午后的阳光，带着秋日独有的暖意，懒洋洋地洒在街道上。
苏承锦信步而行，没过多久便回到了府邸。
他刚一踏进院门，就见诸葛凡一袭青衫，手持羽扇，正静立于庭院中的那棵老槐树下，似已等候多时。
他笑着走到石桌旁坐下，自己给自己倒了杯水。
诸葛凡走了过来，在他对面坐下，声音轻缓。
“人，已经打点好了。”
“工坊里的匠人，由知恩和苏掠他们几人护着，分了五批，后面几日陆续出城。”
苏承锦点了点头，端着茶杯，目光落在杯中浮沉的茶叶上，没有说话。
他能做的，也只有这么多了。
诸葛凡看着苏承锦脸上那一闪而过的复杂神色，羽扇轻摇，笑着开口。
“殿下何必将他人命运归于自身。”
“您已经给了他们足以安度余生的银钱，也为他们寻好了退路。”
“至于未来如何，非我等所能算尽。”
苏承锦闻言，也笑了，将杯中水一饮而尽。
“是啊。”
“倒是我，庸人自扰了。”
诸葛凡见他释然，便不再多言，只是摇了摇头。
苏承锦放下茶杯，脸上的散漫之色敛去，化为一片平静。
“我见到玄景了。”
“是个麻烦。”
诸葛凡的羽扇停顿了一下，他点了点头，神色凝重。
“他的动作不慢。”
“如今缉查司的人，像疯狗一样，满大街都在查抄贩卖白糖的铺子。”
“消息迟早会指向夜画楼。”
苏承锦“嗯”了一声，对此似乎并不意外。
“那边应该不会有大问题。”
“工坊已经拆了，人也都藏起来了，死无对证。”
“知月，应付得过来。”
他对白知月有着绝对的信心。
诸葛凡点了点头，从怀中取出一个厚厚的账本，递了过去。
“这是卢公子让我转交给殿下的。”
“他说最近风声太紧，他一个尚书之子，目标太大，就先回家里躲几日，暂时不住在府里了。”
苏承锦接过账本，手指摩挲着账本的封面，脸上露出一丝笑容。
“这个小子……”
“是怕连累我。”
他随手翻开账本。
白糖的生意，从开始到被他叫停，将将一个月。
账本上，那一笔笔的流水，最终汇成了一个足够大的数字。
二百三十七万两白银。
苏承锦合上账本，长长地叹了口气。
“本来还想靠着这个，多赚点军饷。”
诸葛凡看着他那副惋惜的模样，忍不住笑了。
“殿下，如今的收益，已经很不错了。”
“我们如今的总账，您恐怕还没看过吧？”
苏承锦一怔，来了兴趣。
“还真没看过，有多少？”
诸葛凡用羽扇指了指账本的后半部分。
“殿下往后翻翻便知。”
苏承锦依言，将账本翻到了最后几页。
那里，密密麻麻地记录着从最开始敲诈苏承瑞、苏承明，到后来贩卖香皂，再到白糖生意结束期间的所有收支。
当他的目光，落到最下方那个用朱笔圈出的总额之时。
苏承锦揉了揉眼睛，又看了一遍，才抬起头，用一种极度不确定的眼神看着诸葛凡。
“八百七十万……两？”
他的声音都有些发飘。
诸葛凡的脸上，是毫不掩饰的笑意。
他点了点头。
“刚开始卢公子把账本给我的时候，我和白姑娘也没信。”
“我二人，一人对着算盘，一人对着账本，整整对了三遍。”
“确实是这个数。”
苏承锦不知道自己现在到底是该哭还是该笑了。
别说这辈子，他上辈子、上上辈子，几辈子加起来，也没见过这么多钱。
他沉默了许久。
然后，他小心翼翼地将账本合上，双手捧着，郑重其事地递还给诸葛凡。
“保管好了。”
“这可是我全部的家当。”
“要是出了问题，我就带着你们所有人，一起去街上要饭。”
诸葛凡看着他这副财迷的模样，会心一笑，伸手接过了账本。
“殿下放心。”
苏承锦收起玩笑，神色转为严肃。
“府兵的训练，如何了？”
诸葛凡开口道：“目前一切正常，有赵无疆、关临他们几个在，无需担心。”
“只是，士卒的月银……”
诸葛凡顿了顿，继续说道：“前几日，我与顾姑娘商议过此事。”
“她觉得，我们给的月银，还是太少了。”
“她的意思是，想再提一提，提到一月二两银子。”
