中军大帐，灯火通明，气氛却凝如冰霜。
陈亮、云烈、何玉等一众将领分列两侧，所有人的目光都汇聚在主位之上。
江明月双手撑着冰凉的木制沙盘，声音平静得可怕，带着压抑的寒意。
“今日，我本想与叛军军师和谈，避免双方士卒再做无谓的牺牲。”
“没曾想。”
她抬起头，清冷的目光扫过众人。
“他们竟以为我们怕了。”
“狮子大开口，索要两百万两白银，还妄言要朝廷承认他们对景州的管辖。”
话音未落，帐内瞬间炸开了锅。
“欺人太甚！”
陈亮第一个按捺不住，一拳重重砸在身前的案几上，震得茶杯嗡嗡作响。
“一群反贼，还敢跟朝廷谈条件？！”
“末将请战！明日便踏平景州，将那什么狗屁军师的脑袋拧下来当夜壶！”
云烈虽未言语，但眉头紧锁，手已经握住了腰间的刀柄。
唯有何玉，脸色煞白，两股战战。
他想起前几日那场“辉煌”的胜利，再看此刻帐内剑拔弩张的气氛，只觉得脖子后面凉飕飕的。
但他现在是“名将何玉”，是霖州军的战神。
他不能怂。
何玉清了清嗓子，挺起胸膛，用一种自己都觉得陌生的慷慨激昂的语调附和道：“陈将军说得对！区区叛军，竟敢如此猖狂！”
“我等当以雷霆之势，将其剿灭，以正国威！”
说完，他自己都起了一身鸡皮疙瘩。
苏承锦坐在江明月身侧，脸上是恰到好处的愁容。
他看着自家媳妇那副将所有责任都揽在自己身上的模样，看着她为了配合自己的计划，不得不板起脸孔说出这些违心的话，心中竟难得地生出一抹愧疚。
这丫头，越来越上道了。
见众将群情激奋，士气可用，苏承锦知道，火候到了。
他猛地一拍桌案，站起身来。
“啪！”
一声巨响，压过了帐内所有的嘈杂。
所有人的目光瞬间集中到他身上。
“叛军如此折辱我等，便是折辱朝廷，折辱父皇！”
苏承锦的声音里充满了“被羞辱”后的滔天怒火。
“此战，必打！”
“绝不能让这群反贼，以为我大梁无人！”
陈亮等人闻言，精神大振，齐声应和：“殿下英明！”
苏承锦抬手，压下众人的声音，脸上的怒气稍敛，换上凝重的神情。
“但，骄兵必败。”
他的目光扫过众人，声音沉了下来。
“叛军虽经两场败仗，但困兽犹斗，其心必狠。”
“我们并不清楚他们如今还剩下多少兵马，更不知他们是否还有后手。”
“所以，必须将他们当作尚有一战之力的强敌来看待，万不可掉以轻心。”
此言一出，原本头脑发热的陈亮也冷静了下来。
确实，他们对叛军的了解，仅限于那两次交锋。
殿下虽然平日里看着懒散，但关键时刻，想得确实比他们周全。
众将纷纷点头，表示认同。
江明月看着苏承锦这一番行云流水的表演，暗自撇嘴。
这家伙，不去唱戏真是屈才了。
她收敛心神，双臂环胸，恢复了副将的清冷与果决。
“传我军令。”
“全军休整一夜，补充粮草箭矢。”
“明日卯时，大军开拔，直奔景州！”
“是！”
众将领命，眼中重新燃起高昂的战意，抱拳行礼后，纷纷退出了大帐。
转眼间，原本喧闹的营帐，只剩下苏承锦与江明月二人。
夜风吹动帐帘，灯火摇曳，将两人的影子拉得忽长忽短。
回到专属于两人的营帐，江明月看着依旧愁容满面的苏承锦，那份在人前的清冷与强势悄然褪去。
她默默地走到桌旁，为他倒了一杯温水，递了过去。
“无需担心。”
她的声音，不自觉地放柔了许多。
“既已胜了两场，接下来，依旧会胜。”
苏承锦接过水杯，指尖触碰到她微凉的手指。
他看着眼前这个正努力安慰自己的女孩，看着她那双清亮眼眸里藏不住的担忧，心中的那份愧疚愈发浓重。
欺骗这样一份纯粹的信任，感觉……真不是个东西。
