“窦章哥哥，我爸爸呢？”
刘锦瑟的声音里还带着一丝最后的期盼，像风中摇曳的烛火，“他也回来了吗？”
窦章喉咙发紧，所有预先想好的说辞在少女纯净的目光下都显得苍白而残忍。他张了张嘴，却发不出任何声音。
“窦章哥哥，我爸爸呢？”
刘锦瑟又问了一遍，声音轻了下去。那双原本明亮的眼睛迅速蒙上一层水雾，仿佛随时会决堤。
肖文猛地转过头去，不敢再看，他感觉自己的心脏被一只无形的手攥紧，此刻的他只想逃离这令人窒息的时刻。
窦章深吸一口气，用尽全身力气，才让声音不至于颤抖得太厉害。他上前半步，声音低沉而艰涩：
“锦瑟，以后……我就是你亲哥哥了……好不好？”
这句话如同惊雷，在刘锦瑟的脑海中轰然炸响！
她踉跄着后退了一步，纤细的身体肉眼可见地颤抖了一下，脸色瞬间变得煞白。
没有撕心裂肺的哭喊，没有歇斯底里的质问，她只那双盈满泪水、死死盯着窦章的眼睛里充满了不可置信，嗓音轻得像一片羽毛，却又带着千斤重量，第三次问道：
“我爸爸呢？”
每一个字，都像冰锥，刺在窦章的心上。
他下意识地上前，想要扶住她摇摇欲坠的身体。然而，刘锦瑟却猛地一扭身，从他伸出的手臂旁擦过，低着头，快步朝着单元门走去。
起初只是快走，随即变成了奔跑。她瘦弱的背影在路灯下拉得很长，充满了无助和逃离的绝望。
“锦瑟！”
窦章和肖文对视一眼，都从对方眼中看到了惊慌，立刻拔腿追了上去。
可还是晚了一步。当他们冲到电梯间时，显示屏上的数字正无情地向上跳动。电梯门紧闭，载着那个刚刚得知世界崩塌的少女，上升而去。
窦章低吼一声，拳头狠狠砸在冰冷的电梯门上，发出沉闷的响声。他没有丝毫犹豫，猛地转身，如同矫健的猎豹，冲向一旁的消防通道，一步跨过三四级台阶，疯狂地向七楼奔去。肖文也咬着牙，紧随其后。
沉重的喘息声在狭窄的楼梯间回荡。当他们终于撞开七楼防火门，冲到那扇熟悉的房门前时，一切都已安静下来。
厚重的房门紧闭着，像一道无法逾越的屏障。门内，隐约传来极力压抑的、细碎而痛苦的抽泣声，那声音仿佛被困在狭小空间里的幼兽，正在绝望地用爪子挠抓着囚笼，呜咽的声音令人肝肠寸断。
窦章抬起手，手臂却僵在了半空中。那扇薄薄的门板，此刻仿佛重若千钧。
门后的每一声呜咽，都像是一记记重锤，砸在他的良知和灵魂上。无数双无形的手从黑暗中伸出，死死拉扯着他的手臂，老刘临终前的托付、自己的无能、少女破碎的信任让他那灌注了全身力气的手指，最终，也无法敲响那扇门。
他就那样僵立在门外，像一尊绝望的雕像，听着门内心碎的声音，承受着比任何严刑拷打更甚的煎熬。肖文靠在墙壁上，缓缓滑坐在地，双手抱住了头。
明亮的楼道灯光下，只有门缝底下透出的那一线光亮，以及门外两个少年无声的忏悔与门内少女破碎的世界，共同构成了一幅残酷而悲伤的画卷。
——
翌日，天光微亮，晨露未曦。
窦章和肖文在刘锦瑟家门外枯坐了一夜，身上沾染着夜露的潮湿与烟草的余烬味。脚步声在空旷的楼道里响起，由远及近，沉稳而有力。
窦章抬起布满血丝的眼睛，看到那位曾经见过的那位王硕太走来，身边还跟着一个陌生的男人。
那人身形消瘦如岩间孤松，面容棱角分明，透着一股经年风霜磨砺出的坚毅，眼神沉静，却仿佛蕴藏着未曾出鞘的锋芒。
“王师叔。”窦章撑着疲惫的身体站起来，声音沙哑地打招呼。
王硕太微微颔首，侧身引见：“这位是你们老师的大师兄，丁平。”
窦章和肖文心头一凛，不敢怠慢，连忙躬身行礼：“大师伯好。”
丁平的目光如同实质，率先落在窦章身上，带着审视，也带着一丝不易察觉的沉重。“你就是窦章？”他的声音低沉，带着一种金属摩擦般的质感。
“是。”窦章点头。
“事情的经过，我已尽数知晓。”
丁平开门见山，没有丝毫寒暄，话语直指核心，“窦章，把【纵横捭阖】交给我吧。”他伸出手，手掌宽厚，指节粗大，布满老茧。
“此物牵连甚大，留在你身上是祸非福。我会将它带回东南异能大学，交由老师——也就是你们的师爷亲自保管。”
他顿了顿，眼神锐利如刀，扫过两个少年，“至于这血仇……自有我们这些做师兄的，去找始作俑者，讨回来！”
最后几个字，掷地有声，带着不容置疑的决心和冰冷的杀意。
窦章沉默着，没有犹豫。他从怀中取出那支看似破旧却重若千钧的羽毛笔，连同那枚属于刘仁的、仿佛还残留着老师气息的储物戒，一起郑重地放在了丁平摊开的手掌上。
丁平将两样东西仔细收好，随即对二人摆了摆手，语气不容置疑：“这里没你们的事了，先回去吧。”
他看向那扇紧闭的房门，声音放缓了些许，却依旧带着决断：“锦瑟这孩子，我会带走，送到老师身边抚养。那里，对她来说，才是最好的归宿。”
临走前，丁平似乎想起什么，回头看向窦章和肖文，目光再次落在他们身上，如同在评估两块未经雕琢的璞玉：“你们两个，都成功吸收灵核了吧？”
窦章和肖文同时点头。
“嗯，”丁平的脸上看不出喜怒，“回去准备一下。这几天，会有人去接你们。”
肖文忍不住心中的好奇，脱口问道：“接我们去哪？”
一旁一直沉默的王硕太头也不回地答道，声音平淡却带着金石之音：“去参加东南异能大学的新生考核。”
肖文有些疑惑：“我们不是已经被提前录取了吗？”
王硕太顿了顿，终于转过头，目光平静却极具压迫感地扫过肖文略显茫然的脸：
“考核通过，你们才是东南异能大学的新生。”
“那所谓的提前录取，不过是一张参与考核的门票。”
“若通不过考核，”他的语气骤然转冷，带着一丝属于强者的倨傲与现实的残酷，“那你们从哪来，就回哪去。”
“东南异能大学——”
“不收废物！”
最后一句话，如同冰水泼面，让窦章和肖文瞬间清醒。
他们意识到，老师的牺牲，仅仅是为他们推开了一扇门，门后的路，依旧布满荆棘，需要他们凭自己的实力去闯。庇护是有限的，真正的尊重和未来，需要靠拳头和意志去夺取。
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