朔风刮过戌城高耸的城墙，发出呜咽般的嘶吼，却再也吹不散那股凝固在城头、浸入砖石的血腥气。
距离戌城守将闵会授首，已经过去了整整两日。
那五十颗曾经在戌城作威作福的头颅，连同闵会那具肥硕的无头尸身，依旧高高悬挂在城门之上。
风雪将它们冻成了灰白色的冰坨，狰狞的表情凝固在脸上，像是对这座刚刚易主的雄城，进行着一场无声而永恒的谢罪。
城中的百姓，从最初的惊惧、难以置信，到如今，已经敢在路过城门时，朝着那些头颅的方向，悄悄地吐上一口唾沫。
街面上，多了些许生气。
虽然依旧萧索，但人们的眼神里，那股麻木的死气，正在被一种名为“希望”的微光悄悄取代。
将军府，书房内。
苏承锦端坐于闵会曾经最爱的那张宽大书案之后，指尖在冰凉的紫檀木上轻轻敲击着。
他身上那股属于现代灵魂的温和儒雅，在亲手斩杀了杨龙后，已被一种深沉如渊的威势所取代。
上官白秀一袭白衣，缓步上前，将一卷厚厚的名册恭敬地呈上。
“殿下。”
他的声音温润，却带着一丝不易察觉的疲惫，显然这两日的整合工作耗费了他巨大的心神。
“经过初步整合，原戌城兵卒，与屯田兵进行互调筛选，有四万人因年岁过限、或身有旧疾沉疴，已不适合正面冲杀。”
“按照您的吩咐，这些人，已经尽数转为屯田兵。”
苏承锦“嗯”了一声，接过名册，翻开细看。
上面，每一个名字，每一支队伍的调动，都记录得清清楚楚，足见上官白秀的心思之缜密。
“将这些屯田兵，全部迁往玉垒城。”
苏承锦的目光落在地图之上，手指点在了滨州最南端的那座城池。
“再将玉垒城原有的人调来戌城。”
“玉垒城位于滨州最末，地势平缓，土地也比戌城、飞风城肥沃不少。”
“只要前面两座雄关不失，玉垒城便是我们最稳固的后方。”
“将屯田兵安插在那里，远离战火，专心农垦，方能发挥出最大的价值，为我军提供源源不断的粮草。”
一番话，条理清晰，目光长远。
上官白秀与一旁拢袖静听的诸葛凡对视一眼，皆从对方眼中看到了赞许。
这位殿下，其胸中丘壑，远超常人想象。
“殿下深谋远虑，白秀佩服。”
上官白秀真心实意地说道。
随即，他又递过一本更薄些的名册。
“殿下，这是按照您的吩咐，统计的戌城中的能工巧匠名录，只是……”
上官白秀的面色平静无波，语气却透着一丝沉重。
“人数不多，仅有千余人。”
苏承锦的眉头微微皱起。
“千人？”
对于一座拥有十多万人口的雄城而言，这个数字，少得可怜。
上官白秀叹了口气。
“闵会早年为了凑足兵额，向朝廷邀功，在城中强行征兵，稍有不从者便扣上通敌罪名，满门抄斩。”
“加上其后数年的苛捐杂税与盘剥，戌城原有的户籍，比之十年前，少了何止两倍。”
“如今城中剩下的，多是老弱妇孺，青壮男丁十不存一，这些能工巧匠，已是全部了。”
苏承锦沉默了。
他靠在椅背上，手指无意识地敲击着桌面。
这个闵会，留给自己的，真是一个彻头彻尾的烂摊子。
“罢了。”
良久，苏承锦摆了摆手。
“千人便千人，聊胜于无。”
“让人将他们与其家眷，跟随屯田兵一同前往玉垒城，全部归于卢巧成与干戚二人麾下。”
“有这一千名熟手作为骨干，再从玉垒、飞风二城调集些人手，足够帮他们分担压力了。”
“是。”
上官白秀点头应下。
此时，诸葛凡终于开口，他走到地图前，神色恢复了一贯的从容。
“殿下，如今滨州三城，已尽入我等之手。”
“兵力方面，经过整合，抛去四万屯田兵，再算上我们带来的一万人，如今戌城可战之兵，共计十万人。”
“玉垒城，算上带来的另一万人，共三万人。”
诸葛凡说到这里，无奈地叹了口气，修长的手指指向了地图上一个无名无姓的地方。