他将水一饮而尽，没有顺着她的话说下去，而是岔开了话题。
“第一次真正领兵作战，感想如何？”
江明月愣了一下，没想到他会问这个。
她走到他身边坐下，目光望向帐外漆黑的夜色，仿佛穿透了时空，陷入了久远的回忆。
她的语气变得悠长而飘忽。
“儿时，在京城，总是看着父王一身戎装，自边关归来，又匆匆离去。”
“那时候，我觉得他是天底下最威风的人，总想着，自己长大以后，也要像父王一样，策马扬鞭，镇守国门。”
她的嘴角，勾起一抹怀念的笑。
“后来……父王久居边关，一年也难得回京一次。”
“我开始不懂，那片风沙漫天的苦寒之地，究竟有什么好，能让他连家都不要了。”
“我甚至……开始有些讨厌那身冰冷的盔甲了。”
苏承锦静静地听着，没有打扰她。
这是她第一次，如此坦诚地向他展露内心最柔软的部分。
江明月收回目光，低头看着自己掌心因为练枪而生出的薄茧，声音里带着自己都未曾察觉的迷恋。
“可前几日，当我真正踏上战场，听着战马的嘶鸣和兵刃的交击声……”
“不知道是不是儿时的想法在作祟。”
“我发现，自己还是喜欢这种感觉。”
“喜欢这种……他们还在我身边的感觉。”
苏承锦看着她。此刻的她，虽然卸下了甲胄，换上了一身素雅的常服，但那双眼眸里的光芒，比帐中的烛火更亮，比天上的星辰更璀璨。
他伸出手，轻轻将她揽入怀中。
江明月的身体僵了一下，但很快便放松下来，将头轻轻靠在他的肩膀上。
“此次平叛结束，回京后，我便去求父皇，给你也封个将军当当。”
苏承锦的声音很轻，带着一丝调侃，更多的却是温柔。
江明月在他怀里，闷闷地哼了一声，随即抬起头，白了他一眼。
“好高骛远，先想好怎么光明正大的回去才是真理。”
嘴上虽这么说，但她眼中的笑意，却怎么也藏不住。
夜，愈发深沉。
翌日，卯时。
天际刚刚泛起一抹鱼肚白，安翎山大营已经彻底苏醒。
大军集结完毕，旌旗如林，刀枪如雪。
随着江明月一声令下，庞大的军队如一条钢铁巨龙，缓缓开拔，向着景州城的方向，浩浩荡荡地压了过去。
苏承锦依旧骑着马，悠哉游哉地跟在大军后方。
他的神情懒散，看上去像是出来郊游的富家公子，脑子里却在飞速地运转。
按照如今的行军速度，今日午时，大军便可抵达景州城下。
也不知道诸葛凡那边，戏台子搭得怎么样了。
设计的剧本，是一场惊天动地的“佯攻”，然后叛军“只见其声，未见其人”，他则顺势“收复”景州。
可战场之上，瞬息万变。
万一哪个环节出了岔子，真要碰上了，那乐子可就大了。
苏承锦揉了揉眉心，只希望，别在这种关键时刻掉链子。
就在他胡思乱想之际。
“吁——”
前方传来一阵号令，整个行军的队伍，骤然停了下来。
苏承锦眉头一皱。
怎么回事？
他策马赶到队伍前方，只见江明月、陈亮、云烈等人正立于阵前，神情凝重地望着远方。
“怎么停了？”
苏承锦问道。
江明月没有看他，目光依旧紧紧盯着前方那片平坦的原野。
“斥候来报。”
“前方十里，发现叛军踪迹。”
“人数不少，不下五千，已经摆开了阵势。”
苏承锦的心，猛地向下一沉。
五千人？
阵势？
这和说好的不一样！
诸葛凡到底在搞什么鬼？
他强压下心中的惊疑，沉声问道：“可曾看清，领军之人是谁？”
一旁的斥候连忙躬身回答：“回殿下，并非之前交过手的任何一人，未曾见过。”
苏承锦的眉头，拧成了一个川字。
事情，脱离掌控了？
江明月并未注意到苏承锦脸上那瞬间的凝重变化。
在她看来，叛军既然敢主动迎战，那便打垮他们就是。
她抽出腰间的佩剑，剑锋向前一指，声音清冽，杀气四溢。
