舒兰刚刚经此大难，塞外行围肯定是去不了了。胤禑心中记挂着舒兰，临行前又特意去了一趟东厢房。
屋内药味依旧浓重，舒兰的精神却比前两日稍微好了些许，只是眼神依旧空洞，像是被抽走了魂灵。
“爷......”见胤禑进来，她挣扎着想坐起，被胤禑轻轻按住。
“快躺着，”胤禑坐下，语气比上次柔和了许多，“我就要随皇阿玛去塞外了，这一去恐怕要到秋日才能回来。你......你好生在家将养，万事不要多想，缺什么只管差府里的下人们去置办，不要考虑银两。”
舒兰眼中蓄泪，低声道：“奴才无用，不能随侍爷左右，还累得爷挂心。爷此行路途遥远，定要保重身子。”她的声音微弱，带着浓重的鼻音。
胤禑看着她苍白瘦削的脸庞，心中酸涩，叹道：“孩子......没了便没了，你我年纪尚轻，将来......总会再有的。”
这话说得他自己都有些底气不足，他只能避开这个话题，又叮嘱了些安心静养的话，便起身离开了。
面对这样的舒兰，他总觉得压抑又无力。
出了东厢房，福晋瓜尔佳氏早已候在正院，见他出来，迎上前温声道：“爷放心，舒兰妹妹这里，妾身定会安排妥当，绝不会委屈了她。”
胤禑点点头：“有劳你费心。此次塞外之行，你也需早做准备。”
“妾身省得。”福晋应道，随即自然地回禀起随行人员的安排，“妾身这边，想着让李嫲嫲和瑞珠、金盏跟着伺候。李嫲嫲经验老道，瑞珠金盏也稳妥细心，爷看可好？”
“内院之事，你安排便是。”胤禑对此并无异议。
福晋又道：“爷身边，自然还是王总管总揽大局，青禾心思细，掌着爷的饮食起居妾身也放心，再加上翠喜帮衬着，其他太监宫女若干，想来也足够了。听闻......张保此次也会伴驾随行？”
提到张保，胤禑倒是笑了笑：“是，他近来已经被调到御前当差做侍卫，和他父亲一样，很得皇阿玛看重，此番特意点名让他也跟着去历练历练。他骑射功夫好，路上也能多个照应。”
一旁正低头整理物品清单的青禾，听到张保的名字，动作顿了一下。
债主也要一起去？
她心里莫名地紧了一下，有种欠了网贷却要和催收员一起出差的感觉，着实有些尴尬和不自在。
离五月初一还有几日，青禾忙里偷闲，总算找到机会告了半天假，拉着芸香一起出了府。
两人先是去集市上逛了逛。
青禾精打细算，挑挑拣拣，买了些素雅的棉布准备做新窗帘，又选了几个厚实耐用的陶罐瓦盆，想着日后可以用来腌菜种花。
芸香则对着一对印着喜鹊登梅图案的普通瓷碗爱不释手，青禾看她喜欢，便也买了下来。
“姐姐，这碗真好看！以后咱们吃饭就用这个！”芸香抱着碗，笑得见牙不见眼。
“瞧你这点出息，”青禾笑着戳她额头，“等以后赚了钱，给你买更好的。”她心里却惦记着另一件要紧事。“芸香，你先前说鼓楼附近有家不小的书铺？”
“是啊姐姐，叫文萃阁，门脸挺大的，听说啥书都有。”
“走，带我去看看。”
两人拐过几条街，果然见到一间颇为气派的书铺。走进店内，满是墨香。
青禾不由得扬起脸看四壁壮观的顶天立地书架，只见书架里塞满了各式各样的线装书册，几个书生模样的客人正在静静翻阅。
她觉得自己找书无异于大海捞针，今日时间不多，一会还要去新房子，还是直接问吧：“掌柜的，请问可有医药相关的书籍？”
