星斗大森林的边缘，如同两个世界的分界线。身后是浓郁欲滴、生机勃勃又暗藏危险的绿，身前则是被开拓出的、带着人类活动痕迹的道路与远方的炊烟。
三道人影从林间阴影中走出，身上属于森林的野性气息尚未完全散去。
释空响依旧是一身利落的银白色劲装，只是此刻，他那头过于醒目的银发被一顶深蓝色的兜帽遮住，只露出几缕不听话的碎发和线条流畅的下颌。那双标志性的、仿佛燃烧着太阳碎片的金色瞳孔，也在霍雨浩用模拟魂技小心调整后，化为了较为常见的深褐色。饶是如此，他周身那股清冷疏离、与周遭环境格格不入的气质，依旧难以完全掩盖。
霍雨浩自己则做了最简单的处理，换了身普通的灰色布衣，将过于清澈灵动的蓝眸眼神稍稍放得平淡了些，便像是个模样俊秀、气质沉稳的寻常人类少年魂师。
变化最大的是王冬。他本就出身人类顶级宗门，此刻更是如鱼得水。他不知从哪儿弄来一套用料讲究的月白色长衫，金纹滚边，衬得他身姿挺拔，贵气逼人。他甚至还用一根玉簪将粉蓝色的短发稍稍束起部分，露出了光洁的额头和那双更加引人注目的、眼尾微微上挑的漂亮眼睛。他看向释空响那朴素的兜帽和霍雨浩那身“寒酸”的布衣，嘴角忍不住勾起一丝得意的弧度。
“走吧，两位‘乡下人’。”王冬率先迈开步子，语气里带着点戏谑，“带你们见识见识人类的城市。”
释空响懒得理他，只是拉了拉兜帽，沉默地跟上。霍雨浩则无声地叹了口气，快走两步，习惯性地保持在释空响身侧稍前一点的位置，看似随意，实则将可能来自正面的探查目光都挡了下来。
他们此行的第一个目的地，是距离星斗大森林最近的一座人类中型城市——索托城。据王冬说，从这里可以通过马车或特定的魂导交通工具，更快地前往天斗城昊天宗所在的区域。
越是靠近城门，人流越是密集。车马声、叫卖声、魂导器的嗡鸣声混杂在一起，形成一种喧嚣而充满烟火气的背景音。这对于常年生活在森林核心寂静之地的释空响来说，是一种全新的、略显嘈杂的体验。他微微蹙眉，下意识将自身的存在感降到最低，如同融入水流的一滴水，不那么引人注目。
霍雨浩的精神探测早已如同无形的蛛网般悄然散开，覆盖了周围数百米的范围，仔细过滤着每一个可疑的目光和魂力波动。他必须确保释空响的身份不会在入城的第一时间就暴露。
王冬则显得轻松许多，他甚至饶有兴致地打量着路边的摊贩，偶尔还会对某些新奇的魂导器投去审视的目光。
城门口有卫兵值守，但检查并不算严格，主要是针对大型货物和明显的通缉犯。轮到他们三人时，卫兵的目光在王冬那身显眼的衣着和出色的容貌上停留了片刻，又扫过霍雨浩平静的脸和释空响低垂的兜帽。
“从哪里来？进城做什么？”卫兵例行公事地问道。
王冬上前一步，脸上带着恰到好处的、属于世家子弟的疏离微笑：“我们从天斗城来，游历至此，进城补给休整。”他语气自然，没有丝毫破绽。
卫兵点了点头，目光又落到一直沉默的释空响身上：“你，把兜帽摘一下。”
气氛瞬间有了一丝微不可查的凝滞。
霍雨浩的精神力微微绷紧。王冬脸上的笑容不变，眼神却锐利了一分。
释空响放在身侧的手指几不可察地蜷缩了一下，随即，他缓缓抬手，拉下了兜帽。
深褐色的瞳孔，白皙得过分的皮肤，精致却毫无表情的容颜暴露在光线下。那并非人类常见的俊美，带着一种非人的、近乎雕塑般的完美感，让那卫兵看得愣了一下。
“……行了，进去吧。”卫兵挥了挥手，似乎被那过于平静的深褐色眼睛看得有些发毛，不再深究。
三人顺利穿过城门洞，正式踏入了人类城市的街道。
喧闹声瞬间放大了数倍。各种气息扑面而来——食物的香气、魂导器运行的金属味、人群的汗味，还有……隐藏在繁华表象下，一丝若有若无的、让释空响灵魂深处感到厌恶的传灵塔特有的魂力波动。
霍雨浩立刻敏锐地察觉到了释空响瞬间绷紧的身体和眼中一闪而逝的金芒。他不动声色地靠近一步，几乎是用气音在他耳边低语：“冷静，空响。别引起注意。”