“只是，飞风城守将周雄，此次冒然出击，直接带走了他麾下最精锐的三万士卒。”
“如今的飞风城，只剩三万老弱病残，经过整合，能用之兵，不过一万。”
苏承锦点了点头，这与他预料的相差无几。
“还没有周雄回来的踪迹？”
诸葛凡摇了摇头。
“石沉大海，音讯全无。”
苏承锦只好作罢。
“先这样安排吧，等……”
他的话还未说完，书房的门被轻轻敲响，顾清清那清冷的身影出现在门口。
“殿下，王妃她们到了。”
苏承锦闻言，眼中的沉凝瞬间被一抹温和的笑意取代。
他站起身，大步走出书房。
“走，随我一同过去。”
将军府门前，寒风呼啸。
一支近四万人的庞大军队，正静静地伫立在府前的广场之上，沉默如林。
为首的，正是白知月、江明月，以及那位始终安静待在马车里的揽月姑娘。
苏承锦带着诸葛凡、上官白秀等人快步走出，脸上挂着发自内心的笑容。
“一路辛苦了。”
白知月嫣然一笑，那妩媚的风情，能让这凛冽的寒风都温柔几分。
江明月可不管那些客套。
她看见苏承锦那张笑脸，心中又是欢喜又是生气，二话不说，直接翻身下马。
她几步冲到苏承锦面前，在众人错愕的目光中，伸出小手，一把就揪住了苏承锦的耳朵，用力一拧！
“好啊你！苏承锦！”
少女的声音清脆，却充满了“杀气”。
“出发的时候竟然敢不跟我说一声！”
“一个人就跑来这龙潭虎穴！”
“你知不知道，我有多担心你！”
“哎哎哎——”
苏承锦龇牙咧嘴，连忙求饶。
“疼疼疼！爱妃大人，快快松手！”
“我这不是来不及跟你说嘛！”
江明月看着他那副讨饶的模样，心里的气也消了大半，但还是傲娇地白了他一眼，这才松开手。
“哼！这次就先放过你！”
她拍了拍手，环视了一圈，这才满意地点了点头。
“玉垒城和飞风城的兵马，我都给你带过来了。”
“玉垒城那边，我已经交给了韩风先生，他会处理好后方事务的。”
苏承锦揉着自己发红的耳朵，无奈一笑，随即神色一正，看向关临。
“关临！”
“末将在！”
“你带将士们先入兵营休整，告知全军，一个时辰后，本王将亲赴校场，颁布新规！”
关临轰然领命，调转马头，带着那四万大军，如潮水般朝着军营方向而去。
江明月这才凑到苏承锦身边，用胳膊肘捅了捅他，挤眉弄眼地说道：“行啊，越来越有王爷的模样了嘛。”
随即，她的目光落在了苏承锦身后，那个一言不发的百里琼瑶身上，眼神瞬间变得警惕起来。
“喂，这又是你从哪儿找来的漂亮姑娘？”
苏承锦瞥了一眼百里琼瑶，随口道：“捡的。”
“你骗鬼呢！”
江明月粉拳瞬间举起，作势欲打。
苏承锦连忙笑着躲开。
“真是捡的！不信你问她！”
百里琼瑶冷冷地看了他一眼，没有说话。
就在这时，马车车帘被掀开，一道温婉动人的身影缓缓走下。
揽月一袭素色长裙，气质如兰，她没有理会旁人，目光径直落在了诸葛凡的身上。
她盈盈一福，声音柔得能掐出水来。
“诸葛先生，好久不见。”
诸葛凡的身体瞬间僵硬。
他脸上一贯的从容和煦消失得无影无踪，取而代之的是一种见了鬼般的惊悚。
他干笑了两声，手脚都不知道该往哪里放。
“揽……揽月姑娘……好……好久不见，哈……哈哈……”
一旁的上官白秀看着他这副窘迫模样，眼中闪过一丝惊讶，随即化为浓浓的笑意。
他还从未见过这位智珠在握、算无遗策的好友，有过如此失态的时刻。
诸葛凡感觉自己快要窒息了，他一把抓住上官白秀的胳膊，像是抓住了救命稻草。
“白秀！”
“我想起来了，咱们那个屯田兵的安置细节还没商量完，走走走，我们现在就去！”
他拉着上官白秀就要开溜。
