我抓起剑胚,站了起来。
火烬还在飘,风一吹就散成灰。右臂那道旧伤还在抽,小指头像被针扎着,但我能动。熔炉在丹田里转,青火把刚才打火巨人时吸进来的残劲煨成源炁,一点一点往四肢送。我能打下一架。
头顶的塔影没灭完。
雷猛那边锤声还在响,神秘人冰锥碎了又凝,屏障裂了又补。他们没倒,我也不能停。
石台中央地面突然震动。
裂缝张开,一道黑影从底下升起。三米高,全身是青铜铸的筋肉,肩宽得像门板,手里拎着一把比人还长的巨斧。斧刃厚得不像砍人用的,倒像是砸山的。
它动了。
一步踩下来,石台裂了一寸深。我没退,盯着它肩膀。它抬斧,横劈,空气都被撕开一声闷响。我侧身闪,碎星步踩出两道影子,它斧子落空,砸进地里半截。
它拔斧。
就在那一瞬,我看到了——它右肩和脊柱连接的地方,有半秒的停顿。像是齿轮卡了一下,发力收不回来。
再来。
它转身,抡斧斜斩。我往后跳,斧风擦过胸口,兽皮袍子破了个口子。落地时我没站稳,膝盖一软,但手撑住了剑胚。就是现在!
它刚把斧子抽出来,肩胛处又是一顿。
我不等它回身,脚下碎星步连踏三步,整个人贴着地面滑到它右侧。这角度它看不见,背对着我。
我不出剑。
左脚蹬地,跃起,右手握拳,源炁全压进这一击。古武拳经里的“断筋踢”接“爆炁掌”,这是师父教我的连招,专打硬家伙的神经节点。
掌心拍中它颈背交汇处。
轰!
它身子猛地一僵,动作卡住。我翻身落地,左手一招,剑胚飞回手中。不等它反应,我冲上去,剑胚反手插进它背后脊椎缝隙,用力一拧!
咔!
骨头断的声音。
它跪了下去,巨斧脱手砸地。我抽剑后撤,喘了口气。它还想站起来,但右腿一软,直接趴下。
我走到它面前,剑胚横扫。
最后一击,斩在脖颈根部。
光点从伤口冒出来,越散越多,整具躯体开始瓦解。三秒后,彻底化成飞灰,连渣都没剩。
塔影暗了一座。
我拄着剑胚喘气,耳朵听着另外两个方向。雷猛那边动静更大了,锤子砸得震天响,吼声一声比一声狠。神秘人没声音,但冰镜还在亮,寒气一层层往外压,说明他还撑着。
我不能走。
他们没过,考验就没完。我把剑胚插进地里,盘膝坐下。熔炉自动运转,把战场上残留的灵力吸进来煨炼。这点源炁不多,但够我恢复些力气。
右小指还在疼。
我低头看了眼,那截断指是当年炸炉留下的。每次打完硬仗,它就会提醒我——你还活着,还能再战。
我闭眼调息,呼吸慢慢稳下来。识海里全是刚才那几秒的画面:抬斧、落空、回抽、顿住。那一瞬间的节奏,和师父打木桩时一模一样。慢,但致命。
睁开眼时,雷猛那边锤声停了。
紧接着,一座塔影熄灭。
只剩一座。
神秘人还在打。他的冰镜已经碎了两次,第三次凝出来的刃都歪了,但他没认输。屏障上的裂纹越来越多,可他还在往前压。
我站起身,没拔剑。
他在硬撑,我也得在。只要他还站着,我就不能倒。
突然,神秘人那边爆了团白光。
冰锥炸开,化作一圈霜雾。他整个人被掀飞,撞在屏障上滑下来。但他立刻爬起来,双手结印,寒气再次凝聚。
屏障裂了条大缝。
我伸手按在剑胚上,随时准备冲过去。但我知道,这时候帮不了他。这是他的关,得他自己过。
他咬牙,往前走一步。
第二步。
第三步。
他举起新凝的冰刃,直指空中塔影。
塔影晃了一下。
然后,缓缓熄灭。
最后一座塔影消失。
整个空间安静了。
我松了口气,腿一软差点跪下。但还是撑住了。雷猛那边喘得像拉风箱,一屁股坐在地上,手里的锤子掉在地上都没捡。神秘人靠着屏障,低着头,也不知道是累的还是伤的。
我拔出剑胚,往地上一插,坐了下来。
三个人,都活下来了。
我抬头看天。
幻象空间没有天,只有一片灰蒙蒙的顶。但我知道,上面还有东西在看着我们。这场考验没完,只是过了两关。
第三关呢?
还没来。
我闭眼,让熔炉继续煨炼。源炁一点点回流,经脉的灼痛慢慢退了。右小指也不那么疼了。
雷猛咳了一声:“老子……差点交代在这。”
我没睁眼:“你没死。”
“你也没死。”
“我们都活着。”
神秘人没说话,但气息稳了。他缓过来了。
我睁开眼,看向中央石台。
那里本来什么都没有,但现在,多了三个凹槽。呈三角排列,每个凹槽里刻着一种符号:一个是剑形,一个是鼎纹,一个是齿轮。
我认得。
剑是剑修的信物,鼎是丹师的标记,齿轮是器修的图腾。
我们三个,正好对应。
我站起来,走到剑形凹槽前。剑胚还在手里。我把它放进去。
咔哒。
严丝合缝。
雷猛也过来了,把他的锤子放进齿轮凹槽。神秘人沉默片刻,将一块冰晶放入鼎纹之中。
三个凹槽同时亮起。
地面震动。
石台中央升起一座小型祭坛,上面浮着一本残卷。卷轴边缘烧焦了,但中间几个字还能看清:
《九锻通神诀·终章》
我伸手要去拿。
指尖刚碰到,祭坛四周突然升起四根石柱。每根柱子上都刻着一个字:**心、力、技、命**。
四个字亮起红光。
我收回手。
这不是随便能拿的东西。
雷猛骂了一句:“又来?”
神秘人盯着那四个字:“第三关,不是打。”
我点头:“是选。”
话音刚落,石柱顶端射出四道光束,在空中交汇。光束中浮现出四个选项:
第一道光里,是我独自站在山顶,脚下是破碎的城池,万人跪拜;
第二道光里,是师父的身影,他转过身,对我伸手;
第三道光里,洛璃倒在血泊中,手里攥着一枚丹药,嘴在动,但我听不见;
第四道光里,是残碑熔炉炸开,青火熄灭,我变成普通人,躺在荒山野地里。
一个声音响起:
“持炉者,择一途。”
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