他的靠近和声音让释空响回过神来，他深吸一口气，强行压下翻涌的情绪，重新将兜帽拉起，遮住了大半张脸。
王冬看着霍雨浩几乎贴在释空响耳边说话的亲密姿态，以及释空响虽然蹙眉却没有立刻推开的表现，刚才入城顺利的好心情顿时消散大半，忍不住哼了一声。
“我们先找地方住下。”王冬语气硬邦邦地说，“那家就不错。”
王冬口中的“不错的旅店”，坐落在索托城相对清净的西区，是一座三层高的木石结构建筑，招牌上写着“清泉旅舍”，环境确实比外面喧嚣的主街要雅致不少。
走进大堂，淡淡的檀香味萦绕。王冬径直走到柜台前，对掌柜说道：“要两间上房。”
掌柜的是个笑眯眯的中年人，看了看气质不凡的王冬，又瞥了眼他身后一个气质沉稳、一个兜帽遮面的同伴，熟练地应道：“好嘞，客官。正好还剩两间相邻的上房，安静又舒适。”
“等等，”霍雨浩突然开口，他看向王冬，眉头微蹙，“为什么要两间？”
王冬理所当然地回答：“当然是你一间，我和空响一间。难道让你和空响一间吗？”他眼神里明晃晃地写着“你想得美”四个字。
霍雨浩立刻反驳：“不行。我和空响一间，你自己一间。”
“呵，”王冬嗤笑一声，双臂环抱，“我要和空响一起，方便照顾他。”
“照顾？”霍雨浩眼神锐利起来，“你所谓的照顾就是不停地招惹他，让他更烦心吗？空响由我来照顾更稳妥。”
“你稳妥？一个连自己情绪都控制不住，动不动就醋海翻波的前传灵塔主？”
“也比某个不分场合、只会争风吃醋的小少爷强！”
两人你一言我一语，声音不大，但语气里的火药味越来越浓，争锋相对，寸步不让。核心诉求高度一致——绝不能让对方和释空响单独住一间房，如果可能，自己最好能和释空响住一起。
掌柜的在一旁看得目瞪口呆，目光在两位容貌出色的少年和那个一直沉默的兜帽身影之间来回逡巡，似乎明白了什么，露出了然又有些尴尬的笑容。
释空响站在两人身后，听着他们把自己当成一件需要“分配”的物品一样争来抢去，额角的青筋开始突突直跳。周围人类投来的好奇、探究的目光，更是让他浑身不自在，那股想要立刻离开这里的冲动越来越强烈。
“够了。”
冰冷的声音不大，却像一块寒冰砸入沸水，瞬间让霍雨浩和王冬的争吵戛然而止。两人同时转头看向释空响。
只见释空响猛地抬手，指向霍雨浩，又指向王冬，最后指向自己，语气斩钉截铁，带着不容置疑的烦躁：
“你，一间。”
“你，一间。”
“我，一间。”
“三间房。现在，立刻，马上。”
说完，他根本不再看僵在原地的两人，直接越过他们，走到柜台前，从储物魂导器里取出一枚金魂币，拍在柜台上，对还在发愣的掌柜重复道：“三间房。要安静的。”
掌柜的被他身上骤然散发出的冷气激得一哆嗦，连忙接过金魂币，连声应道：“有有有！三楼正好还有三间空房，清净，绝对清净！”
霍雨浩和王冬面面相觑，都从对方眼中看到了“弄巧成拙”的懊恼。他们谁也没能达成目的，反而把释空响彻底惹毛了。
最终，三人拿到了三楼相邻的三把钥匙。
释空响拿着自己房间的钥匙，头也不回地走向最里面的那一间，砰地一声关上了门，用实际行动表达了“谁也别来烦我”的态度。
留下霍雨浩和王冬站在走廊里，互相瞪视着，空气中弥漫着浓重的失败感和对对方深深的埋怨。
“都怪你！”两人几乎异口同声地指责对方，然后各自冷哼一声，扭开头，重重地打开自己房间的门，又重重地关上。
清泉旅舍的三楼，今夜注定不会平静。三个紧邻的房间，隔开了物理距离，却隔不断那涌动其间的、复杂而微妙的情感暗流。而独自一人的释空响，在终于获得片刻清静后，靠在门板上，望着窗外陌生的人类城市夜景，金色的瞳孔里闪过一丝不易察觉的……或许可以称之为“心累”的情绪。
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