上官白秀却反手按住了他的肩膀，力道不大，却让他动弹不得。
白衣文士转过头，对着揽月温和一笑。
“揽月姑娘，我这里还有要事在身，就不与你们多叙了。”
他看了一眼满脸绝望的诸葛凡，继续说道：“诸葛兄今日比较清闲，正好，就让他好好陪陪姑娘，一尽地主之谊。”
“告辞。”
说罢，他对着揽月微微一福，转身便走，深藏功与名。
揽月亦是回了一礼。
“先生自便。”
诸葛凡看着上官白秀那潇洒离去的背影，在心中发出无声的咆哮。
“上官白秀！你大爷！”
而已经走远的上官白秀，仿佛听到了他的心声，只是笑着摇了摇头，甩了甩袖子，低声自语。
“都是读书人，怎可如此粗鄙。”
苏承锦带着四女回到将军府，在简单的说明下，江明月和白知月也知晓了这几日发生的一切。
江明月坐在椅子上，还是有些不信地看着百里琼瑶。
“真……真是捡来的啊？”
苏承锦白了她一眼。
“废话，我什么时候骗过你？”
江明月吐了吐舌头，小声嘀咕道：“话说回来，那个叫闵会的胖子，就这么让他死了，还是太便宜他了！”
“依我看，就该把他关起来，每天从他身上刮一片肉下来！”
苏承锦对着她竖起一个大拇指。
“还是我的王妃大人厉害，够狠！”
他没再跟江明月胡闹，转头看向白知月，神色认真起来。
“玉垒城那边的通信准备得如何了？”
白知月从容地端起茶杯，轻抿一口。
“殿下放心，这几日，我已经命人从关外的养鹰人手中，购得四五只上好的海东青，如今正在加紧训练。”
“虽说比不上大鬼国那些专业的信隼，但用作滨州三城之间的短途传信，已是绰绰有余。”
“对了。”
说着，白知月从宽大的袖袍中，取出一个头大尾细、通体由黄铜和水晶打磨而成的奇特物件，递给苏承锦。
“卢巧成让我把这个交给你。”
“我还真没想到，殿下你的脑子里，竟然能想出这么厉害的玩意儿。”
苏承锦接过那东西，脸上露出了满意的笑容。
正是他亲手绘制图纸，让卢巧成打造的单筒望远镜。
他将望远镜放到眼前，调整了一下焦距，远处的庭院假山瞬间变得清晰无比，连山石上的纹路都纤毫毕现。
“不错，卢巧成的手艺，确实厉害。”
江明月一把抢了过去，好奇地拿到手里把玩。
“你是不知道，我刚拿到手的时候有多惊喜！”
“这玩意儿，起码能看到千米之外的情景了！”
苏承锦笑了笑。
“这才哪到哪，等技术再精进一些，用它来观测星辰，也未尝不可。”
“什么？！”
江明月一脸震惊地看着他。
“你这脑袋里，到底还藏了多少稀奇古怪的东西？”
苏承锦得意地指了指自己的脑袋。
“那可太多了，你羡慕去吧。”
“哼！”
江明月皱了皱小鼻子。
一旁的顾清清，从苏承锦手中接过望远镜，她学着苏承锦的样子，放到眼前。
下一刻，她那双总是清冷的眸子里，瞬间被极致的震惊所填满。
她立刻明白了这东西的价值。
“此物若用于战场之上，可提前洞察敌军动向，占尽先机，能发挥出难以想象的优势。”
她放下望远镜，看向苏承锦，声音里带着一丝颤动。
“它叫什么名字？”
苏承锦笑了笑。
“望远镜。”
顾清清嘴角勾起一抹极淡的笑意，摇了摇头。
“倒也直白，只是少了些意境。”
她沉吟片刻。
“不如，叫‘观虚镜’吧，观测虚实，洞察先机。”
“都行，听你的。”
苏承锦点头应下。
江明月看着苏承锦这副不急不慢的样子，终于忍不住了。
她一把拉住苏承锦的手。
“快点，别玩了！”
“先去兵营颁布新规，我都等不及要看那些老兵痞吃瘪的样子了！”
说着，便不由分说地拉着苏承锦朝外跑去。
白知月与顾清清相视一笑，皆是无奈地摇了摇头。
戌城军营，中央校场。
