波?林枫和王石头快步走近，只听三婶赵桂花尖着嗓子喊道：“李秀兰，你别给我装傻！大家都一个村住着，谁不知道谁啊？你们家林枫天天往县城跑，说是打零工，骗鬼呢！打零工能天天吃上白面？能割这么大块肉？”她眼尖，已经看到了王石头背篓里露出的猪肉。“说！你们是不是干了什么见不得人的勾当？投机倒把可是犯法的！别到时候连累我们老林家！”李秀兰又气又急，浑身发抖：“他三婶，你……你血口喷人！小枫他们就是出力气干活，挣的是辛苦钱！”“辛苦钱？哼！”赵桂花双手叉腰，“什么零工这么挣钱？你今天不说明白，我就去找村长，找公社说道说道！我看你们这年还过不过得安生！”周围已经聚拢了一些被争吵吸引来的村民，指指点点，议论纷纷。有人同情林枫家，也有人带着看热闹不嫌事大的心态。“三婶，你要找谁说道？”林枫冷静的声音响起，分开人群走了进去。他看到母亲被气得眼圈发红，一股怒火直冲头顶，但脸上却越发看不出喜怒。赵桂花看到林枫和王石头回来，尤其是看到他们背篓里的年货，眼睛都红了，更是气不打一处来：“林枫！你回来的正好！你说，你们到底在县城干什么？不说清楚，我今天就不走了！”林枫将背篓放下，示意王石头先把东西拿进屋，然后转身面对赵桂花，目光平静却带着压力：“三婶，我们干什么，好像没必要向你汇报吧？分家文书上写得清楚，我们两家各过各的。我们一不偷二不抢，凭力气吃饭，合法合规。”“合法合规？谁知道你们干的是不是合法！”赵桂花耍起横来，“除非你们说清楚，不然就是心里有鬼！大家评评理，有这么挣钱的零工吗？”林枫冷笑一声，突然提高音量，不仅是对赵桂花，也是对周围看热闹的村民说：“三婶，你口口声声说我们挣钱多。那我倒要问问，我们挣了多少？你看见了？我们起早贪黑，顶风冒雪，手脚冻得裂口子的时候，你在哪儿？我们挣的是血汗钱，每一分都干干净净！”他顿了顿，目光扫过众人：“至于我们干什么，很简单！县城码头上扛大包，一百斤的麻袋，扛一袋才几分钱！建筑工地上搬砖和泥，一天下来累死累活也就块儿八毛！这钱，挣得容易吗？三婶你要是觉得这钱好挣，明天就让大牛哥跟我一起去试试？”林枫这话半真半假。他们确实辛苦，但收入来源并非单纯的苦力。可他这番话说得掷地有声，合情合理。周围的村民大多都是干过苦力的，纷纷点头附和：“是啊，扛大包那活儿，不是人干的！”“冬天泥瓦匠的活儿更遭罪，石头娃和小枫不容易啊！”“桂花你这就不对了，人家孩子挣点辛苦钱，你眼红啥？”赵桂花被林枫一番连消带打，又见舆论倒向林枫，顿时有些下不来台，脸涨成了猪肝色，强词夺理道：“谁……谁眼红了！我这是怕你们走歪路！”“不劳三婶费心。”林枫语气转冷，“我们行的端做得正。倒是三婶你，年前堵着我们家门口大吵大闹，影响我们过年事小，这要是传出去，说咱们老林家不和，让人看了笑话，坏了林家的名声，这责任你担得起吗？爷爷要是知道了，会怎么想？”林枫再次祭出“家族名声”和“族长爷爷”这两面旗。赵桂花最怕的就是公公林老爷子，一听这话，气焰顿时矮了半截。“你……你少拿爹吓唬我！”她色厉内荏地嘟囔着，眼看占不到便宜，反而惹了一身骚，只好狠狠地跺了跺脚，“行！林枫，你牙尖嘴利！我看你能得意到几时！咱们走着瞧！”说完，灰溜溜地挤开人群走了。风波暂时平息。村民们见没热闹可看，也渐渐散去，不少人离开前还安慰了李秀兰几句，看向林枫的目光则多了几分赞叹。这小子，处理事情越来越老练了。回到屋里，李秀兰这才松了口气，后怕地拍着胸口：“吓死我了……小枫，多亏了你……”林枫扶母亲坐下，倒了一碗热水：“妈，没事了。有些人就是见不得别人好。咱们越是过得好，他们越会眼红。以后这种事可能还会有，您别怕，有我呢。”他清楚，赵桂花今天虽然被怼回去了，但怀疑的种子已经种下。大伯林国栋那边，肯定也得到了消息。年后的日子，恐怕不会太平静。不过，眼下最重要的是过年。林枫把买回来的年货一一拿出来。看到猪肉、糖果和鞭炮，李秀兰脸上终于露出了真心的笑容，开始张罗着收拾猪肉，准备包饺子。林枫则拿出那两包“经济”烟，对王石头说：“石头哥，这包烟你拿着，回去给叔和相熟的长辈散一散。另一包，我一会儿去给村支书和几位长辈拜个年，走动走动。”王石头用力点头，他现在对林枫是心服口服外加佩服。林枫不仅带着他挣钱，处事也这么周到。去给村干部拜年，混个脸熟，只有好处没有坏处。小小的泥坯房里，开始飘出炖肉的香气和年的味道。虽然依旧清贫，但希望和温暖，已经在这寒冬里生根发芽。?林枫用智慧和勇气暂时化解了危机，但也深知树欲静而风不止。他开始有意识地进行人情走动，为未来铺垫。这个年，注定不会平凡。?
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