天刚蒙蒙亮，贺礼还在梦里琢磨着三进院地下室的布局，就被一声急促的“礼子！出事了！”惊醒。房门“哐当”一声被撞开，周胖子满脸怒气冲进来，粗布褂子上还沾着泥印，头发乱得像鸡窝。
“咋了？慌成这样！”贺礼一骨碌爬起来，心里咯噔一下——看胖子这架势，准是出了大事。
“昨天去西城收货，跟那‘破烂儿大王’撞上了！”周胖子喘着粗气，拳头攥得咯咯响，“我们看上一个铜香炉，那孙子也非要抢，说着说着就打起来了！我手下的小兄弟狗剩，被他们揍得鼻青脸肿，胳膊都擦破了！昨天太晚怕你休息，没敢来报信，可这口气咽不下啊！咱们的人什么时候受过这委屈！”
贺礼的脸瞬间沉了下来——“破烂儿大王”他早有耳闻，姓黄，在西城一带收破烂有些年头，为人霸道，专爱抢别人的货，之前就听说他跟好几拨收货的起过冲突，没想到这次敢动到自己兄弟头上。
“狗剩伤得重不重？”贺礼先问起人的情况，江湖事再大，兄弟安危最要紧。
“伤倒不算重，就是脸肿了，胳膊擦破点皮，可面子丢大了！”周胖子急得直跺脚，“兄弟们都等着呢，要是这事咱们不扛起来，以后在道上没法立足！”
“放心，兄弟受了委屈，哥肯定给你们做主。”贺礼一边穿衣服，一边沉声道，“先去看看狗剩，再商量怎么对付那姓黄的。你先去叫上卫东和孙磊，咱们吃完早饭就过去。”
半小时后，四人拎着水果、糕点，往狗剩家走。狗剩家在胡同深处的小平房里，刚进门就看见狗剩坐在床上，脸上贴着纱布，胳膊也用布条吊着呢，他娘在旁边抹着眼泪。
“哥！你们咋来了！”狗剩看见他们，赶紧挣扎着要起身，眼里满是不好意思，“就是点小伤，哪用劳烦你们跑一趟。”
“坐下别动！”贺礼按住他，把东西放在桌上，语气带着暖意，“都是一起干事的兄弟，你为咱们受伤，我们来看看是应该的。”说着，他从口袋里掏出五百块钱，塞进狗剩手里，“这钱你拿着，买点营养品补补，安心养伤，不用操心干活的事。”
“哥，这钱我不能要！”狗剩赶紧推回来，“我就是帮着搬东西，没干啥大事，哪能要这么多钱！”
“拿着！”贺礼的语气不容拒绝，“你这是为咱们大伙办事受的伤，这钱该拿！等伤好了，还指望你跟着哥一起干大事呢！那姓黄的欺负咱们，哥绝不会让他好过，这事我给你做主！”
狗剩看着贺礼坚定的眼神，又看了看旁边点头的周胖子三人，眼眶一热，接过钱攥在手里：“谢哥！等我伤好了，一定跟着哥好好干！”
从狗剩家出来，贺礼脸色又沉了下来：“胖子，你去打听一下那姓黄的底细，问问他常在哪片活动，再想办法约他出来谈谈——能和平解决最好，要是他不识抬举，咱们也不能怂！到时候你去学校找我，咱们再合计。”
“行！我这就去打听！”周胖子干劲十足，转身就往西城方向跑。孙磊也跟着说：“我去跟兄弟们说一声，让大家最近多留意，别再被那姓黄的找茬。”
贺礼点点头，刚想回四合院，就看见赵卫东推着自行车过来，身后跟着个四十多岁的汉子——穿着洗得发白的工装裤，手上布满老茧，眼神透着实在，正是赵卫东的远房表哥李明。
“礼子，我把李叔带来了！”赵卫东笑着迎上来，“李叔，这就是我跟你说的贺礼，咱们的领头人！”
“李叔，辛苦您跑一趟。”贺礼赶紧伸手，跟李明握了握——手上的触感粗糙却有力，一看就是干惯了力气活的手艺人。
李明笑着摆手：“客气啥！卫东都跟我说了，是个靠谱的后生，我肯定好好干！”
贺礼打开三进院的大门，领着李明往里走，一边走一边指着要修的地方：“李叔，您看，一进院的槐树枝得剪剪，二进院的石桌得补补，西厢房的窗户纸要换，最关键的是，我想在正房西侧挖个地下室，用来放些贵重东西，得防潮、防盗，越安全越好。”
李明跟着他走，时不时停下来敲敲墙壁、看看屋顶，嘴里还念叨着：“院子底子不错，就是有些地方得拾掇拾掇，不难修。地下室也能挖，就是得先打地基，做好防水，工期可能得一个月左右，你能等不？”
“能等！”贺礼毫不犹豫，“我不着急住，关键是要修得结实、安全，钱不是问题！”
“那你放心！”李明拍了拍胸脯，“我家里还有三个老伙计，都是以前建筑队的，手艺没的说，我把他们叫来一起干，保证给你弄得漂漂亮亮的！”
贺礼心里一喜，从口袋里掏出两千块钱递给李明：“李叔，这钱您先拿着，买材料、雇人的费用都从这里面出，不够您再跟我说，千万别委屈了兄弟们！”
李明愣了一下，没想到贺礼这么爽快，赶紧接过钱：“你这后生，真是敞亮！放心，我们肯定不偷工减料，给你把活干好！”
“那就麻烦李叔了。”贺礼又看向赵卫东，“卫东，这一段时间你就多盯着点工地，有啥情况随时跟我说”
赵卫东拍着胸脯保证：“放心吧礼子！我肯定盯紧了，绝不让你失望！”
安排好一切，贺礼看了看天色，跟李明、赵卫东告了别：“我得回学校了，下午还有课，有事咱们电话联系。”他骑上自行车，往燕大方向赶，心里却没闲着——一边惦记着跟“破烂儿大王”的纷争，一边盼着院子赶紧修好，还有学校里的课程、苏晚学姐的约定，桩桩件件都透着劲儿，这江湖气混着烟火气的日子，过得比上辈子热闹多了。
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