十多万大军，已经按照新的编制，分列成一个个巨大的方阵，黑压压的一片，肃穆而立，直面校场中央那座高大的点将台。
苏承锦与江明月赶到时，诸葛凡正一脸生无可恋地站在台边，身旁的揽月姑娘正含笑看着他，不知在说些什么。
苏承锦走上高台，揽月见状，对着他微微行礼。
“见过王爷。”
苏承锦笑着摆了摆手。
“刚才被明月扯走了，还没来得及跟你打个招呼。”
他用胳膊肘碰了碰身旁僵硬如石雕的诸葛凡，低声笑道：“行了啊，别得了便宜还卖乖。”
诸葛凡狠狠瞪了他一眼，只是碍于揽月在一旁，终究不好发作，只能强行忍住。
苏承锦不再理他，他走到高台最前方，目光扫过台下那无边无际的人海。
他的声音，清晰地传遍了整个校场。
“从今日起，所有关北士卒，只有一个统称——安北军！”
“原三城军中官职，无论高低，全部作废！”
“今日，本王在此，设立新军职！”
他声音一顿，目光如电，扫视全场。
“赵无疆！”
“末将在！”
赵无疆魁梧的身影从队列中大步走出。
“命你担任安北军左骑将军！”
“吕长庚！”
“末将在！”
吕长庚亦是上前一步。
“命你担任安北军右骑将军！”
“你二人，共掌三万五千骑！”
“关临！”
“末将在！”
“命你为步军大统领！”
“庄崖！”
“末将在！”
“命你为步军副统领！”
前面几人的任命，台下虽有议论，但并无多少反对之声。
毕竟这几人的看上去就不是好欺负的主。
然而，当苏承锦的目光，落在那三个年轻人身上时，气氛变了。
“除此之外，另设三营！”
“花羽！”
“在！”
“命你为雁翎骑统领，掌五千骑！”
“苏知恩！”
“在！”
“命你为白龙骑统领，掌五千骑！”
“苏掠！”
“在！”
“命你为玄狼骑统领，掌五千骑！”
此言一出，台下瞬间炸开了锅！
除了那些跟随苏承锦一路而来、见识过三人本事的士卒依旧沉默外，那些原属关北军的老兵油子们，顿时爆发出山呼海啸般的反对声。
“王爷！我不服！”
“凭什么让三个毛头小子当我们统领！”
“我等在关北与大鬼人厮杀数年，军功赫赫，难道还比不上这三个黄口小儿吗？”
“就是！我不服！”
反对声此起彼伏，声浪滔天。
苏承锦看着台下群情激奋的众人，脸上却露出了预料之中的笑容。
他要的，就是这个效果。
他抬起手，虚虚一压。
校场上的喧哗声，渐渐平息。
“很好。”
苏承锦的声音再次响起，带着一丝玩味的笑意。
“本王就喜欢你们这副不服气的样子！”
“今日本王在此宣布，军中规矩，能者上，庸者下！”
“凡是对本王今日任命不服者，大可上台，挑战他们！”
“只要你能赢！他的位置，就是你的！”
“随时可以！”
这句话，如同一颗投入油锅的火星，瞬间点燃了所有老兵的热血与心气！
“好！”
“王爷说话算话！”
“老子今天就要看看，这几个小子有什么本事！”
一时间，群情激昂，无数人嗷嗷叫着，便要上台挑战。
苏承锦见状，只是笑了笑，好整以暇地在身后的太师椅上坐下，示意江明月也坐。
他端起茶杯，准备看一出好戏。
然而，就在这时！
“驾！驾！让开！快让开！”
一阵急促无比的马蹄声，伴随着凄厉的呼喊，从校场外传来！
一名传令兵，浑身浴血，狼狈不堪地策马狂奔而来。
他看到校场上密密麻麻的人群，猛地一勒缰绳，战马发出一声悲鸣，人立而起。
那传令兵不等马停稳，便直接从马背上翻滚下来，连滚带爬地冲向点将台，用尽全身力气，高声嘶吼道：“报——！”
“紧急军情！有要事传于闵将军！”
“周将军被困！还请闵将军……速速带兵前去支援！
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