“她让我问问您的意思。”
苏承锦闻言，没有丝毫犹豫。
“提到三两。”
诸葛凡的眼中，闪过一丝惊讶。
大梁军中，月银最高的铁甲卫和长风骑，也不过一月二两。
三两，这已经是足以让任何一个壮丁眼红的价钱。
“另外，在伙食方面，不要亏待他们。”
苏承锦的声音沉稳而有力。
“每日三餐，必须见肉。”
“目前没有稳定的财路，就先按这个标准来。”
诸葛凡看着他，脸上的笑容愈发真切。
“殿下还真是大方。”
苏承锦摇了摇头，目光深远。
“不是大方。”
“这是他们应得的。”
月色攀上夜空的时间，越来越早。
深秋的寒意并未能吹散樊梁城的热闹，长街之上，人声鼎沸，灯火如龙。
城中最负盛名的销金窟，夜画楼，更是一如既往。
丝竹声声，软语阵阵，暖香浮动，不见半分萧瑟。
一楼大堂，白知月身着一袭勾勒身段的紫色长裙，肩上松松垮垮地披着一件雪白的狐裘，更衬得她肌肤胜雪，眉眼如画。
她手中握着一柄小巧的团扇，半遮半掩，正笑吟吟地迎来送往。
“白东家。”
一名锦衣华服的富家公子摇着折扇走入楼内，目光在白知月身上打了个转，带着几分熟稔的调侃。
“许久不见您在一楼迎客了，可是找着了哪家情郎，要金屋藏娇，不理我们这些俗客了？”
白知月闻言不恼，反而将团扇移开，露出一张颠倒众生的笑脸。
她眼波流转，媚意天成。
“徐公子说笑了。”
“我若真被我家郎君养在家里，第一个要羡慕死的，不就是你么？”
被称作徐公子的青年哈哈一笑，折扇“唰”地合上。
“看来白东家近日确有好事临门，这面色，可比往日还要红润几分。”
白知月妩媚一笑，团扇轻摇，指向楼上。
“徐公子还是多想想，一会儿怎么哄咱们霜霖姑娘开心吧。”
“我可是听说，徐公子这几日没少往南城的烟潮楼跑。”
“怎么，荤的吃多了，想换换口味？”
“小心啊，一会儿素的也吃不上。”
徐公子脸上的笑容一僵，随即化为讨好的讪笑。
“哎哟，还是白东家了解我的心思，我这不是……这就上去赔罪！”
白知月看向楼上，清脆地喊了一声。
“霜霖，待客了。”
楼上很快传来一声娇俏的回应，徐公子咧嘴一笑，对着白知月拱了拱手，便迫不及待地朝楼上走去。
白知月看着他的背影，脸上的笑意淡了几分，没再搭话，转身继续招呼着其他客人。
迎来送往，八面玲珑，她将一切都处理得娴熟而从容。
然而，就在这片刻的安宁之后。
夜画楼那喧闹的丝竹声，毫无征兆地停了。
原本推杯换盏、笑语晏晏的大堂，瞬间陷入一片诡异的死寂。
所有人的目光，都齐刷刷地投向了大门的方向。
只见一群身穿暗绿锦服的汉子，如狼群般悄无声息地出现在门口。
他们腰间悬挂着制式的长刀，神情冷漠。
血腥味的肃杀之气，瞬间冲散了楼内所有的暖意与靡靡之音。
客人们脸上的笑容僵住了，那些弹琴唱曲的姑娘们，更是吓得花容失色，抱着怀里的琵琶瑟瑟发抖。
白知月脸上的笑意瞬间敛去，但下一刻，那抹熟悉的妩媚笑容又重新浮现，仿佛刚才的凝滞从未发生。
她迈着莲步，摇曳生姿，主动迎了上去。
狐裘随着她的动作微微滑落，露出一段白皙圆润的香肩。
“几位官爷瞧着面生。”
她的声音，依旧是那般软糯动听，带着恰到好处的娇媚。
“是想听曲儿，还是想看舞？”
为首之人，正是玄景。
玄景的目光落在白知月脸上，嘴角勾起玩味的笑意。
“早就听闻，夜画楼的白东家琴技一绝，冠绝樊梁。”
“今日，特来拜会，不知白东家可否赏脸，为我抚上一曲？”
他的声音温和，却带着一种不容置喙的强势。
白知月面上却露出一丝恰到好处的为难。
“这位爷说笑了。”
“小女子许久不曾弹琴，手都生了，哪还有本事在各位爷面前献丑。”
她微微躬身，姿态放得极低。
“况且，奴家是不待客的，还请爷莫要为难奴家。”
“哦？”
玄景脸上露出一丝可惜的神色，他点了点头，语气陡然一变。
