山洞中一片死寂，只有众人粗重的呼吸声在石壁间回荡。
魔月离去前的话语像淬了毒的冰棱，深深扎进每个人的心里。
秦荣怔在原地，胸口剧烈起伏，脑海中反复回响着“封印”、“父母”这些字眼。
他下意识攥紧了衣襟，那枚温热的玉剑碎片此刻却像烙铁般烫人。
“她说的……是什么意思？”秦荣的声音干涩，目光投向叶玄：“我父母和什么封印有关？是……上古冰魔的封印吗？”
叶玄脸色凝重，他看了一眼依旧昏迷的青婆婆，缓缓叹了口气：“此事说来话长，牵扯甚广。你父母当年叛出蚀灵教，确实与上古冰魔有关，但具体细节，连我也所知有限。青苏或许知道得更多，但她……”
他没有说下去，但众人都明白。
青婆婆此刻的状态，根本无法回答任何问题。
就在这时，秦荣胸口突然传来一阵温热的波动，器灵那带着古老回响的声音直接在他脑海中响起：
“小子，不必惊慌。那女娃的话半真半假，意在扰你心神。”
秦荣精神一振，急忙在心中追问：“前辈，您知道我父母的事？他们真的封印了上古冰魔？”
器灵沉默了一瞬，才缓缓道：“此事牵连甚大，现在告诉你为时过早。你只需记住，你身上的玉魂印记与你父母留下的力量同源，这才是蚀灵教真正忌惮的。方才那女娃的试探，正是为此。”
秦荣还欲再问，器灵的声音却带上了几分疲惫：“方才斩断同心咒，消耗不小，吾需静养一段时间。切记，在吾苏醒前，万事谨慎，不可轻易涉险……”
话音未落，秦荣便感觉胸口的温热迅速消退，玉剑碎片恢复了冰冷的触感。
器灵再次陷入了沉眠。
这突如其来的变化让秦荣心头一紧。
器灵前辈是他们最大的依仗，此刻陷入沉眠，无疑让他们的处境雪上加霜。
“器灵前辈他……”文凝敏锐地察觉到了秦荣神色的变化，轻声问道。
秦荣苦笑着摇了摇头：“前辈消耗过大，暂时沉睡了。”
这话一出，众人的心都沉了下去。
王鹏不安地挪了挪脚，合金盾牌与地面摩擦发出刺耳的声响：“那、那我们现在怎么办？蚀灵教教主肯定还有后手，魔月刚才分明就是来探虚实的！”
“后手肯定有，说不定是更强大的后手也不一定。血引现在已经破了，任务也已经完成了，当务之急是先回联络处和李科长汇报此次任务情况。”秦荣微微一笑，面容充满了儒雅。
他的声音非常有亲和力，让人很容易就平静下来。
林晓晓笑着说道：“好，这次不知道李科长会给我们什么奖励呢？”
“王鹏，我还是留在这里吧。”张琪笑着说道，耸了耸肩，眼神多了一丝无奈。
张琪的话音落下，矿洞内陷入一片沉寂。
“不，我不要你留在这里。”
王鹏猛地攥紧了拳头：“为什么？蚀灵教只是在利用你！跟我们回去，叶道长和联络处一定有办法帮你压制冰魔之力！”
张琪却只是轻轻摇头，冰晶手臂在昏暗的光线下泛着幽蓝的冷光。
她抬起手，看着自己那非人的肢体，嘴角扯出一个苦涩的弧度：“办法？然后呢？变回那个需要被人保护，甚至因为力量不足而拖累别人的张琪吗？”
她的目光扫过众人，最后落在秦荣身上，带着一丝复杂的情绪：“秦荣，你斩我手臂时，我恨过你。但现在……我反而有点明白了。力量本身没有对错，重要的是如何使用它，以及……能否掌控它。”
她微微催动灵力，冰晶手臂上的纹路亮起，周围的空气瞬间凝结出细小的冰晶，但很快又被她收敛起来：“冰魔之力确实在侵蚀我，但它也给了我前所未有的力量。在蚀灵教，至少我能靠这份力量活下去，甚至……变得更强。我不需要任何人的怜悯。”
“这不是怜悯！”王鹏急切地上前一步，声音带着哽咽：“张琪，我们是一个团队！是同伴！你忘了我们当初一起许下的诺言吗？要一起守护这座城市，守护那些普通人！”
“诺言？”张琪嗤笑一声，眼神却有些飘忽，仿佛想起了很久以前的事情，但随即又变得冰冷：“那些都是过去式了。王鹏，人都是会变的。现在的我，只想用自己的方式活下去。”
她转过身，背对着众人，声音低沉却坚定：“你们走吧。告诉联络处，黑风谷的聚魂阵已破，任务完成。至于我……就当我张琪已经死在那个月圆之夜了吧。”
文凝还想说什么，却被叶玄用眼神制止。
叶玄缓缓开口，声音平和却带着看透世事的沧桑：“强求无益。每个人都有自己选择的路，是福是祸，终究要她自己走下去。”他看向张琪的背影：“丫头，好自为之。若他日迷途知返，云青观的门，始终为你开着。”
张琪的肩膀几不可察地颤动了一下，但没有回头。
秦荣知道再劝无益。
他深深看了张琪一眼，仿佛要将她此刻决绝的背影刻在心里。
“我们走。”秦荣沉声道，率先转身，朝着矿洞外走去。
王鹏红着眼圈，最后看了一眼张琪，咬了咬牙，猛地将怀里那半块围巾碎片扔在地上，转身跟上队伍。
文凝、林晓晓和张启明也默默跟上，叶玄背着昏迷的青婆婆走在最后。
脚步声渐渐远去，矿洞内只剩下张琪一人，以及那无声飘落的、带着寒气的冰晶。
直到再也听不到任何声音，张琪才缓缓转过身。
她弯腰，捡起地上那半块褪色的围巾碎片，指尖拂过上面歪歪扭扭的针脚，冰冷的眼底终于泛起一丝难以察觉的波澜。
她将碎片紧紧攥在手心，冰晶几乎要将那柔软的织物冻脆。
“笨蛋……”她低声骂了一句，不知是在骂王鹏，还是在骂自己。
随即，她眼神再次变得坚定而冰冷，周身寒气涌动，身影逐渐融入矿洞深处的阴影之中。
……
秦荣一行人带着昏迷的青婆婆，一路沉默地离开了黑风谷，返回联络处。
向李慕渊科长汇报任务情况时，他们略去了张琪选择留下的细节，只提及成功破除血引、摧毁聚魂阵，并重创了蚀灵教一部分力量。
李科长对任务结果表示高度肯定，并给予了新锐组丰厚的奖励，包括大量的修行资源、贡献点，以及开放部分高阶功法阅览的权限。
然而，众人的心情并未因此变得轻松。
魔月带来的信息、器灵的沉眠、张琪的抉择，以及蚀灵教教主那深不可测的算计，都像沉重的石头压在每个人心头。
安顿好青婆婆在云青观静养后，秦荣站在观内的望月台上，望着远处沉沉的夜色。
文凝悄悄来到他身边，轻声道：“还在想张琪的事？”
秦荣摇了摇头，又点了点头：“不止是她。还有我父母，还有那个封印……魔月的话，像一根刺。”
他抬起手，看着自己的掌心，那里似乎还残留着玉魂印记的温热：“我感觉自己仿佛置身于一张巨大的网中，很多事都被蒙在鼓里。”
文凝握住他的手：“不管真相是什么，我们都会和你一起面对。别忘了，我们现在是一个整体，新锐组，还有叶道长，青婆婆，我们都是你的后盾。”
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