周晋翼的吉普车刚驶出胡同口，贾张氏就跟踩着弹簧似的从自家屋门窜了出来。她穿着件灰扑扑的棉袄，腰间系着根旧布条，头发用木簪胡乱别着，一双三角眼直勾勾盯着易中海家的方向，嘴里还不停嘀咕：“可算走了！那带枪的警卫员在，老娘连大气都不敢喘！”
刚转身，就见儿子贾东旭提着饭盒从院外进来——他是轧钢厂二级工，跟易中海学钳工。贾张氏立马迎上去，一把拽住他的胳膊，声音压得又尖又细：“东旭！你可算回来了！跟你说个事！”
贾东旭被拽得一个趔趄，饭盒“哐当”撞在地上，里面的盖子直接开了：“娘，咋了这是？急急忙忙的。”
“咋了？好事！”贾张氏往易中海家的方向努了努嘴，三角眼里闪着光，“周秀兰那老绝户的侄子来了！就是之前开小汽车那主儿，带了好几十斤肉！你不是易中海的徒弟吗？去跟他要十斤肉回来！咱娘俩好久没沾荤腥了，正好给你补补身子！”
“要肉？”贾东旭皱起眉头，弯腰捡着扳手，语气犹豫，“师傅家的肉，是他侄子送的，我咋好意思要？”
“有啥不好意思的！”贾张氏伸手在他胳膊上拧了一把，疼得贾东旭龇牙咧嘴，“你可是他的养老人！他以后老了，还得靠你端茶倒水呢！这点肉都舍不得给，以后还指望他给你留遗产？再说了，那周晋翼带了那么多，分咱十斤咋了？又不是要他的命！”
贾东旭心里犯嘀咕——他跟易中海之间属于心照不宣，那时易中海还没提过有这么个侄子。今天听说周晋翼是志愿军营长，还带了几十辆卡车，心里早就没底了：要是易中海觉得周晋翼更靠谱，把养老的心思转过去，自己这几年的功夫不就白费了？可娘的话又戳中了他的心思——十斤肉可不是小数，能让家里吃上好几顿。
“娘，我试试吧，不一定能要到十斤，顶多两三斤。”贾东旭捡起最后一把扳手，声音没底气。
“两三斤？你咋这么窝囊！”贾张氏又要骂，忽然想起什么，转身朝屋里喊，“秦淮如！你出来！”
秦淮如正坐在屋里缝补衣服，听到喊声，连忙放下针线走出来。她穿着件洗得发白的碎花布衫，袖口磨破了边，头发梳得整整齐齐，只是脸上没什么血色——自从嫁给贾东旭，家里的活计全是她干，还得伺候贾张氏，日子过得紧巴巴。
“娘，您叫我？”秦淮如攥着衣角，小声问。
“你去后院王家一趟。”贾张氏双手叉腰，语气命令式的，“就是老王那寡妇家，今天周晋翼也给她送肉了！你去跟她要两斤，就说东旭最近干活累，棒梗正长身体、需要补补，她要是不给；你就跟她说，以在院里别想好过！”
秦淮如的脸瞬间白了——刘桂兰家里有多难，她看在眼里，丈夫老王牺牲了，带着两个孩子，平时连玉米面都省着吃。现在让她去要肉，跟抢有啥区别？可她不敢反驳贾张氏，只能低着头，小声应道：“我……我知道了。”
“知道了还不快去！”贾张氏推了她一把，“记住，少了五斤不行！要是她敢不给，你就闹，让全院都知道她忘恩负义！”
秦淮如踉跄着往后院走，心里又酸又涩——她不是没跟刘桂兰借过粮食，每次刘桂兰都倾囊相助，现在却要去要肉，实在开不了口。可一想到贾张氏的脾气，要是不去，今晚又得挨骂，只能硬着头皮往前走。
这边贾东旭磨磨蹭蹭走到易中海家门前，抬手敲了敲门。门开了，是周秀兰，见是他，笑着问：“东旭啊，有事吗？”
“师娘，师傅在家吗？我找他有点事。”贾东旭搓着手，眼神躲闪，不敢看她。
易中海正在屋里收拾剩下的肉，听到声音走出来：“东旭啊，进来坐。”
贾东旭跟着进了屋，目光不自觉地落在橱柜上——那里放着个瓷罐，他猜里面装的是剩下的肉片。易中海看在眼里，心里早就明白他的来意，故意拿起桌上的辣白菜，递给周秀兰：“秀兰，把这个装起来，明天给老太太送点过去，他说喜欢吃这个。”
贾东旭咽了口唾沫，硬着头皮开口：“师傅，我……我听说您侄子送了不少肉过来，我娘最近身子不好，想……想跟您要十斤，给她补补。”
易中海放下辣白菜，看着他，语气平淡：“要肉？可以啊。不过东旭，你也知道，这肉是晋翼送的，我跟你师娘也要吃，分你两斤没问题。但十斤可不行。”
贾东旭心里一喜，刚想说“两斤也行”，就听院门口传来贾张氏的大嗓门：“两斤？易中海你打发要饭的呢！我家东旭可是你的徒弟！你答应要老贾要照顾我们娘俩！你就给两斤？你那侄子带了几十斤，分咱十斤咋了？你是不是偏心你那侄子，不想给东旭留后路了！”