老掌柜打量了她一眼，见是个年轻姑娘，露出诧异的神色，但到底是读书人有修养，还是客气的回道：“有倒是有，只是不知道姑娘想要哪一类？是方剂、本草，还是脉诀针灸？”
青禾早有准备：“想要些基础的，最好是图文并茂的《本草纲目》，如有好的脉诀歌括和常见的方剂汇编，也请拿来一看。”
老掌柜点点头，不一会儿便寻来几部书。一部是厚厚的《本草纲目》，函套有些旧了，但里面的纸张和木刻版画还算清晰；一部是薄薄的《濒湖脉诀》，另一部是《医方集解》。
青禾快速翻阅了一下，确认版本正宗，便问道：“这几部书怎么卖？”她心里头有些打鼓，书籍在清朝可不便宜。
老掌柜拨了拨算盘：“姑娘好眼光，这些都是实用的好书。《本草纲目》是金陵版，虽非初刻，但版本不错，需银六两。《濒湖脉诀》一两二钱，《医方集解》二两五钱。”
价格果然不菲。
青禾暗自吸了一口气，但想到这是安身立命的根本，便一咬牙，指着《濒湖脉诀》和《医方集解》：“这两部我要了，《本草纲目》......”真的太贵了，自己还欠了那么多外债，芸香的钱都还没还她，实在有些舍不得。
她细细翻看了半晌，最终指着书里几处她认为最核心最常用的章节：草部、谷部、菜部等日常易得的药材，问道：“掌柜的，不知贵店可否帮人抄录？我不必全书，只抄录这些紧要章节，图文务必要清晰，不知可否？”
老掌柜沉吟一下：“抄录自然可以，工钱按字数算，加上纸张笔墨，估摸也得二三两银子，但比买全书是省多了。姑娘若要，五日后来取即可。”
青禾大喜，立刻预付了定金，定下了抄录事宜，然后付钱买下了另外两部书。她将两本医书仔细用布包好，这才感觉心里踏实了不少。
这是她重拾专业、谋划未来的第一步。
买了书，两人这才拐进鼓楼西大街那条安静的胡同，来到了她们秘密的小窝前。青禾掏出一把黄澄澄的铜钥匙，打开了院门。
小院依旧安静地沐浴在春末的阳光里。
院墙不高，爬着些顽强的野草。
正面是三间小小的屋舍，青砖灰瓦，看起来有些年头，却收拾得干干净净。窗户纸是新糊的，透亮着。
推开门，屋里空荡荡的，却弥漫着阳光和旧木料混合的温暖气味。
地面是夯实的土地，扫得十分平整。
东边是卧室，盘着一铺小小的土炕，炕席还没铺。
西边算是堂屋兼厨房，角落里砌着一个简单的灶台。
中间则是小小的厅堂。
“姐姐你看！这炕多大啊！咱们俩睡绰绰有余了！”芸香兴奋地跑进卧室，摸着冰冷的炕面，已经开始规划，“回头咱们扯些花布做炕被，冬天烧得暖暖的......”
青禾则更关注实际问题。
她仔细检查了门窗的插销，又摸了摸墙壁的潮湿度。
“芸香，”她神色认真起来，“我这次伴驾出去，估计得到九月底才能回来了。”
“这大半年，你得空就要悄悄过来看看，检查一下门窗是否完好，屋顶有没有漏雨，院里有没有野猫野狗来做窝。但切记，千万要当心，莫要与左邻右舍多搭话，免得惹人注意，泄露了风声。”
芸香见她说得严肃，也收敛了笑容，郑重地点头：“姐姐放心，我记下了！我一定小心谨慎，把院子看得好好的！”
青禾还是不放心，又特意去请了附近的锁匠，将院门和屋门的旧锁统统换成了更结实的新锁，这才稍稍安心。
有了这个完全属于自己和芸香的小天地，在这偌大的京城，终于有了一处可以喘息和寄托的所在。
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