批红的重要开支、人事调动档案副本，全部封存，送至长春仙馆备案；三、令粘杆处增派人手，“协助”内务府看守库房、档案重地，以防有人趁乱销毁证据或浑水摸鱼。
这几道命令，看似平稳过渡，实则将财政和人事的核心档案牢牢控在手中，并布下了监控网络。她要在风暴眼中，为自己构筑一道防火墙。
接下来的日子，苏荔深居简出，大部分时间都埋首于那堆积如山的档案之中。她不再需要偷偷摸摸地核查，而是光明正大地调阅、比对。粘杆处和刑部的查案人员不时前来问询，她只提供客观账目数据和自己梳理出的疑点线索，绝不妄加评论或指证任何人。她将自己定位成一个严谨的“资料提供者”和“制度执行者”，与充满血腥味的审讯保持距离。
然而，树欲静而风不止。皇后的倒台，如同推倒了第一块多米诺骨牌，引发的连锁反应开始显现。
最先坐不住的，是翊坤宫的年贵妃。
年氏一族与皇后乌拉那拉氏家族在朝堂上素有龃龉，后宫之中更是明争暗斗多年。皇后骤然倒台，年贵妃本该是最大受益者，但她却丝毫高兴不起来。因为取而代之，掌握宫务大权的，是那个她一直瞧不上眼、却屡次让她吃瘪的懿妃苏荔！
这日，苏荔正在查阅内务府关于去岁宫中采买药材的账目，试图找出与那“透骨香”、“百和安神香”相关的蛛丝马迹，翊坤宫的掌事太监竟主动求见。
“奴才给懿妃娘娘请安。”太监跪在地上，脸上堆着谄媚的笑，“贵妃娘娘听闻娘娘近日操劳宫务，甚是辛苦，特命奴才送来些上等血燕和长白山老参，给娘娘补补身子。贵妃娘娘还说，如今六宫无主，全赖娘娘支撑，若有需翊坤宫协助之处，娘娘尽管吩咐。”
苏荔放下账册，心中冷笑。年贵妃这是坐不住了，想来试探虚实，甚至想趁机拉拢或插手？她面上却不动声色，温和道：“贵妃娘娘厚爱，本宫心领了。只是如今非常时期，一切用度皆需谨慎，如此厚礼，本宫实不敢当。还请公公带回，转禀贵妃娘娘，她的心意本宫已知，宫务之事，本宫自会按皇上旨意，谨慎办理，不敢劳烦贵妃娘娘费心。”
她婉拒了礼物，也堵死了年贵妃插手宫务的企图，语气谦和，却寸步不让。
那太监碰了个软钉子，脸色有些尴尬，只得讪讪退下。
苏荔看着他的背影，目光微冷。年贵妃的焦虑，她心知肚明。皇后倒了，下一个显眼的靶子，就是位份最高、家世最显赫的年贵妃。而自己这个突然蹿升的“统理者”，更是年贵妃的眼中钉、肉中刺。年贵妃此刻示好，无非是缓兵之计，甚至可能是笑里藏刀。
果然，没过两日，内务府便报上来一桩棘手事：翊坤宫申请修缮宫苑内的一处水榭，预算远超常例，理由是“梁柱蛀蚀，亟待更换，恐有安全隐患”。同时，又有低位妃嫔来报，说份例中的茶叶陈腐不堪，疑似被人克扣调换。
两件事看似无关，却都隐隐指向内务府管理混乱，而内务府如今正由她“统理”。若处理不当，要么得罪年贵妃，要么坐实自己管理无方。
苏荔没有急于决断。她先派人暗中查验了翊坤宫水榭的实际情况，发现梁柱虽有老旧，却远未到“亟待更换”的程度；又严查了茶叶发放环节，果然发现有人将上好茶叶截留，以次充好发放给无宠妃嫔。
掌握了证据，苏荔这才召见内务府相关管事，并不点破年贵妃，只就事论事：“水榭修缮，依规制预算核准，超额部分，需有确凿勘验报告，方可申请追加。茶叶发放，竟敢以次充好，克扣份例，即刻查办经手人，双倍补偿受损妃嫔，相关管事罚俸降级！”
她秉公处理，不偏不倚，既没给年贵妃特殊照顾，也没让她抓到把柄，反而借机整顿了内务府的歪风。消息传回翊坤宫，年贵妃气得又摔了一套瓷器，却无可奈何。她发现，这个懿妃，滑不溜手，软硬不吃，只用数据和规矩说话，让她有种拳头打在棉花上的无力感。
苏荔站在长春仙馆的窗前，望着翊坤宫的方向，嘴角勾起一丝淡淡的弧度。皇后的末路，是明枪暗箭的终结，却也是另一场更为复杂博弈的开始。年贵妃的焦虑，仅仅是个开端。接下来，她要面对的，是整个后宫势力重新洗牌过程中的明争暗斗，以及……那位端坐养心殿、心思难测的帝王，更深沉的考量。
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