张定远的膝盖砸进沙地，右腿像被烧红的铁钎贯穿。他左手撑着剑柄，指节发白，右手猛地抓向身旁半埋在血泥里的战旗。旗杆断了一截，布面撕裂，戚家军三个字只剩下一撇一捺。他用剑尖挑起残旗，举过头顶，喉咙里挤出嘶吼：“我还在！旗还在！阵地就还在！”
声音劈开硝烟，砸在每一个喘息的胸口上。
左翼缺口处，一名年轻队员蜷在地上，双手抱头，肩膀不停抖动。倭寇的喊杀声越来越近，沙袋墙已经被掀翻大半。张定远拖着右腿往前挪，每一步都在沙地上划出深红的沟。他走到那名队员面前，一脚踢在他小腿上。那人抬头，脸上全是血和泪。
“你想活着回去见娘吗？”张定远盯着他的眼睛，“那就给我站起来，替死去的兄弟多杀一个！”
那人嘴唇哆嗦，伸手摸到身边掉落的刀柄，慢慢撑起身子。
张定远转身，把战旗插在沙堆高处。旗杆晃了两下，没倒。他抽出长剑，指向左侧树林：“他们冲一次，我们杀一次。冲十次，我们就杀十次！身后是百姓，退一步，就是死路！”
一名断臂的老兵爬起来，捡起牺牲战友的火铳，抡圆了砸向扑上来的倭寇脑袋。骨头碎裂的声音响起，那人跟着倒下。另一个伤兵抱着滚石跳进敌群，石头落下时压住了三名倭寇，他自己也被乱刀砍中，临死前还咬住一人手臂不放。
张定远看到这一幕，举起剑大声喊：“我们是戚家军！身后是千千万万百姓！退一步，便是千古罪人！”
剩下的战士一个个抬起头。有人抹掉脸上的血，握紧刀柄；有人捡起地上的石块塞进怀里；有人把空火铳拆开，抽出枪管当短棍使。他们站成一排，背靠着背，面对三面包围的敌人。
倭寇再次冲锋。
张定远下令销毁所有空火铳。队员们砸开枪身，取出长管，绑上布条做成刺棍。他亲自示范，把一根枪管狠狠砸进一名倭寇膝盖，对方惨叫跪地，被旁边士兵一刀割喉。他一边组装武器，一边对身边人说：“没有子弹，还有拳头；没有刀，还有牙。只要还有一口气，就不准让倭寇踏上一步。”
一名队员失血过多昏倒，防线出现松动。张定远让人把牺牲的战友遗体并排摆在阵前，形成一道人墙。他对剩下的人说：“他们躺在这儿，不是为了让我们逃，是为了让我们记住——这一寸土，是拿命换的！”
众人沉默。片刻后，一个老兵站出来，拿起两根枪管，左右手各持一根，走向缺口。接着是第二个，第三个。他们轮番上前拼杀，用身体堵住突破口。
战斗继续。
张定远左臂突然一热，倭寇一刀砍中肩胛下方。血喷出来，顺着铠甲流到腰间。他撕下衣襟，单手缠住伤口，继续站在最前面。每当有人脚步后退，他就低声道：“撑住……援军快到了……我们不能倒……”
这句话开始在队伍中传开。有人轻声重复，有人边打边念，到最后几乎成了战场上的节奏。每一次挥刀，每一次格挡，都伴随着这句低语。
“撑住……援军快到了……我们不能倒……”
夕阳西沉，光线变得暗红。滩头堆满尸体，海水冲上来时已染成褐色。张定远召集最后还能站着的九个人围成一圈。他摘下头盔，露出满脸血污和胡茬。头发贴在额头上，眼睛布满血丝。
“我不知道还能撑多久。”他说，“但我清楚一件事——只要我们没死，倭寇就别想踏过这道线。你们若信我，就跟我一起，把命钉在这里。”
没人说话。
一个老兵先摘下头盔，放在脚边。然后是第二个，第三个。最后九人都摘了盔，齐声说：“愿随将军，死守到底！”
张定远点头。他从腰间解下最后一枚火雷，绑在自己身上。他对众人说：“若阵地失守，我就引爆炸药。不让倭寇占便宜，也不让他们说我们退了半步。”
这话传开后，反而没人想着逃了。剩下的战士更紧地靠在一起，刀锋朝外，盯着前方密密麻麻的黑影。
倭寇头目出现在林边，举起佩刀，大声下令。他身后队伍发出野兽般的吼叫，全速冲来。
张定远拄剑而立，右腿已经完全无法支撑。他单膝跪地，左手按住插在沙中的战旗，右手握剑横在身前。他望着远处海面，嘴里低声说：“戚帅……我们守住了。”
镜头拉远。
小小滩头，尸横遍野。残破的战旗在风中晃动，始终未倒。十名不到的战士背靠背围成圆阵，手中兵器滴血，眼神死死盯着前方。他们的脚下，是用尸体垒起的防线，每一寸土地都被血浸透。
倭寇大军压境，脚步震动沙地。
一名战士抬起满是灰烬的脸，低声重复：“撑住……援军快到了……我们不能倒……”
张定远的手指慢慢收紧，握住剑柄。血顺着掌心流下，在剑格处积成一小片。他的呼吸很慢，但每一次都带着铁锈味。远处海面，一点帆影若隐若现。
他抬起眼，看着那艘船的方向。
剑尖微微颤动。
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