不过数日工夫，凭借脑海中超越时代的记忆与这个世界的炼金术相结合，霞便在临时搭建的工坊内成功复现出了“水泥”。
当她把一盆灰扑扑的粉末倒在众人面前时，阿尔多斯皇子、他身旁的几位贴身骑士，以及隶属霞的魔法卫队成员们，脸上都写满了好奇与探究。
“这种东西能替代巨木坚石？”
一位年轻骑士忍不住低声嘀咕，语气中带着怀疑。
霞没有多言，她亲自演示，将粉末与水、沙石混合搅拌，随后将那粘稠的灰浆倒入临时制作的木框模具中。
“仔细看好了。”
在众人目不转睛的注视下，那团湿漉漉的泥浆，竟以肉眼可见的速度开始凝结、固化。
等待一段时间后，霞命人拆掉模具，一块灰白色的、坚硬的方正石块便呈现在所有人面前。
一名骑士上前，用剑鞘用力敲击，传来的却是沉闷坚实的“咚咚”声，石块表面只留下浅浅白痕。
他脸色微变，又抽出腰间佩剑，运足力气劈砍，竟也只崩开一小块碎屑，反震之力让他手腕发麻。
“这……”那骑士收剑回鞘，满脸震撼，“如此坚硬！”
霞平静地补充道：“这就是水泥，与水、沙石混合后，可在短时间内变得坚逾磐石。它不仅可塑性强，能浇筑成任何我们需要的形状——无论是巨柱、堤坝还是整片地基，而且耐久防蚀，可不是易朽的木材能比的。”
“哇哦……”
这下，不仅仅是惊叹，所有人的眼神都变了。
阿尔多斯皇子看着那灰扑扑的石块，仿佛在凝视一座未来的港口、一座不落的要塞，眼中闪烁着兴奋的光芒。
质疑？在一位学识渊博的精灵大魔法师，尤其是刚刚展示了如此神迹般造物的大人面前，他们那点浅薄的认知根本生不出质疑的念头。
“不过，”霞话锋一转，清冷的目光扫过众人，“目前还有一个问题。我还没精确掌握最佳的材料配比，导致其凝结速度和最终强度不够稳定，需要大量测试来优化。”
她这句话，如同投入平静湖面的石子，瞬间在人群中激起涟漪，尤其是在那群魔法卫队的年轻成员心中。
他们的眼神立刻变得灼热起来。
没花多少功夫，霞就把测试水泥配比的繁琐工作甩给了手下去折腾。
刚解决这个心头大患，她就溜达着去了工地现场。
灰石山脉的开采点烟尘弥漫，但秩序井然。
得益于她设计改进的标准化石料模具和简单的切割工具，开采效率远超这个时代的常规水平。
工人们喊着粗犷而富有节奏的号子，用撬棍和绳索将切割规整的方形石块装上大型推车。
那些昨天还面黄肌瘦的汉子，此刻仿佛被注入了新的活力，肌肉贲张，汗水在古铜色的皮肤上闪烁着光泽。一辆接一辆的载重推车沿着临时铺设的硬土路，源源不断地将“城市的骨架”运往峭湾城内。
水泥这东西毕竟还没完全定型，大规模应用还得等等。
霞稍微盘算了一下，决定先拿城里那些坑坑洼洼、年久失修的道路开刀。
新的招聘告示贴出，除了石匠、力工，这次特意增加了“厨师学徒”的岗位，并给出了相对优厚的灵珀报酬。
霞的女仆团成员们看到告示后，几乎是不约而同地松了口气。让她们操持几十、上百号人的大锅饭，实在是有些强人所难了。
很快，招募点就排起了长队。
对于很多原本只能靠打零工或捡拾为生的贫民来说，这可是个稳定又体面的机会。
沉寂了不知多少年的峭湾城，仿佛一头从漫长冬眠中苏醒的巨兽，开始焕发出惊人的活力。城内主干道上，景象更是壮观：
一队工人负责用镐头和撬棍，将那些早已松动、布满车辙印记的旧石板和碎石块奋力挖出。另一队人则挥舞着大锤，将这些废弃石料敲成大小均匀的碎块，分类堆放，它们将成为新式水泥的重要骨料。
与此同时，从灰石山脉运来的、带着新鲜凿痕的青色石料，被经验丰富的老石匠带着学徒，一块块精准地嵌入用石灰线划好的区域。地基被重新夯实，不平之处用碎石和初步调试的水泥混合物填充找平。
施工流程如同一条高效运转的流水线，环环相扣。监工的小头目拿着图纸大声指挥，声音嘶哑却充满干劲。
仅仅一个下午的奋战，当夕阳将金色的余晖洒向这片土地时，那条原本破败不堪的主干道，竟有足足五分之一的面貌焕然一新！
平整、坚固、泛着青色岩石原本光泽的新路面，与旁边尚未修缮、泥泞不堪的旧路形成了极其鲜明的对比。
许多收工回家的居民走上新路时，都下意识地放轻了脚步，有些甚至不敢相信地用力踩了踩，脸上露出混杂着惊讶、欣喜乃至一丝敬畏的神情。
而霞的承诺，也如同这新铺设的道路一样坚实。
一天劳作结束，工棚区再次飘起食物的香气。
为了效率和可持续性，今晚提供的是掺杂了肉末和大量蔬菜的稠粥，味道上或许比不上昨日那顿令人回味无穷的、用魔法香料精心炖煮的土豆，但分量十足，热气腾腾，足以慰藉一天的疲惫。
长长的队伍井然有序，工人们用劳作一天后略显粗糙的手捧着温热的铁碗，蹲坐在工棚旁，一边吸溜着粥，一边兴奋地谈论着今天的工钱和新修的道路，眼中充满了对明天的期待。
在不远处临时搭建的炊事区，几位新招募的厨师学徒和几位被派来指导的女仆正在忙碌。
一位年轻的女仆看着工人们满足的表情，悄悄擦了擦额角的汗，对身边的女仆长小声说：“长官，他们……他们好像挺满意的？”
女仆长保持着优雅的站姿，目光扫过那些虽然简单却也算处理得当的食材，以及学徒们虽然生疏却无比认真的动作，微微颔首，语气中带着一丝不易察觉的宽容：“嗯。对于一群几天前还未必能吃饱饭，更从未掌过这么大锅勺的人来说，能把食物做到这个程度，没糊锅，没夹生，味道也算过得去，已经相当难得了。”
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