“本以为能风雅一回，听听曲儿。”
“罢了。”
“既然白东家不赏脸，那就直接办事吧。”
话音刚落。
他身旁的一名缉查卫猛地向前一步，从怀中掏出一块黑铁腰牌，高高举起。
那腰牌之上，雕着一头面目狰狞的独角异兽。
“缉查司办案！”
声音如同重锤，狠狠砸在每个人的心上。
“所有人，噤声！”
“哗啦——”
大堂内，瞬间乱作一团。
有胆小的客人，已经吓得从椅子上滑了下去。
白知月故作一惊，脸上露出恰到好处的慌乱，连忙上前，对着玄景堆起笑脸。
“原来是缉查司的官爷，奴家有眼不识泰山，失敬，失敬。”
她一边说，一边不动声色地从袖中滑出一张银票，想要塞过去。
“不知官爷有何吩咐？若是有用得着奴家的地方，您尽管开口。”
玄景的目光，淡淡地扫过那张银票，却没有理会。
他径直穿过人群，走到了大堂中央那座铺着红毯的舞台上。
他一撩衣摆，竟就那么在舞台中央席地而坐，姿态充满了极致的羞辱与蔑视。
白知月的眉头，几不可察地皱了一下。
她挥了挥手，示意舞台上那几个已经吓傻了的舞女退下。
随即，她对着一旁同样面无血色的管事，扬了扬下巴。
“还愣着做什么？”
“还不快去给几位官爷备上好的酒菜，拿张桌子过来！”
管事如蒙大赦，连滚带爬地跑去后厨。
很快，一张八仙桌被抬了上来，摆在玄景面前，一盘盘精致的酒菜流水般呈上。
玄景身后的那些缉查卫，在玄景坐下之后。
便开始两人一组，朝着楼上、后院等各个方向散去，开始了无声的搜查。
白知月看着这一幕，眼中闪过一丝冷光，面上却依旧带着笑。
她提起一壶温好的酒，亲自走到玄景面前，为他斟满一杯。
“官爷，可还满意？”
玄景没有说话。
他拿起筷子，夹了一块肉，放入口中，细细咀嚼。
又端起酒杯，一饮而尽。
整个过程，不急不缓，仿佛他真的只是来此地吃酒。
他越是如此，那股无形的压力就越是沉重。
终于，他放下了酒杯，抬起眼，看向白知-月，指了指自己对面的空位。
“白东家，坐下聊聊？”
白知月面色平静。
“既然官爷想聊，奴家哪有拒绝的道理。”
说着，她便在玄景对面，优雅地跪坐下来，仪态万方，没有半分局促。
她又提起酒壶，将玄景空了的酒杯，重新斟满。
玄景端起酒杯，在指尖轻轻转动着，目光幽深。
“听说，夜画楼最近新推出了一款糕点，叫什么……雪容糕？”
“怎么今日，没见拿上来给本官尝尝？”
白知月心中了然，脸上却微微愣神，随即露出歉意的笑容。
“官爷说的是那雪容糕？”
“哎，实在是官爷您来得不巧。”
“这糕点，最近确实做得少了。”
她叹了口气，语气里满是无奈。
“主要是，最近也不知道怎么回事，樊梁城里好几家卖原料的铺子，都莫名其妙地被封了。”
“奴家也是巧妇难为无米之炊，实在没地方去买那顶好的料子，这才停了。”
“倘若官爷想吃，改日，您提前打声招呼，奴家想办法，一定给您备上，尝个新鲜。”
玄景的动作，停顿了一下。
他看着白知月那张真诚又无奈的脸，笑了。
“你们那雪容糕，可是用白糖做的？”
白知月“嗯”了一声，故作不解地眨了眨眼。
“是啊。”
“官爷，可是这白糖……有何不妥？”
玄景摇了摇头，端起酒杯，又喝了一口。
“不妥倒是没有。”
“只是有些好奇。”
他放下酒杯，目光如刀，直直地刺向白知月。
“你的白糖，都是从何处所买？”
白知月笑容不变，摊了摊手，一脸无辜。
“这……官爷可就问倒我了。”
“您也知道，奴家只管着楼里迎来送往这点事，采买记账这些，向来是不沾手的。”
她顿了顿，朝着不远处一个吓得脸色发白的账房先生招了招手。
“官爷且等一下。”
那账房先生战战兢兢地跑了过来，跪在桌边。
白知月笑着开口，语气轻松。
“官爷想知道，咱们楼里的白糖，都是从哪里买的，你跟官爷说说。”
