故音轻抿一口酒水，玉臂环上苏承锦的肩头，温软的身子顺势靠了过去，柔声道：“这夜画楼，王侯贵胄来的甚多，当今五皇子亦是常客，皆为揽月花魁而来。”
苏承锦故作吃惊，随即嘬了口酒：“那可是皇子，这夜画楼当真手眼通天。”
故音的纤纤玉指在他胸前衣襟上打着转，眼神迷离：“五皇子风流阔绰，每次来都点名要揽月姑娘。那揽月姑娘，琴棋书画样样精通，吟诗作对信手拈来，把五皇子迷得神魂颠倒，恨不得日日宿在此处……”
苏承锦嘴角噙笑，任由那柔荑游走，眼神却清明一片：“哦？这揽月姑娘，究竟有何魅力？”
故音掩嘴娇笑，身子贴得更紧，吐气如兰：“公子有所不知，揽月姑娘可非凡品。”
“她倾国倾城，才艺无双，更别提那身段、那眼神……公子若是见了，保准也挪不开眼。”
她手指愈发大胆，苏承锦却笑了笑，不着痕迹地按住她的手，话锋一转：“樊梁城中，可有顶尖的能工巧匠？”
故音的笑意一滞，媚眼中的风情化为一丝不解。
这话题转得太快，让她措手不及。
本以为是位寻欢作乐的公子哥，怎会突然问起工匠？
“能工巧匠？公子问这个做什么？”
她试图用身体再次贴近，探听虚实。
苏承锦握住她作怪的手，语气平淡：“我是个商人，想找能手合作些新奇玩意儿，多赚些银两，日后也好常来光顾姑娘。”
“听说工部尚书卢大人的公子便是个巧手，开了家店，专做精致物件。”
“只是我一介商人，见不到卢公子。听闻他也是此地常客，便来碰碰运气。”
故音娇笑一声，眼波流转：“卢公子啊，那可是个难缠的主儿，想见他，比登天还难。”
“公子想让奴家搭桥，怕是打错了算盘。”
她抽回手，自顾自斟了杯酒，余光却始终锁定着苏承锦。
苏承锦不恼，从怀中掏出一锭银子，轻轻推到故音面前。
银锭在灯下闪着诱人的光，晃得她心头一跳。
“姑娘说笑了，这樊梁城，没有银子办不成的事，若肯指点一二，这只是见面礼。”
故音盯着那锭银子，眸光闪烁，片刻后，她将银子收入手中，开口道：“明日是夜画楼每月一次的寻诗会，届时大小书生、官家子弟都会来，卢公子也必定在场。”
“公子可来一试，但结果奴家不敢保证。”
说罢，她将银子揣入袖口，扭着腰肢便走了。
苏承锦看着她的背影，有些意外，这女人知情识趣，倒是个聪明人。
回到府邸书房，苏承锦反手关门，室内陷入昏暗。
他点燃油灯，昏黄光晕在地板上投下摇曳的暗影。
他坐到书桌前，手指无意识地敲击着桌面，府里的动静，他早已了然于胸。
不过是些上不得台面的伎俩，想在他眼皮子底下玩花样？
他冷笑一声，从抽屉里取出一张写满名字的纸，每个名字后都标注着符号。
这些都是他府中的下人、丫鬟，乃至亲信。
他提起笔，在其中几个名字上，重重画了个叉。
窗外月色如水，他推开窗，冷风拂面，思绪飘飞。
第二日一早，一个瘦弱的男孩被叫到书房，他低着头，不敢看苏承锦。
苏承锦将一张纸条放在桌上，声音平稳：“这个，是你写的？”
男孩身子一颤，声音细若蚊蚋：“回……殿下，是我写的。”
他不过十二三岁，一副风吹即倒的身子骨。
纸条上是四个歪歪扭扭的字。
“不要喝”
后面的字涂改多次，依稀能辨认出是个“茶”字。
苏承锦揉了揉他的脑袋，温声问道：“为何要告诉我？装作没看见，岂不更安全？”
男孩感受到头顶那只手并无恶意，终于鼓起勇气抬头：“因为殿下是……恩人。”
“我在学堂外偷听过一句‘滴水之恩，涌泉相报’，大抵是懂的。”
苏承锦有些意外，自己这满是眼线的府里，竟还有这般赤诚之心。
他拉着男孩坐到身边：“叫什么名字？父母尚在？”
男孩有些不知所措：“小的叫二狗，爹娘都死在兵乱里了。”
“若非去年殿下在街上给了几两碎银，小的也早饿死了。”
苏承锦心中一叹，拍了拍他的肩膀：“乱世如此，非你我之过。”
“我给你起个名字，叫知恩，知恩图报的知恩。”
“若你愿意，以后就跟我姓苏。”
二狗猛地抬头，眼中满是狂喜，扑通一声跪倒在地，声音哽咽：“小的……苏知恩，谢殿下赐名收留！”
苏承锦笑着扶起他，轻轻给他拍了拍不算干净的衣服：“跟着我，日后或许会很危险，怕不怕？”
苏知恩用力摇头，眼神前所未有的坚定：“不怕！能为殿下效死，是小的荣幸！”
这孩子有几分血性。
苏承锦暗自点头。
“好！以后跟在我身边，我教你读书写字，论此事，我敢说天下第一。”
