潮汐信标稳定后散发出的微弱波动，仿佛在黑暗的海洋中点亮了一盏小小的灯。虽然光芒不强，却似乎吸引了一些不速之客。
就在菲尼克斯因精神力透支而陷入昏睡恢复时，负责警戒的艾莉娅突然竖起了尖耳，脸色凝重地望向小船侧方的海面。
“有东西在靠近，数量很多，速度很快！能量反应……很统一，带着秩序和敌意！”
几乎在她话音落下的同时，小船周围的海水开始翻涌，一道道修长、覆盖着暗绿色或深蓝色鳞片的身影破水而出，将小船团团围住。
这些生物上半身近似人类，但更加纤细矫健，皮肤带着水族的滑腻感，面部特征尖锐，耳朵如同鱼鳍，眼睛是冰冷的竖瞳。他们的下半身则是长长的、肌肉有力的蛇尾或鱼尾。他们手中握着由珊瑚、白骨和某种黑色金属打造的三叉戟或长矛，身上散发着强大的水元素波动和一种古老而排外的威严。
“是纳迦！”阿拉米尔低声道，语气中充满了警惕，“海洋的古老眷族，极度排外，通常栖息在远离陆地的深海圣域。他们怎么会出现在裂隙之渊的边缘？”
为首的是一名身材格外高大、鳞片呈现暗金色、头戴珊瑚王冠的雄性纳迦。他手中的金色三叉戟指向小船，冰冷的目光扫过船上众人，最终落在了昏迷的菲尼克斯身上，更准确地说，是落在了他身边那枚稳定下来、散发着潮汐波动的信标上。
“陆地行走者！”纳迦首领的声音如同两块湿冷的岩石摩擦，带着不容置疑的威严和深深的敌意，“你们窃取了海洋的圣物，惊扰了深渊的沉睡，现在，又玷污了圣物的纯净！交出你们手中的窃取之物，然后立刻离开这片神圣海域，否则，海渊将是你们的葬身之地！”
他的通用语虽然古怪，但意思表达得清清楚楚。
格里姆斯通立刻握紧了战斧，巴顿也踏前一步，龙焰圣光在体内隐隐流转，随时准备爆发。艾莉娅的短弓已经拉开，箭尖对准了纳迦首领。气氛瞬间剑拔弩张。
“尊敬的纳迦族阁下，”阿拉米尔上前一步，依旧是那副学者式的平静姿态，但眼神锐利，“我想这其中有所误会。我们并非窃贼，而是受潮汐遗民——也就是你们口中‘海洋圣物’真正守护者的后裔——所托，修复这枚在对抗‘虚无’邪恶中受损的‘潮汐之心’。我们此行，正是为了寻找修复它的材料，活体珊瑚金。”
“潮汐遗民？”纳迦首领的竖瞳微微收缩，似乎对这个名字有所反应，但敌意并未减少，“那些躲藏在迷雾中的懦弱幸存者？他们没有资格代表海洋的意志！至于修复？就凭你们这些陆地生物？简直是玷污！‘潮汐之心’属于海洋，只能由海洋最纯净的力量来温养，而不是你们那充满杂质的手段！”
他显然看到了信标上那些新接驳的、带着活体珊瑚金特征的能量脉络，并将其视为了“污染”。
“我们并非……”阿拉米尔还想解释。
“够了！”纳迦首领不耐烦地打断了他，金色三叉戟上开始凝聚起危险的水蓝色光芒，“交出圣物，或者——死！”
他身后的纳迦战士们也齐刷刷地举起了武器，浓烈的水元素能量开始汇聚，海面开始不安地起伏，仿佛随时会掀起巨浪将小船吞没。
就在冲突一触即发之际，一个虚弱的声音响起：
“等……等一下……”
是菲尼克斯。他不知何时苏醒了过来，脸色依旧苍白如纸，在巴顿的搀扶下勉强站起。他的目光越过纳迦首领，落在了他身后一名看起来较为年轻、手持白骨法杖的纳迦身上。那名纳迦的脸色似乎有些不太正常的灰败，气息也略显紊乱。
菲尼克斯的“解析”能力即使在虚弱状态下，也捕捉到了一丝异常。他感受到那名年轻纳迦体内，缠绕着一股阴冷、带着腐蚀性的能量残余，这能量让他感到一丝熟悉——与静滞圣所中那些苍白盛宴成员身上的虚无气息，有几分相似，但又有所不同，更加……古老和深沉。
“你们……”菲尼克斯的声音沙哑，却带着一种奇异的穿透力，他看向纳迦首领，并非辩解，而是陈述一个他“解析”到的事实，“……也在被某种‘虚无’的力量所困扰，对吗？不是我们带来的，而是……来自更深的地方，或者，更久远的过去。”
纳迦首领的身体猛地一僵，冰冷的竖瞳中第一次露出了震惊的神色。他死死地盯着菲尼克斯，仿佛要将他看穿。“你……你怎么会知道？！”
菲尼克斯没有回答，而是艰难地抬起手，指向那名气息紊乱的年轻纳迦：“他身上的‘污染’，或许……我有办法可以尝试‘调和’。”
他顿了顿，看着纳迦首领那惊疑不定的目光，缓缓说道：“我们不是敌人，纳迦阁下。真正的敌人，是那企图吞噬一切的‘虚无’。或许，我们可以谈一谈？关于‘潮汐之心’，关于修复，也关于……你们所面临的麻烦。”
菲尼克斯的话，如同投入僵局的一颗石子。纳迦首领脸上的怒容被惊疑不定所取代，他死死盯着菲尼克斯，又回头看了一眼那名状态不佳的同伴。海域上空凝聚的狂暴水元素能量，出现了刹那的凝滞。
味觉远征的航向，似乎因为菲尼克斯这敏锐的洞察力和大胆的提议，即将迎来一个意想不到的转折。
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