驼队踏入西方戈壁时，毒辣的太阳将沙砾烤得发烫，空气里弥漫着干燥的热气，连呼吸都带着灼热感。原本应是戈壁中 “绿洲明珠” 的莲泉，此刻却一片荒芜 —— 泉眼周围的沙地上，只留下几株枯萎的戈壁莲茎秆，叶片早已被风沙吹成碎屑，泉眼的水量缩减到原来的一成，只剩下一汪浑浊的小水洼，周围挤满了口渴的商队骡马与牧民，大家拿着水囊排队，却只能分到少得可怜的泉水。
“按商队传来的消息，戈壁莲泉是这百里戈壁唯一的水源。” 苏凝霜用头巾裹住口鼻，遮挡着扑面而来的沙砾，手中的手札在高温下微微卷曲，“母亲的手札说戈壁莲是‘耐旱之灵’，根系能深入地下泉脉，锁住水分，花瓣还能凝结晨露补充泉水，可现在……”
一位牵着骆驼的商队首领看到阿木等人，急忙迎了上来。他是常年往返戈壁的老商队头领老周，嘴唇干裂起皮，手中的水囊早已空了大半：“莲护者大人，你们可算来了！这戈壁莲一枯，泉眼的水就越来越少，我们商队已经在这困了三天，再找不到水，人和牲口都要撑不住了！”
阿木跟着老周来到莲泉边，蹲下身查看枯萎的戈壁莲。莲根深深扎在滚烫的沙砾中，却因缺水变得干瘪如柴，根部周围的沙地上，泛着一层淡淡的土黄色，触碰时能感受到刺骨的干燥 —— 这正是 “旱魃邪气” 的特征。他将玄铁剑插入泉眼旁的沙砾，剑身上的七彩光芒穿透土层，照亮了地下的景象：泉眼的地下泉脉出现了多处堵塞，旱魃邪气正顺着堵塞处蔓延，不断吸收泉脉中的水分，导致泉水量急剧减少，同时压制着戈壁莲的耐旱能力。
“是旱魃邪气与过度取水共同造成的。” 阿木站起身，指着泉眼周围密密麻麻的取水痕迹，“商队与牧民常年在此取水，却从未养护过泉眼与戈壁莲，导致泉脉负担过重，旱魃邪气趁机滋生，一边吸收水分，一边破坏戈壁莲的锁水能力，形成了恶性循环。”
赵灵儿的冰晶项链悬浮在泉眼上空，项链投射的影像中，地下泉脉的堵塞处，竟堆积着大量的沙砾与废弃的水囊碎片，旱魃邪气正将这些杂物凝聚成 “旱魃沙核”，牢牢堵住泉脉通道。影像还显示，泉脉深处的水源并未干涸，只是被旱魃沙核与邪气双重阻挡，无法顺利流到泉眼：“定海珠说要拯救莲泉，得先清除泉脉堵塞物、打破旱魃沙核，再用‘戈壁莲醒液’唤醒戈壁莲，最后搭建‘锁水莲阵’，净化旱魃邪气，恢复泉脉的供水能力。”
莲生的寒月莲冰蓝光芒在周身流转，释放出淡淡的凉意，缓解着周围的高温：“这旱魃邪气在高温下会变得更强，我的寒月莲只能暂时降温，无法彻底压制。” 他走到一株枯萎的戈壁莲旁，指尖注入一丝灵力，莲茎竟微微颤动，露出藏在沙砾中的细小莲籽 —— 这些是戈壁莲为延续生命留下的希望，“戈壁莲的生命力远超我们想象，只要有水，就能重新发芽。”
苏凝霜展开母亲的手札，快速翻阅着关于戈壁莲的记载：“手札说戈壁莲的唤醒需要‘戈壁莲醒液’—— 用戈壁莲的莲籽、骆驼刺汁液与五地节点泉水（阿木用玄铁剑灵力转化）混合制成，既能修复枯萎的根系，又能软化旱魃沙核；而锁水莲阵需要用戈壁莲的枯枝与泉眼的泉水编织阵眼，再注入莲脉灵力，就能锁住泉脉水分，净化旱魃邪气。”
“骆驼刺我们有！” 老周急忙说道，“戈壁上到处都是骆驼刺，我们这就安排人去采摘！” 他转身对着商队大喊，“兄弟们，快拿上工具，去采骆驼刺，再清理泉眼周围的杂物，拯救莲泉！”
众人迅速分工：林越与老周带着商队与牧民，用玄铁剑的灵力软化旱魃沙核，再合力清除泉脉中的堵塞物；苏月与商队的妇女们收集戈壁莲的莲籽和骆驼刺，按照手札记载的配方熬制戈壁莲醒液；赵灵儿与莲生则在泉眼周围搭建 “锁水莲台”，用戈壁莲的枯枝编织成莲形阵眼，为后续激活锁水莲阵做准备；阿木、苏凝霜与老者则负责引导莲脉灵力，加固泉眼，同时净化空气中的旱魃邪气。