“全军听令！”
“继续前进！”
“直逼叛军阵前！”
大军推进，如一道沉默的灰黑色潮水。
车轮碾过沙土，甲叶相互摩擦，低沉的轰鸣声压得人喘不过气。
前方十里，原野之上，一条黑线横亘。
随着距离拉近，那条黑线逐渐清晰。
是一支摆开了阵势，严阵以待的军队。
苏承锦的瞳孔微微收缩。
不对劲。
这和他与诸葛凡商议的剧本，完全不同。
说好的是一场惊天动地的佯攻，一场只见其声不见其人的溃败。
可眼前这支军队，沉默中所蕴含的决死之气，做不了假。
他们是来拼命的。
诸葛凡在搞什么鬼？
江明月策马立于阵前，一身戎装衬得她英姿飒爽，只是那双清亮的眸子里，此刻满是冰冷的杀意。
在她看来，这不过是叛军最后的疯狂。
“报上名来！”
陈亮按捺不住，催马向前几步，声如洪钟，在空旷的原野上回荡。
叛军阵列中，一名身材挺拔的将领缓缓策马而出。
他手持一杆通体漆黑的长矛，面容普通，神情却平静得可怕。
他没有理会陈亮的叫嚣。
甚至没有看他一眼。
那双毫无波澜的眼睛，只是静静地望着霖州军延绵不绝的阵列。
然后，他动了。
他将斜插在地上的长矛缓缓拔出，矛尖在地面划出一道浅痕，发出刺耳的摩擦声。
他举起长矛，向前一挥。
一个字，从他嘴里吐出，冰冷，决绝。
“杀！”
“杀——！”
没有任何多余的言语，身后五千叛军如同开闸的洪水，爆发出震天的嘶吼，向着霖州军的阵线，猛冲而来。
那股悍不畏死的气势，让陈亮都为之一愣。
“迎敌！”
江明月的声音清冽，瞬间压过了战场的嘈杂。
两股洪流，轰然相撞！
金铁交鸣之声瞬间爆响，血肉被撕裂的闷响，濒死的惨叫，汇成一曲最原始、最残酷的乐章。
苏承锦策马退到了后方，眉头紧锁。
他看着交战的场景，心中的疑云越来越重。
这股叛军……很奇怪。
他们的战斗意志极为顽强，招式也狠辣，但整体的配合与装备精良程度，明显不如他在景州校场上见到的那一万人。
他们更像……一群被逼到绝路的亡命徒。
战场中央，叛将梁至如一头黑色猛兽，在霖州军的阵列里掀起一阵阵血雨腥风。
他的枪法没有花哨的招式，每一招都是最简洁、最高效的杀人技。
刺、挑、扫、砸。
长矛在他手中，总能从最刁钻的角度，刺穿霖州士卒的咽喉与心脏。
“贼将休狂！”
陈亮看得怒火中烧，大吼一声，拍马舞刀，直取梁至。
梁至眼神一凝，手中长矛如毒蛇出洞，枪尖抖出数朵枪花，瞬间笼罩了陈亮的周身要害。
陈亮只觉得眼前一花，一股凌厉的劲风已经扑面而来，逼得他不得不放弃进攻，回刀格挡。
“铛！”
刀矛相撞，火星四溅。
陈亮只觉得一股巨力从刀身传来，震得他虎口发麻，险些握不住兵器。
他心中大骇。
这贼将的实力，竟如此强悍！
不过数合，陈亮便被逼得手忙脚乱，完全落入了下风，只能狼狈地招架，毫无还手之力。
“陈将军勿慌，我来助你！”
长风骑统领云烈眼神一凛，看出陈亮已然不支，当即策马提刀，从侧翼杀了过去。
梁至以一敌二，面对两员悍将的夹攻，依旧不落下风。
他手中长矛翻飞，时而如狂风暴雨，逼得二人连连后退。
时而如羚羊挂角，无迹可寻，在他们身上留下一道道血痕。
他仿佛不知疲倦，眼中只有最纯粹的杀意。
苏承锦看着这一幕，心中的疑惑更深了。
如今对方明显已经陷入劣势，全军覆没只是时间问题。
这般拼死，究竟是为了什么？
难道……
一个念头，如同电光石火，在他脑中一闪而过。
就在此时！
异变陡生！
一道尖锐的破空声，毫无征兆地从战场角落响起。
