之前为了填补汉北的窟窿，已经从第902、第907师团身上挖肉，组成了第3、第13两个混成旅团南下，结果现在深陷山省那个泥潭，归建遥遥无期。
这次大本营和关东军司令部几乎是咬着后槽牙，再次从第912、第919师团抽调骨干，拼凑出了他这支第438混成旅团和茅边六口的第412混成旅团，紧急驰援汉北。
林中心里清楚，自己这六千多人，看起来不少，但放在整个汉北战场上，就像往烧得滚烫的油锅里滴进一滴水，能不能溅起油花都难说，更大的可能是瞬间被蒸发。
“我们的防空准备如何？”林中振作了一下精神，问道。
“嗨！”村口参谋长立刻回答，“已命令各车厢加派了防空观察哨，所有随行的高射机枪、轻重机枪都已做好对空射击准备。”
“列车前后也保持了约五十公里的安全距离，即使一列遭遇空袭，另一列也能及时反应或规避。”
林中点了点头，这已经是铁路行军状态下能做到的极限了。
但他心里一点底都没有。
根据有限的战报分析，那个叫王泽的护卫队，其空中力量不仅数量庞大，而且攻击时机和地点都拿捏得极为精准，仿佛有一双无形的眼睛一直在天上盯着他们。
“希望天照大神保佑，能让吾等平安抵达石门吧。”
林中低声喃喃，像是在对村口说，又像是在安慰自己。
他转头看向窗外，目光似乎想穿透这层薄薄的车窗玻璃，窥探到那隐藏在蓝天白云之后的致命威胁。
与此同时，第438混成旅团的下属军官周边，气氛同样压抑。
土屋少佐刚刚从旅团参谋长村口中佐那里听完一份简短的敌情通报。
他回到自己的座位，下意识地掏出手帕，擦了擦额角并不存在的汗水。车窗外的汉北平原景色单调地掠过，却丝毫无法缓解他心头的沉重。
“土屋君，脸色不太好啊。”旁边一位同期毕业的炮兵中队长野吉大尉低声问道。
土屋少佐深吸了一口气，将声音压得极低，确保只有他们两人能听见：
“野吉，情况比我们想象的还要棘手。刚才村口参谋长透露，汉北方面军转来的战报显示，他们的机场最近遭遇护卫队空军的多次猛烈突袭，损失极其惨重…”
他顿了顿，似乎在组织语言：“据说不止是停在机场的飞机，连地勤、油库、甚至防空阵地都被精准摧毁。”
“现在汉北的天空，几乎完全掌握在敌人手里，我们的航空队…据说已经连还手的力气都没有了，几乎损失殆尽。”
野吉大尉闻言，瞳孔微微一缩，脸上轻松的神色瞬间消失：
“他们的空中力量有这么强吗？帝国难道坐视不理？这不可能！”作为炮兵军官，他深知失去制空权意味着什么。
土屋少佐苦笑了一下，拿起面前的水壶喝了一口，却发现里面的水已经有些温热，更添烦躁。
“恐怕…是有心无力吧。否则，以方面军的性格，怎么可能坐视第905师团在路上被反复轰炸而毫不理会？”
“纳尼？”野吉大尉身体前倾，声音更急，“咱们关东军航空队不是还有近千架各式飞机吗？”
“就算汉北方面军损失大，难道不能从我们关东军调拨？集中力量，用数量堆也堆死他们啊！要不然以后他们翅膀硬了，岂不是更难对付？”
土屋少佐摇了摇头，语气沉重，“我听说参谋本部早就做过评估。我们现有的主力战机，无论是九七式还是隼式，在性能上，都落后于王泽手里的那几种战斗机。”
“前段时间借调了几百架到汉北方面军，几次交手，我们的飞机损失比很难看，有时候甚至…像是被当成了敌人练习的靶子。”
他看了一眼周围，确认没人注意，才继续低语：“至于用数量堆…你以为上面不想？但有几个现实问题。”
“第一，大本营现在的核心战略是南方的大会战，几乎所有能调动的资源和预备航空兵力都在向那边倾斜。”
“指望他们在这个时候把宝贵的航空力量大量调来这边对付王泽，不现实。他们想的是尽快打垮汉国政府，从根本上解决问题。”
“第二，”土屋伸出两根手指，“上面很多人认为，王泽的飞机数量是不可能无限增加的。”
“他毕竟只是一个地方军阀，就算有外部渠道，其飞机、飞行员和后勤保障的总量肯定无法与帝国相提并论。我们现在暂时的劣势，只是因为他把力量集中在了一起，在局部范围内占了优势。”
“第三，也是最重要的一点，”土屋的声音几乎微不可闻，“国内和关东军自己的飞机制造厂正在全力研制新式战机，据说性能将有巨大飞跃。”
“上面的意思是，暂时避其锋芒，稳住战线，等待我们的新战机量产列装。到时候，性能反超，自然能重新夺回天空。”
野吉大尉听完，沉默了片刻，“暂避锋芒…等待新装备…唉…”
“唉…”土屋少佐长长叹了口气，揉了揉眉心，“这些都不是我们该操心的事了。”
“我们现在能做的，就是祈祷天罩大婶保佑，让我们这列火车能平平安安开到前线，别在半路上就…”
他的话没说完，但野吉大尉已经完全明白了。
两人对视一眼，都从对方眼中看到了同样的忧虑。
车厢再次陷入沉默，只有车轮碾压铁轨的“哐当”声，规律地敲打着每个人紧绷的神经。
那边，旅团长林中几忍收回望向窗外的目光，深吸一口气，仿佛想将那份不安随着浊气一同吐出。
他转向参谋长村口佑一，语气严肃道：
“村口君，再次向各联队、大队传达命令，务必保持最高警戒级别！防空哨位必须时刻紧盯天空，一刻也不能松懈！”
他顿了顿，“另外，抵达前线后的集结地和补给方案，我需要你亲自再确认一遍，确保万无一失。我们必须以最快速度下车、集结、形成有效战斗力，绝不能给敌人任何可乘之机。”
“嗨！请旅团长放心，我立刻去办！”村口中佐猛地低头领命，转身就走向通讯隔间，脚步匆忙。
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