事实上，五号的核心任务指令中，并没有“彻查贵族区”这一项。霞赋予她的权限和磐石给予的搜查令，都只是服务于“回收十号”这个最高优先级目标。
贵族区的浮华与腐朽，本不在她的扫描范围内。
然而，当那些黑甲兵在富商豪宅中例行公事般地翻检着华而不实的古董、成堆的金币和散发着浓郁香水味的衣帽间时，五号那如同精密雷达般的感知力，却捕捉到了一丝极其微弱、被厚重墙壁和魔法屏障刻意掩盖的异常波动。
那并非狡诈者的能量特征，而是……一种混杂着恐惧、痛苦和彻底绝望的生命气息，如同深埋地底的、濒死的根须发出的哀鸣。
磐石慷慨给予的便利权限，让她拥有近乎无限的调查权。基于逻辑核心对“效率”和“消除潜在隐患”的判定，她决定顺藤摸瓜，替那位信任她的新王，好好彻查一下这奥特拉玛辉煌表皮下的病灶。
她的手指精准地拂过书房一面镶嵌着名贵木雕的墙壁，在一个看似装饰性的玫瑰花苞浮雕上施加了特定的压力序列。
细微的机括声响起，墙壁无声地滑开，露出一条向下延伸、散发着霉味和某种难以言喻恶臭的狭窄阶梯。
“天哪...”
跟在五号身后的蚀，那双总是闪烁着对食物或战斗兴奋光芒的红宝石眼眸，在看清下方景象的瞬间，猛地睁大到极限。震惊、厌恶，还有一丝孩童本能的恐惧，在她脸上交织。她下意识地捂住了口鼻，不仅仅是因为那刺鼻的气味。
五号率先走下阶梯，灰色斗篷在昏暗的光线下几乎与阴影融为一体。
黑甲兵小队长紧随其后，手按在剑柄上，刀疤脸紧绷着。
然而，当他们踏入下方那个被几盏昏暗魔法灯勉强照亮的空间时，即使是这些经历过北地残酷战场的汉子，也感到一股寒气从脚底直冲头顶。
这是一间冰冷、潮湿、如同墓穴般的地下囚室，空气污浊得几乎凝滞。
最令人触目惊心的是，在冰冷的石壁和地面上，用粗大的锁链和沉重的金属项圈，像拴着牲畜一样，禁锢着十几个瘦小的身影。
他们看起来都不过十岁上下，男女都有，身上没有任何衣物遮蔽，赤裸的皮肤在昏黄的灯光下呈现出不健康的苍白，上面布满了淤青、伤痕和污垢。长期营养不良让他们的肋骨根根凸起，四肢细得像麻杆。
当暗门打开的光线和陌生的脚步声传来时，这些孩子没有尖叫，没有哭喊，甚至没有抬起头。
他们只是蜷缩着，将脸埋在膝盖或臂弯里，身体抑制不住地微微颤抖。
几个稍微大点的孩子，用空洞得如同玻璃珠的眼睛瞥了一眼闯入者，那眼神里没有希望，没有求救，只有一片死寂的、深不见底的绝望和麻木。仿佛灵魂早已被抽干，只剩下这具饱受摧残的躯壳在机械地承受着痛苦。
“艹，你妈了个蛋！”
一声压抑到极致、如同受伤野兽般的咆哮，猛地从五号身后炸响！那个脸上带着刀疤的黑甲兵小队长，瞬间双目赤红，额头青筋暴起。
所有的纪律、所有的服从命令，在这一刻被眼前这地狱般的景象彻底烧成了灰烬！他“锵啷”一声拔出腰间的沉重长剑，剑锋在昏暗的光线下爆发出骇人的寒芒。
怒火如同实质的岩浆在他胸中沸腾，他转身就要冲上楼梯，目标只有一个，把外面那个披着人皮的禽兽富商剁成肉酱！
就在他魁梧的身躯即将撞开五号的瞬间，一只戴着深色手套的手，如同铁钳般稳稳地按在了他持剑的手腕上。力量之大，让这位身经百战的悍卒都感到臂骨一阵发麻，前冲的势头戛然而止。
“不准杀人。”
五号的声音依旧平稳、冰冷，没有任何提高，却带着一种不容抗拒的绝对意志，如同寒冰浇在沸腾的岩浆上。她挡在小队长面前，灰色的兜帽下，那双眼睛如同两点冰冷的星辰，直视着对方因暴怒而扭曲的脸。
“把他抓起来。”
小队长的胸膛剧烈起伏着，粗重的喘息在死寂的囚室里格外清晰。他赤红的眼睛死死瞪着五号，又猛地扫向那些蜷缩在黑暗中的孩子，握着剑柄的手因为用力过度而指节发白，咯咯作响。
过了好几秒，那狂暴的杀意才如同退潮般，艰难地、一点点地从他眼中压下，取而代之的是一种更加深沉的、如同寒铁般的冰冷恨意。
“……是！”
小队长从牙缝里挤出一个字，声音嘶哑得如同砂纸摩擦。他猛地将长剑狠狠插回剑鞘，那声音在囚室里回荡，如同丧钟的预告。
他转身，对着同样被怒火点燃、眼睛发红的部下们，用尽全力压抑着咆哮的冲动，低吼道：“上去！把那头肥猪给我捆结实了！别让他伤到自己一根汗毛！老子要他‘好好’活着上审判庭！”
黑甲兵们带着冲天的杀气，沉重地冲上楼梯。
五号没有再看他们。她缓缓转过身，面对着囚室里那些依旧麻木颤抖的小小身影。
蚀站在她身边，红瞳里充满了愤怒和不知所措。五号的核心高速运转着，评估着现场状况，规划着下一步行动指令：通知行政庭、调派医护人员、安排安全的安置地点、启动对富商所有关联人员的调查……
然而，当她迈步走向离她最近的一个蜷缩着的、看起来只有七八岁的小女孩时，她解下了自己那件宽大的灰色斗篷，动作带着一种近乎刻板的轻柔，将它覆盖在了小女孩那冰冷、布满伤痕的赤裸身体上。
斗篷很大，几乎将小女孩完全裹住。小女孩的身体剧烈地颤抖了一下，依旧没有抬头，但那空洞麻木的眼睛里，似乎极其微弱地、茫然地眨动了一下，仿佛在确认这突如其来的、陌生的、却带着一丝温度的覆盖物，是否又是一个残酷的幻觉。
搜查的目标暂时被搁置了。眼前这片被刻意掩埋在奥特拉玛光鲜地下的、令人发指的黑暗，成为了此刻必须优先处理的“异常”。
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