一支黑色的箭矢，裹挟着撕裂空气的恐怖劲力，越过混乱的战场，目标明确地射向处于大军后方、看似最安全的苏承锦！
这一箭，快得超出了所有人的反应。
角度之刁钻，时机之歹毒，简直是神来之笔！
“小心！”
江明月一直分心关注着后方，在箭矢出现的第一时间便已察觉。
她眼神一凝，想也不想，猛地一夹马腹，战马人立而起，她整个人借力腾空，手中长枪如游龙出海，朝着那支箭矢狠狠挡去。
这是身体的本能。
然而，那支箭矢仿佛算准了她的一切动作。
就在枪尖即将触碰到箭身的前一刹那，箭矢的轨迹，出现了一个微不可察的偏转。
它擦着长枪的边缘，险之又险地滑了过去。
轨迹不变，速度不减。
依旧直奔苏承锦的眉心！
江明月的瞳孔，在这一刻剧烈收缩。
来不及了！
她的心，瞬间沉到了谷底，一片冰凉。
苏承锦看着那支在视野中急速放大的箭矢，看着那闪烁着幽光的冰冷箭头，脸上却没有半分惊慌。
他甚至没有动。
时间，仿佛被无限放慢。
就在那箭头即将刺破他皮肤的前一瞬。
一只蒲扇般的大手，突兀地出现在他面前。
然后，稳稳地，抓住了那支夺命的箭矢。
“嗯？”
朱大宝宽厚的手掌包裹着箭身，箭尖停留在苏承锦眼前，不到半寸。
锋利的箭头，划破了他粗糙的掌心，一缕殷红的血迹，顺着掌纹缓缓渗出。
但他仿佛感觉不到疼痛，只是低头看了看自己的手，又看了看那支箭，憨厚的脸上露出疑惑。
苏承锦拍了拍他宽厚的肩膀，声音平静。
“没事吧？”
朱大宝咧嘴一笑，露出两排洁白的牙齿。
“没事。”
“他没用全力。”
说完，他像是想起了什么，将箭矢的尾部递到苏承锦面前。
那里，绑着一卷小小的信纸。
朱大宝的动作很隐蔽，用他巨大的身躯，完美地挡住了所有可能投来的视线。
苏承锦的目光，瞬间凝固。
他的脑中，那根绷紧的弦，终于连接了起来。
他深深地看了一眼朱大宝，声音低沉。
“他什么时候跟你说的？”
朱大宝挠了挠头，傻傻一笑。
“昨日出城之前。”
苏承锦无奈地看了他一眼。
前方，江明月看到苏承锦安然无恙，那颗悬到嗓子眼的心，终于重重落下。
她看到苏承锦对自己笑了笑，示意自己没事。
她这才俏脸一板，冷哼一声，策马返回前军，继续指挥战斗。
只是那微微发颤的指尖，和依旧急促的心跳，出卖了她内心的不平静。
苏承锦迅速将信纸解下，展开。
信上，是一行行歪歪扭扭，却又透着一股子玩世不恭的字迹。
“殿下，凡哥让我跟你说，我们总兵力一共两万外加两千骑。”
“这五千以及之前损失的五千，都是曹闰和王超的旧部，匪患出身，手上都不干净。”
“真正的自己人，现在已经按照你的计划撤退了，景州已是空城。”
“这五千人，算是给殿下最后的礼物，也是给殿下的投名状。”
“殿下想杀就杀，想留就留，全凭殿下做主。”
“凡哥说了，这么做，你才好向朝廷交代，不然只拿下一座空城，功劳不够大，也解释不清人去哪了。”
“对了对了，领军的人叫梁至，是凡哥一手带起来的心腹。”
“这次是他自己主动要求留下演这场戏的，你可千万别真把他给弄死了啊！”
落款，是一个画得像鬼画符一样的“羽”字。
苏承锦缓缓将信纸收起，捏在掌心。
原来如此。
苏承锦的目光，再次投向那片如同绞肉机一般的战场。
他的眼神，一点点变得冰冷。
这些人，留不得。
手上不干净，是一点。
更重要的一点是，他们见过诸葛凡，见过顾清清，见过他班底里的核心成员。
他们是唯一的，可能泄露秘密的隐患。
为了万无一失。
这些人，必须死！
苏承锦的脸上，再无半分犹豫。
他拍了拍朱大宝的身体，声音里不带一丝感情。
“去。”