那账房先生闻言，不敢抬头，只是磕磕巴巴地回忆道。
“回……回官爷，小的……小的们都是在城里各家南北货铺子采买的。”
“城南的张记，城北的李记，还有西市的王家铺子……都……都买过。”
“账……账本上，都有详细的记载。”
白知月“嗯”了一声，对着账房先生挥了挥手。
“去，把这几个月的账本，都拿来，给官爷过目。”
“是，是！”
账房先生如蒙大赦，连滚带爬地跑向后堂。
玄景看着这一幕，并未阻止。
他只是静静地看着白知月，那双深不见底的眸子里，闪烁着莫名的光。
很快，几本厚厚的账册被抱了上来，恭恭敬敬地放在了桌上。
玄景没有碰那几本账册。
他的目光甚至没有在上面停留超过一息。
他只是看着白知月，那双深邃的眼眸里，不起波澜，却仿佛能映照出人心最深处的秘密。
“白东家。”
玄景的声音依旧温和。
“城南的张老板，此刻就在我缉查司里做客。”
“他的账本，我一页一页翻过，很干净。”
“没有一笔，是与你夜画楼有关的生意来往。”
大堂内，那刚刚因为有了转机而稍稍松弛的气氛，瞬间再次绷紧，甚至比之前更加死寂。
所有人的目光，都聚焦在白知月那张美得不可方物的脸上。
白知月脸上的笑容，出现了一刹那的凝固。
她像是真的愣住了，那双妩媚的桃花眼眨了眨，透出纯粹的茫然。
“城南的张老板？”
她重复了一遍，随即扭头，看向还跪在地上的那个账房先生，眉头微蹙。
“是哪个？”
账房先生的身体抖得像秋风中的落叶，他不敢看玄景，也不敢看白知月，只是把头埋得更低，声音细若蚊蝇。
“东家……是……是城南张记的……张东成……”
“张东成？”
白知月重复着这个名字，脸上露出思索的神色，随即摇了摇头，转头看向玄景，一脸的无辜与坦然。
“官爷，奴家确实没听过这个名字。”
她说完，仿佛才想起什么，伸出纤纤玉指，翻开了桌上那本厚厚的账册。
她的动作不快，一页，一页，仔细地翻看着。
大堂里静得可怕，只剩下纸张翻动的“沙沙”声。
忽然，她的动作停住了。
她的柳眉紧紧拧在了一起。
她抬起头，目光如刀，射向那个已经快要瘫软在地的账房先生。
“官爷说，张老板的账本上，没有我们楼里的记账。”
她的声音，冷了下来。
“那你这账上记着的，又是从何而来？”
账房先生的身体猛地一颤，整个人像是被抽走了骨头，瘫坐在地，嘴唇哆嗦着，却一个字也说不出来。
“是……是……前几日……”
他磕磕巴巴，语无伦次。
看着他这副模样，白知月眼底闪过一丝冷光。
但她脸上的表情，却从冰冷转为恍然，随即又化为一丝自嘲的苦笑。
她没有再逼问账房，而是对着后厨的方向，清脆地喊了一声。
“王厨子！”
片刻之后，一个身形微胖、穿着一身白色厨子服的中年男人，从后厨连滚带爬地跑了出来。
他显然也知道了前堂发生的事，一张脸上满是汗水，神情惊恐。
“东……东家……”
白知月看着他，脸上的表情已经恢复了平静，声音也温和了下来。
“你别怕。”
“我问你，你老实回答便是。”
“这几个月，咱们楼里做雪容糕，一共采买了多少斤白糖？”
王厨子不敢有丝毫隐瞒，他努力地想了想，才小心翼翼地回答。
“回东家，前后加起来，应该……应该有一百斤出头。”
一百斤。
这个数字一出。
白知月将那本摊开的账册，往桌子中央重重一放。
她的眼神，冰冷地扫过那个瘫在地上的账房先生。
“那你这账上，清清楚楚记得三百斤白糖。”
“多出来的那二百斤，是进了谁的肚子？”
她不再看那账房，而是站起身，对着玄景，敛衽一礼，脸上带着浓浓的歉意与几分被家贼背叛的恼怒。
“倒是让官爷见笑了。”
“奴家也没想到，自己家里，竟然出了这等监守自盗的家贼。”
这一番操作，行云流水。
将自己从嫌疑人的位置，摘得干干净净，甚至还变成了受害者。
玄景静静地看着她。
看着她脸上那恰到好处的愤怒与羞恼。
