聊着聊着，日头也渐渐偏西，虽然说已经夏日，白昼渐长，但青禾心里惦记着还要去十三爷府上回话，也不敢在庄子上过多耽搁。
青禾想着，便起身辞别张保的祖母和李氏，又与小红交代了些庄子事务，看了看药圃的长势，急急登车回城。
马车驶上回城的官道，采薇坐在车厢里，一边替青禾轻轻地捶着腿，一边忍不住小声嘟囔：“姑娘今日也是，要去庄子上，又要去见十三爷，都是顶要紧的场合，怎么也不提前吩咐一声？”
“奴才给您找的这身衣裳实在太过素净了，头面首饰也没多戴几件，浑身上下连点压得住场子的金玉之物都没有，倒显得咱们不够郑重似的......”她小眉头微微蹙着，是真真切切地在为青禾的形象管理操心。
青禾闻言，忍不住噗嗤一声笑了出来。
这丫头心思透亮，却满心满眼都是主子的体面，倒有几分像她刚穿来时在十五爷身边当差的样子，一心扑在差事上，单纯又认真。
自己是二十一世纪穿过来的，不懂清朝宫女阶级的尔虞我诈就算了，怎么采薇也一点都不像雍亲王府出来的人呢？在青禾眼里，雍亲王身边的人个个心思深沉得像口古井。
她笑着安抚道：“行了，知道你为我着想。不过是回趟庄子，再去十三爷府上回个话，都是熟门熟路的，哪里就需要那么隆重了？这样穿着反而自在。”
话虽如此，青禾心里也清楚，采薇这是为她好，真心实意地为她这个新主子考量。她看着采薇认真的小脸，心里倒是多了几分暖意。
这一天奔波，大半日都耗费在了路上。幸好如今乘坐的马车是赵木根按照规制备下的青绸帷车，车内都铺设这软垫，已经不是当初和钱兴在怀柔镇上购置的那辆简陋马车可以比拟的了。
赵木根显然是花了心思的，这辆车空间宽敞，行驶起来也十分平稳。不过饶是如此，这样摇摇晃晃一路，青禾仍觉得浑身骨架都快被颠散了，心中再次感慨古代出行的不易。
终于，在落日熔金、晚霞漫天的时分，马车停到了熟悉的十三皇子府门前。
“姑娘小心脚下。”采薇扶着她的手轻声提醒，又一边细心地替她整理因久坐而微微皱起的衣襟。
穿过熟悉的庭院，沿途遇到的仆役们都纷纷驻足打招呼，青禾一一含笑回应，脚下却不停，径直往外书房走去。
她从澄心院搬走后，胤祥应该也搬回了正院，此刻想必正在外书房。
刚走到外书房门前的抄手游廊下，便撞见正要出门的胤祥，她今天穿着石青色常服，精神看起来很是不错。
“哟！这不是咱们的大忙人青禾姑娘吗？这是打哪儿逍遥回来了？”胤祥见是青禾，脸上立刻绽开爽朗的笑容，打趣道，“爷正要去寻福晋用晚膳呢，你来得正好，一块儿！你才刚走，福晋就直念叨你！”
青禾从善如流地跟着他往正院去。
正院里，兆佳氏在正房东次间的炕上做着针线，见到青禾果然十分欢喜，拉着她的手就不放了：“可算回来了，新宅子住得可还习惯？底下人伺候得周到吗？若有什么不顺心的千万要和我说。”。
胤祥在一旁看着，故意酸溜溜地道：“瞧瞧，瞧瞧！真是一日不见如隔三秋！爷日日在你跟前，倒不见你这般惦记！”
兆佳氏被他逗得脸一红，轻啐了一口：“爷又混说！青禾妹妹如今自立门户，我多问几句怎么了？”言语间，已经自动将青禾的称呼从姑娘升格为了妹妹，亲昵之意溢于言表。
说着笑着，丫鬟们已经开始补采，没一会儿晚膳就齐了。菜品不算多，却样样精致，可见兆佳氏的治家风格：既不过分奢靡逾制，又处处透着皇子福晋的品味与讲究。
正中是一品火腿鲜笋汤，汤色清亮见底，几片粉红的火腿和嫩黄的春笋相映成趣。
上次雍亲王来府上吃饭，对鲥鱼的评价极佳，这几日兆佳氏便趁着时节好，经常拣来吃。今天是做成酒糟蒸鲥鱼，因着保留了鱼鳞，在灯光下看起来银光闪闪的，酒香与鱼鲜融合得恰到好处。
除此之外，另有一盘开胃的樱桃肉，一碟清爽的鸡丝掐菜（豆芽掐头去尾）并几样时令小炒和一道糖渍桂花山药作为甜点。
主食是胭脂米饭，粒粒饱满，泛着淡淡的粉红色泽。
三人边吃边聊，气氛一如既往的融洽。
青禾见实际正好，便顺势提起张保母亲与祖母想在庄子上多住些时日的想法。