苏承锦夸张的吹了个牛，只不过在苏知恩的眼中，并没有觉得眼前的男人是在夸大其词，他相信自己的恩人就是这个天下最厉害的人。
苏承锦将早膳推到他面前，拍拍他的脑袋：“先吃，看你瘦的，不知道的还以为我苛待下人。吃完，有件事交给你去办。”
苏知恩连忙摆手：“殿下吩咐，我现在就去！”
“吃完再说。”
苏承锦敲了下他的脑袋。
早饭后，苏知恩领了任务，悄然离开苏府。
而苏承锦，则在府里静待夜幕降临。
和心殿。
梁帝坐在案前，看着下方看不清面容的黑袍人，手指有节奏地敲击着桌面。
“你是说，老九昨晚去了夜画楼？”
气氛压抑得令人窒息，梁帝冷哼一声：“这个逆子！这节骨眼上他去那做什么！白斐，去把这个孽障给朕叫过来！”
苏承锦正在书房画着图纸，府中总管便走了进来：“九殿下，白公公来了。”
苏承锦“嗯”了一声，停下笔，理了理袍子。
跨过门槛时，他瞥了总管一眼：“赵总管，你见我其他兄长时，也这般不知礼数么？”
赵总管脸色一僵，没想到这个平日闷声不响的九皇子今日竟如此犀利，只得干咳道：“老奴一时心急，忘了礼数，殿下恕罪。”
苏承锦轻笑，不再理会他的窘迫，径直出门。
白斐那张不见喜怒的脸上露出一丝笑意：“九殿下，陛下宣您觐见。”
“有劳白公公。”
和心殿外，白斐先进去通报：“陛下，九殿下到了。”
殿内传来梁帝疲惫的声音：“进来。”
苏承锦踏入殿内，跪地行礼：“儿臣见过父皇。”
“你昨晚去了夜画楼。”
果然，这皇宫内外，皆是父皇的眼睛。
苏承锦心中暗道，面上却低声回道：“是。”
“逆子！你不知即将与平陵王府成婚？此刻流连烟花之地，将王府颜面置于何地？”
“你可知，若无平陵王府，你如何在这波诡云谲的京城自保？即便王府已名存实亡，至少也是你的保命符！”
苏承锦一愣，看着盛怒的梁帝，心中竟涌上一丝暖意。
没想到这个便宜父皇，竟真在为他这个不受宠的儿子考虑后路。
那股被骂的邪火顿时消散，他低声道：“儿臣……只是好奇。”
梁帝怒气稍敛，闷声问道：“一个烟花之地，有何好奇？你若想要女人，满朝文武谁家不愿送来？”
“父皇，儿臣平日不喜出门，生怕行差踏错，有损皇家颜面。”
“只是近日听下人说，夜画楼有个寻诗会，儿臣一时兴起……而且，儿臣还听说……”
苏承锦话语一顿，梁帝眼睛微眯：“说什么？再吞吞吐吐，朕现在就打死你！”
苏承锦脖子一缩，连忙道：“说五哥整日沉迷夜画楼，儿臣就想去看看，是何等去处，竟能让五哥流连忘返。”
梁帝转向白斐，见其微微点头，怒气再度升腾：“苏承武这个孽障！不学老三的内政手腕，就知道寻花问柳！”
怒骂几句，梁帝像泄了气的皮球，颓然坐回龙椅，揉着眉心。
苏承锦见状，适时闭嘴。
“起来吧。”
梁帝闷声道：“别以为把祸水引到你五哥身上就没事了！最近给朕老实点，多去平陵王府走动，这点事还要朕教你？”
苏承锦恭敬起身：“儿臣谨记父皇教诲。”
梁帝不耐烦地摆手：“行了，朕乏了，退下吧。”
苏承锦却没立刻走，反而躬身道：“父皇，今夜便是夜画楼诗会，儿臣向来喜爱诗词，想去凑个热闹，还望父皇恩准。”
白斐飞快地瞥了苏承锦一眼。
梁帝脸色一沉：“你非要去？若因此惹得平陵王府不快，朕可不给你收拾烂摊子！”
苏承锦心中不以为然，搞钱才是头等大事，今夜必须去见卢公子。
梁帝看他一副不开窍的模样，气不打一处来：“要去便去！出了事自己担着！滚出去，少在朕面前碍眼！”
“对了。”
梁帝补充道：“你府里闲言碎语太多，自己清理干净！”
苏承锦心中一凛，面上却恭敬点头，快步退出大殿，嘴角勾起一抹不易察觉的笑意。
殿内，梁帝冷哼：“蠢货，府里被安插了那么多人，还得朕来提醒！”
白斐递上热茶，笑道：“陛下，这不正说明九殿下心思单纯么。”
梁帝抿了口茶水笑了笑：“这小子就是脑子不太行，要不然挺像我的，长的就随我，你说是不是？”
白斐接过茶杯点了点头：“陛下说的对，龙生九子各有不同嘛，这九殿下的俊俏已是随您，若是其余的再如陛下，可不就是天也要妒忌了？”
“你倒是会说话。”
“对了，你去承武的府邸一趟，替朕敲打敲打他。”
梁帝说罢便拿起奏折继续看起，而白斐将一杯热茶重新沏好，便退出殿中。
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