贾张氏一边喊一边冲进屋，三角眼瞪得溜圆，指着易中海的鼻子就骂：“你个老绝户！现在有了侄子，就忘了谁是你的依靠了？我告诉你，今天这十斤肉你必须给，不然我就跟院里街坊说你忘恩负义！”
易中海的脸瞬间沉了下来，站起身，语气也冷了：“贾张氏，说话注意点！什么叫忘恩负义？我教东旭本事，平时家里的事情，也没少帮衬你家。晋翼的肉是他的心意，我能分你两斤，已经仁至义尽了，你别得寸进尺！”
“我得寸进尺？”贾张氏往地上一坐，拍着大腿就哭嚎起来，“大家快来看啊！易中海欺负人啊！他侄子送了几十斤肉，连十斤都舍不得给徒弟和徒孙啊！以后他老了，谁还敢给他养老啊！”
院里的街坊听到动静，都围了过来。二大爷刘海中背着手站在门口，想劝又不敢——他知道贾张氏的脾气，劝了也没用。三大爷阎埠贵则在旁边小声嘀咕：“十斤肉确实多了，易中海也不容易……”
周秀兰急得直跺脚，想拉贾张氏起来，却被她甩开：“你别碰我！你们老易家没一个好东西！有了侄子就忘了徒弟！”
就在这时，秦淮如从后院回来，手里空空的，脸色发白。贾张氏看到她，立马停止哭嚎，指着她骂：“你个没用的东西！两斤肉都要不来？是不是跟那寡妇串通好了，故意不给我家东棒梗留？”
秦淮如吓得浑身发抖，小声说：“刘嫂子说……说肉是周营长送的，她要留着给孩子吃，没……没给我。”
“没给？”贾张氏更火了，站起身就要往后院冲，“我去跟她要！她个寡妇家家的，吃那么多肉干啥？还不如给我家大孙补身子！”
“你敢！”易中海一把拽住她的胳膊，语气严厉，“老王是烈士，他媳妇带着两个孩子不容易，晋翼特意嘱咐要多照顾她！你要是敢去闹，我现在就去轧钢厂找领导，把你家东旭这工位也别想要了！”
贾张氏被他的气势吓住了，拽着胳膊的手也松了——她知道易中海在轧钢厂的分量，要是真把他惹急了，东旭的工作保不住，家里就没了收入。可心里又不甘，站在原地，嘴里还不停嘟囔：“凭啥啊……凭啥她能吃，咱就不能……”
易中海看着她这副样子，心里又气又好笑，从橱柜里拿出个油纸包，递到贾东旭手里：“这里面是三斤肉，你拿着。以后别听你娘的，有事好好说，别动不动就撒泼。要是再这样，别说肉，以后我可不敢教你了。”
贾东旭连忙接过油纸包，拉着贾张氏就往外走：“娘，咱回去吧，三斤够吃了。”
贾张氏被他拽着，还不忘回头瞪易中海一眼：“算你狠！以后有你后悔的时候！”
看着母子俩的背影，周秀兰叹了口气：“这贾张氏，真是越来越不像话了。”
易中海摇摇头，目光落在秦淮如身上——她还站在原地，脸色发白，双手攥着衣角。易中海心里明白，她也是个苦命人，对着她语气缓和了些：“淮如，你也回去吧，以后你娘再让你做这种事，你就跟我说。”
秦淮如小声应了句，低着头走了。
院里的街坊也渐渐散了，二大爷刘海中临走前还不忘跟易中海说：“老易，你也别跟贾张氏一般见识，她就是那样的人。”
易中海点点头，心里却在琢磨：贾张氏今天这么闹，肯定是觉得周晋翼威胁到了贾东旭的养老地位。以后得跟周晋翼多走动走动，既能沾肉联厂的光，也能让贾张氏知道，他不是没别的选择——养老的事，多个人选，总比被贾张氏拿捏着强。
而回到家的贾张氏，看着桌上的三斤肉，心里还是不甘：“东旭，你看着吧，那周晋翼肯定没安好心！他就是想跟你抢易中海的养老名额！以后你得跟易中海多亲近，别让他把心思转过去！”
贾东旭没说话，只是看着手里的肉，心里五味杂陈——他知道娘的话有几分道理，可周晋翼的实力摆在那儿，要是易中海真的偏向周晋翼，自己也没办法。只能走一步看一步，先把这三斤肉吃了再说。
夜色渐深，四合院渐渐安静下来，只有贾张氏家还时不时传来她的抱怨声。而易中海家的灯还亮着，周秀兰正在收拾周晋翼送的东西，易中海则坐在桌前，盘算着明天要不要去营里看看周晋翼——他得尽快跟周晋翼拉近关系，不能让贾张氏的算计得逞。
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