陈轻鸿面色难堪，心中怒意翻涌。这回真是踢到铁板了，这岳姓女子远比他想象的更难对付。他万万没想到，她竟能、竟敢当众将这等私密之事摊开来说！
他方才之所以如此得意，就是料定了她作为女子不便也不能为自己分辩，但如今……
于是他仓皇间露出了一个苦笑来：“你这又是何苦？”
“你若想要如何，只消私下告知我一声便可，何必如此……”
接着他回身，冲围观的众人行了一礼：“今日之事，是某唐突了，错皆在我，大家散了吧，莫要叫主人家难做。”
这下他反倒变成了那个有苦难言通情达理的人了。
世人皆同情弱者，陈轻鸿他如此惺惺作态，一番示弱下来，众人早认定他是一个求而不得的被玩弄了感情的苦情男子，很快便议论纷纷。
有人很快便自以为推出了事情的原委：“许是起初确与陈家大哥议亲，但亲事未成。这岳掌柜见了陈家二公子，觉得他更有前途，便暗中撩拨，引得二公子动了心……如今这般翻脸不认人，该是又攀上了更高的高枝吧？”
另一人听闻连连点头，又自以为隐晦地用目光扫过齐元修和孟琛，悄声道：“可不是么，今日出面帮腔的，一个是院试头名，一个是次名，怕都是被她蒙蔽了双眼，还傻傻为她出头呢。”
“啧啧，年轻人到底阅历浅，看不透这女子的手段……”
……
流言纷纷扑向岳明珍，但她只定定地站在那里，眉眼沉静。
见着眼前这荒谬的一幕，岳明珍反而有些出神。
她想起了自己的母亲——娘，你当时也是遇到的也是这样的情形吗？
你也是这样，面对这样的恶意，有苦难言，有气难纾吗？
他们是不是也像我今日面对的这群人这般，明明不了解事情的经过、不了解你的为人，便这样轻飘飘地开合几下唇，便给你定下了莫须有的罪？
岳明珍不觉得愤怒，甚至还觉得有几分可笑。
这些人都没有自己的判断吗？
为何如此轻信陈轻鸿的一面之词？
不，或许他们不是没有察觉到不妥，只是觉得不必追究。
不过茶余饭后的笑谈罢了，人们说一说、聊一聊，品个刺激新奇嘛。
至于当事人的清白与否……谁管她？
岳明珍沉默不语，只依旧用那双清泠泠的眸子打量着陈轻鸿。
她格外不懂，陈轻鸿是如何肯定自己不会站出来为自己分辩的呢？
又是如何自大的认为，即使自己站出来了，他如此略施小计，便能让自己在这些流言面前退缩？
流言虽利，却终究是暗地里的刀。
这般光天化日之下议论当事人，实在有失体统。因此众人窃窃私语一阵后，在岳明珍平静的目光下，渐渐噤声。
岳明珍见他们安静了，有些了然地点了点头，众人被她这点头点得奇怪不已，正要疑问，便见岳明珍将目光转向了陈轻鸿，突然轻飘飘地开了口：“你如此污我名节，是觉得我不敢报官吗？”
陈轻鸿一惊，蓦然抬首，便对上了岳明珍那双极漂亮的眸子。
那双眸子里头，是全然的疑惑。
她似乎真的在疑惑，疑惑陈轻鸿怎么会这么想。
陈轻鸿一噎，好半晌，才装傻道：“阿岳，你说什么？”
岳明珍却已经将目光收了回去，抬首向小桃示意了一下，便见已经很有了一副管事模样的小桃上前，手中还捧着两本簿册。
在众人疑惑的目光中，小桃开了口：“五月廿九，申时一刻，陈家大公子来店内花费贰佰一十文……酉时正离店。”
接着小桃又拿出了另一本簿册，上头记载了店内众人的上职时间：“本店管理严格，上下值皆需按印为证。记录明明白白，岳掌柜戌时正才下值。”
接着小桃不等众人开口，便继续道：“六月初一……六月初二……”
直至今日六月十三，这陈轻鸿竟然日日都来！
“而在此期间，我们皆都可以为岳掌柜佐证，岳掌柜并没有与这位陈公子私会过！”
小桃见这人污蔑自家岳掌柜，早便气得不行，此刻将这两本簿册拿来，只觉得扬眉吐气。
又有人嘀嘀咕咕地出声了：“她本就是你们店里的掌柜，又与东家如此交好，你们怕不是都沆瀣一气……”
“再说了，即使是真的，这不过是你们上职期间的记录，若是他们在你们下值之后相约了呢？”
“不然那陈公子为何日日前来，说不得就是……”
孟琦再也按捺不住，一只手轻轻握住了岳明珍的手捏了捏，得到了岳明珍的一个浅笑之后，扭过脸来面对着那开口的中年人开了口：“哦？这不是木家粮坊的刘管事吗？今日不当值吗？”
那刘管事缩在人后，不妨被孟琦挑了出来，因此一脸尴尬，又听孟琦开口就是问他今日当不当值，当场就结巴了起来，擦着额间的汗水道：“哈哈，小孟掌柜，在下只是恰巧路过、路过……这就走，这就走。”
孟琦笑吟吟道：“啊，原来刘管事不与陈公子相识啊，方才听您说得如此笃定，我还以为您与陈家公子相识，知道些内情呢！”
孟琦面上笑眯眯的，眸中眸光却冷厉如刀，扬声道：“若是知晓内情，真有证据证明是我这掌柜做事不检点，诸位尽管开口，我绝不包庇。”
说着她又将目光转向了刘管事：“刘管事真不知晓内情吗？若是我这掌柜背着我欺上瞒下可不是个小事，不然我去木家粮坊找木姐姐详谈？”
刘管事连忙摆手，这才吞吞吐吐道：“小掌柜误会了，都怪我，自己管不住嘴，该打该打！”
木家粮坊的伙计众多，活又轻省，因此他这才在当值的时间跑出来看热闹，这若是让自己主家知道了可了不得！
孟琦却和颜悦色：“诶？刘管事你这又是何必？”
又转头对一旁的伙计道：“瞧刘管事这汗……再给店里加两个冰盆，再上些酸梅汤上来，我请。”
刘管事却不敢领这酸梅汤了，连连摆手就要告退：“不用破费了，我还有活呢，这就回去当值！”
说着脚底抹油，溜得比谁都快。
孟琦望着他的背影，却不依不饶：“刘管事别急着走啊！回头陈家若需要证人，还得劳您作证呢。是不是呀，陈公子？”
她扭头看向陈轻鸿，笑得极甜。
眼见着她三言两语打发了一个自己的支持者，陈轻鸿却只能尴尬地扯了扯嘴角：“小掌柜说的什么话？陈某不太明白。”
孟琦有些疑惑地歪了歪头。
她觉得她已经说的挺明白了啊。
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