他笑了。
他拿起筷子，夹了一块菜，放入口中，慢慢咀嚼。
就在这时。
那些派出去搜查的缉查卫，陆续从各个方向走了回来。
他们走到玄景身后，无声地站定。
其中一人上前一步，在玄景耳边低声汇报。
“司主，楼里都搜过了。”
“只在后厨的库房里，搜到了几斤尚未用完的白糖。”
“其余地方，什么都没有。”
玄景“嗯”了一声。
他放下了筷子，用餐巾擦了擦嘴角，动作优雅。
他站起身，目光扫过白知-月，又落在那抖如筛糠的账房先生身上。
“既然如此，那本官也就不耽误白东家赚钱了。”
他的语气，听不出喜怒。
“只是这家贼，还是要好好收拾的。”
“我就不打扰了。”
他顿了顿，脸上重新挂起那抹温和的笑容，只是那笑意，不达眼底。
“希望改日，能有机会，听一听白东家的琴声。”
说完，他不再停留，一甩衣袖，转身便朝着门外走去。
那群如狼似虎的缉查卫，也无声地跟在他身后，很快便消失在了夜色之中。
那股压在所有人头顶的肃杀之气，也随之消散。
夜画楼内，死一般的寂静之后，瞬间爆发出劫后余生的喧哗。
客人们擦着冷汗，窃窃私语。
姑娘们拍着胸口，心有余悸。
只有白知月，依旧静静地站在那张八仙桌前。
她脸上的笑容，在那群缉查卫离开的瞬间，便已消失得无影无踪。
取而代之的，是一片冰冷的漠然。
她甚至没有再看那个瘫在地上的账房先生一眼。
只是对着一旁同样脸色煞白的管事，淡淡地开口。
“来人。”
“带下去。”
简单的三个字，却带着不容置喙的森然。
立刻有两名身形壮硕的龟公从角落里走出，一左一右，架起那已经吓得失禁的账房先生，像拖一条死狗一样，朝着后院拖去。
“东家！东家饶命啊！我错了！我再也不敢了！”
账房先生凄厉的哭喊求饶声，很快便被后院的风声所吞没。
白知月仿佛什么都没听见。
她走到门口，看着玄景等人消失的方向，夜风吹动着她紫色的裙摆和肩上的狐裘。
长街之上，灯火通明。
玄景走在最前方，步履不急不缓。
一名跟在他身侧，明显是心腹的缉查卫，终于忍不住开口。
“司主，属下看那白知月言辞恳切，账目也无甚破绽，搜查结果也对得上。”
“此事……恐怕真的与夜画楼关系不大。”
“那账房，倒确实像是监守自盗。”
玄景的脚步没有停。
他轻笑了一声。
“替死鬼罢了。”
那名心腹一愣，脸上露出不解之色。
“账本是真的，账房贪钱也是真的，但白知-月很早就知道账房贪钱的事情，她早就想好要拿这事应付我了。”
玄景的声音很轻，却带着一种洞悉一切的了然。
“一个女人，本事这般大，厉害。”
玄景的嘴角，勾起一抹佩服的笑意。
心腹恍然大悟，随即又有些不甘。
“那我们就这么算了？”
“司主，要不要属下派人……”
玄景抬手，打断了他的话。
“不必。”
“派人盯死夜画楼，尤其是那个白知月。”
“是！”
心腹躬身领命。
他刚准备退下，又想起一事，上前一步，压低了声音。
“对了，司主。”
“有件事，属下觉得，或许应该跟您说一下。”
玄景“嗯”了一声。
那心腹的语气，变得有些古怪。
“方才那名女子，白知月……”
“据我们之前收集的情报，她，就是一个月前，被九皇子从烟花之地带回府里的那个女人。”
玄景前行的脚步，猛地顿住。
他缓缓转过身，夜风吹动他玄色的衣袍，灯火在他脸上投下明明灭灭的光影。
那双古井无波的眸子里，有什么东西碎裂开来，错愕一闪而逝，取而代之的，是猎人锁定目标时，那种极致的、嗜血的兴奋。
他嘴角的弧度越扩越大，在长街的灯火下，显得森然而玩味。
“有意思。”
他低声自语，像是在品尝一道绝世美味。
“看来，我还得再去会一会，我们这位……九皇子殿下了。”
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