胤祥果然不在意，挥挥手，浑不在意地道：“我当什么事！庄子上空着也是空着，她们既住得舒坦，爱住多久便住多久，只当是给庄子添点人气。这点小事也值当你特意跑一趟来说？”
青禾正要道谢，胤祥却像是忽然想起来什么，放下筷子，正色了几分，对青禾道。
“说到张保那小子，更详细的消息来了。我得知他如今在振武将军傅尔丹麾下效力，隶属西路大军，具体是在巴尔库尔一带驻防。那边如今还算安稳，主要是对峙，大规模战事不多，所以他性命暂时无虞，只是挣军功的机会也少些。”
他顿了顿，看青禾听得专注，继续道，“傅尔丹是镶黄旗的老人了，治军严谨。张保能在他麾下倒是桩好事。”
青禾听到这里，心里一块大石头总算落了地。她自然知道傅尔丹是康熙朝名将，张保在他手下至少不会充当炮灰。
“你若是想给他捎带些东西，爷这边确实有往西路送军报物资的门路，比寻常驿传快上许多，也稳妥。你只管把东西备好，爷让人给你送去。”
这话更是让青禾又惊又喜，她连忙道：“真的？那太好了！我先谢过十三爷，只不过我还没有准备，得回去好好整理一下，看看哪些东西实用，备好了再来麻烦您！”
兆佳氏在一旁听着，只以为张保是青禾的心上人，柔声插话：“西北苦寒，皮袄、护膝这些最是要紧。我那里还有些上好的貂毛，明日就让丫鬟给妹妹送去。”
青禾连忙推辞：“这怎么敢当......”
“有什么不敢当的？”胤祥打断她，“你如今虽抬了旗，到底根基尚浅。福晋既然有心，你就收着。再说了......”他意味深长地笑了笑，“那小子若是知道这皮袄是你亲手准备的，怕是比穿麒麟补服还暖和几分呢。只是别让四哥......”
他似乎意识到不该往下说了，赶忙打住嘴。
青禾和十三相熟，不想应对这样调侃的话语，便也不管不顾地低头扒饭掩饰窘态。烛光下，她纤长的睫毛在脸颊上投下淡淡的阴影。
晚膳后，又说了会子闲话，青禾见时辰不早，便起身告辞。
胤祥让丫鬟打包了几样新做的点心，又特意吩咐：“明日你收拾东西，若有什么难处，尽管来找爷。对了，四哥前儿还问起你安置得如何，得空也该去谢个恩。”
这话提醒了青禾。她确实该去雍亲王府谢恩，只是想到要单独面对那位冷面王爷，心里不免有些发怵。过几天再说吧！
回到西直门宅子时，已是月上柳梢。
宅门前的灯笼在夜风中轻轻摇曳，温暖的光晕洒在石阶上。赵木根早早地候在门前，见马车回来，立即遣人上前安置脚凳。
“姑娘回来了。”他躬身行礼，态度恭敬却不卑微。
青禾微微颔首，扶着采薇的手下车。穿过影壁，但见庭院深深，各处都已点起灯火。冯嫲嫲带着两个小丫鬟迎上来：“热水已经备好了，姑娘可要现在沐浴？”
这般周到的伺候，让青禾恍惚间竟有些不适。她勉强维持着镇定：“有劳嫲嫲了。”
待沐浴更衣完毕，青禾独自坐在妆台前，望着镜中模糊的身影出神。采薇轻手轻脚地进来，为她拆下发髻，用玉梳细细梳理长发。
“姑娘今日累了吧？”采薇的声音柔柔的，“奴才吩咐小厨房温着燕窝粥，姑娘可要用些？”
青禾摇摇头，目光落在妆匣里那支素银点翠扁方上。除了舒兰格格送的簪子，这便是她如今最体面的一件首饰了，与这座宅子和这些仆役相比，确实显得寒酸。
采薇日间的抱怨不无道理，既然已经走到这一步，有些场面上的事，确实不能再像从前那般随意。
“明日......”她轻声开口，“咱们上街一趟，也该添置些东西了。”
采薇眼睛一亮，连忙应下：“是。”
夜深人静，青禾躺在拔步床上，望着帐顶模糊的绣纹思绪纷杂。
张保在军中的消息让她安心，却又生出新的牵挂。
十三爷夫妇的照拂让她感激，雍亲王不动声色的安排让她困惑。这一切仿佛一张细密的网，将她与这个时代越缠越紧。
她翻了个身，将脸埋进柔软的枕头里。既然短时间回不去了，总要好好活下去。还要给张保准备行装，还要去雍亲王府谢恩，还要学着做一个合格的主子......
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