清除泉脉堵塞物的过程异常艰难。地下泉脉的温度极高，沙砾滚烫如火，不少人的手掌被烫伤。林越的莲心剑青色剑气暴涨，在众人周围形成一道防护屏障，同时用剑气将旱魃沙核劈成小块，方便清理：“大家小心！旱魃沙核温度极高，别直接用手触碰！” 他将青色剑气注入泉脉，泉脉中的堵塞物瞬间被冲散，泉眼的水量顿时增加了几分。
当戈壁莲醒液熬制完成时，泉脉的堵塞物已基本清除，旱魃沙核也被彻底打破。阿木将玄铁剑插入锁水莲台，剑身上的七彩光芒顺着莲台蔓延，与泉眼的泉水相融，形成一道黄色的光网，笼罩住整个莲泉区域。苏凝霜与苏月将莲醒液均匀地洒在泉眼周围的沙砾上，醒液渗入沙土，与戈壁莲的根系接触，原本干瘪的根系渐渐变得饱满，沙砾中冒出了嫩绿的莲芽，在高温下顽强地生长。
老者的铁拐杖在泉眼边划出五莲清心咒，金色的符文与光网相融，空气中的旱魃邪气在符文的净化下，渐渐化作无色的水汽，融入泉眼的水中，为戈壁莲的生长提供了水分。随着邪气的消散，泉眼的水量不断增加，浑浊的水洼渐渐变得清澈，周围的沙砾也湿润了不少，连空气都变得凉爽了几分。
就在此时，远处的戈壁上传来一阵马蹄声 —— 一支迷路的牧民队伍正朝着莲泉赶来，他们的骆驼早已渴得倒地不起，牧民们也虚弱地搀扶着前行。“快给他们送水！” 阿木喊道，众人急忙用干净的水囊装满泉水，递给赶来的牧民。牧民首领接过水囊，激动得热泪盈眶：“感谢莲护者大人！若不是你们，我们恐怕就要渴死在戈壁里了！”
在戈壁莲泉停留的第五日，众人与商队、牧民一起在泉眼周围补种戈壁莲，还搭建了 “护泉栏”—— 用戈壁莲的枯枝与骆驼刺编织而成，既能防止过度取水，又能阻挡风沙侵蚀泉眼。苏凝霜将《莲护全书》中关于戈壁莲的章节补充完整，交给老周与牧民首领，并教会他们如何定期检查泉脉、养护戈壁莲，还制定了 “分水公约”，合理分配泉水，确保商队与牧民都能获得足够的水源。
离开戈壁时，商队与牧民们在莲泉边送别，老周代表众人，送给阿木一个用戈壁莲籽和骆驼刺雕刻的 “莲泉佩”：“这玉佩能感应泉脉的动向，若以后莲泉有异动，它会发出警示，希望大人能记得这片戈壁，记得戈壁莲的守护。”
阿木接过莲泉佩，玉佩与玄铁剑的七彩光芒相融，泛着淡淡的黄色光晕。从雨林莲涧的止雨固土，到戈壁莲泉的解旱救危，他愈发明白，灵莲是戈壁中最坚韧的希望 —— 无论是连绵的阴雨，还是灼热的干旱，只要有灵莲在，有守护的信念在，百姓就能在绝境中找到生机。
驼队继续前行，下一站是北方的 “雪山莲池”。据消息说，那里的雪山之巅有一处 “雪山莲池”，池中的 “雪山莲” 能抵御极寒，守护着山下村庄的水源，只是最近雪山莲突然被一层白色的 “寒晶” 包裹，池水量急剧减少，村民们正面临着严寒与缺水的双重危机。
夕阳下，驼队的身影在戈壁中渐渐远去，戈壁莲泉的泉水泛着清澈的光芒，嫩绿的戈壁莲芽在沙砾中顽强生长，黄色的锁水莲阵与远处的商队身影相互辉映，像是在诉说着干旱中重生的故事。阿木握紧玄铁剑，剑柄传来戈壁莲、泉水与莲祖的多重力量，他知道，“江湖莲巡” 的路还在继续，只要有需要守护的生命，有需要守护的希望，他们就会永远前行，让莲香飘荡在江湖的每一寸土地上。
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