“除了那个领头的，其余的，一个不留。”
朱大宝挠了挠头，似乎没听懂这命令背后所蕴含的冷酷，只是憨厚一笑。
“好嘞！”
他应了一声，迈开沉重的步子，如同移动的小山，朝着那片最混乱的战场，大步奔去。
云烈与陈亮联手，和梁至已经打得难解难分。
梁至虽然勇猛，但久战之下，体力消耗巨大，气息已经有些紊乱。
就在此时。
他眼角的余光，瞥见一个巨大的身影，正向着自己这边冲来。
朱大宝冲进了战场。
他是一头闯入羊群的史前巨兽。
他没有兵器，只有一双巨拳。
一拳。
一名叛军连人带盾，被他砸得倒飞出去，沿途又撞翻了三四个人。
一脚。
三名并排冲来的霖州士卒，被他踹得离地而起，口喷鲜血，摔在地上不知死活。
他甚至不需要刻意去攻击，仅仅是奔跑。
凡是挡在他前进路线上的人，无论是敌是友，都被他庞大的身躯，撞得筋断骨折。
短短几个呼吸之间，他便在拥挤混乱的战场上，硬生生犁出一条由血肉和哀嚎铺成的通道。
朱大宝挠了挠头，四下扫视了一圈，很快便锁定了正在酣战的梁至。
他咧嘴一笑，似乎找到了好玩的玩具。
他再次迈开步子，朝着梁至的方向，发起了冲锋。
“轰！轰！轰！”
他每一步落下，都让地面微微震颤。
没等众人反应过来。
朱大宝已经突破了重围，出现在梁至的侧面。
他没有丝毫的犹豫，抡起他那沙包大的拳头，对着梁至，狠狠砸了过去。
正在全力应对云烈与陈亮夹攻的梁至，感受到一股恶风袭来，心中警铃大作。
他想也不想，猛地回撤长矛，横在身前格挡。
“铛——！”
朱大宝的拳头，结结实实地砸在了矛身之上。
一声巨响，震得人耳膜生疼。
梁至只觉得一股无法抗拒的恐怖力量，从矛身之上传来。
他胯下的战马，发出一声痛苦的嘶鸣，四条腿一软，竟被这股力量，硬生生压得跪倒在地！
梁至本人，更是被震得气血翻腾，喉头一甜，一口鲜血险些喷出。
朱大宝不满地皱了皱眉。
似乎是嫌弃自己这一拳，力气用得太小了。
“好机会！”
陈亮与云烈见状，眼睛一亮，手中刀锋毫不犹豫，分从左右，直取梁至的性命！
梁至看着那两道致命的寒光，脸上露出一抹苦笑。
要死了吗……
就在那刀锋即将及体的瞬间。
朱大宝那巨大的手臂猛地一抬，一左一右，竟以后发先至之势，拨开了陈亮与云烈的兵器！
“铛！铛！”
两声脆响。
陈亮与云烈的全力一击，竟被他如此轻描淡写地挡开。
两人只觉得一股巨力传来，兵器险些脱手，脸上满是骇然。
朱大宝没有理会他们。
他似乎觉得，刚才那一拳，不够过瘾。
他再次抡起拳头，手臂上的肌肉贲张如铁，青筋暴起。
这一次，他用上了全力。
拳头再次砸向那根已经微微弯曲的长矛。
“轰！”
这一次的声响，比刚才更加沉闷，更加恐怖！
梁至手中的长矛，再也承受不住这股非人的力量，从中直接断裂！
而他整个人，则像一个被巨锤击中的沙袋，从马背上倒飞出去，重重地摔在七八米外的地上，当场昏死过去。
整个战场，仿佛在这一刻，被按下了暂停键。
所有看到这一幕的人，都停下了手中的动作，呆呆地看着那个如同魔神一般的巨大身影。
朱大宝施施然地走上前。
他看都没看旁边目瞪口呆的云烈和陈亮。
他走到昏死过去的梁至身边，像拎一只小鸡一样，将他单手拎起，然后随意地往自己肩上一扛。
做完这一切，他便迈着沉稳的步子，一步一步，朝着后方苏承锦的方向走去。
从始至终，他都没有再看任何人一眼。
仿佛只是做了一件，微不足道的小事。
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