与顾青宇在国家大剧院共度的夜晚，如同一首舒缓的协奏曲，在姜羡心中留下了悠长的余韵。之后的日子，两人之间的关系明显更近了一步。
微信上的交流变得频繁，内容也不再局限于艺术或活动邀约，多了些日常的分享和轻松的调侃。顾青宇会细心记得她随口提过的喜好，比如她偏爱某家老字号的杏仁酪，或者对某种冷门香调的青眼，并在下一次见面时，不经意地安排妥帖。
这种被珍视、被用心对待的感觉，像春日暖阳，温暖而舒适。姜羡享受着这份逐渐升温的情感，心态却依旧从容。她深知自己的价值无需依附任何人，这让她在关系中保持着难得的清醒与平等。
然而，平静的湖面下，暗流从不缺席。
这周末，是一个由某位德高望重老前辈发起的、在京郊一处私人园林举办的古典音乐会。参与者多是真正热爱音乐、且身份清贵的世家成员，氛围比马球会更显高雅肃穆。姜羡依旧是与秦悦、顾青宇等人同行。
园林内亭台楼榭，曲径通幽，音乐会在一处临水的敞轩举行，乐手是国内外享有盛名的室内乐团，演奏着莫扎特和舒伯特的经典曲目。姜羡沉浸在天籁之音中，并未注意到，有一道带着审视、甚至隐含敌意的目光，不时落在她与顾青宇相邻而坐的身影上。
音乐会后的冷餐会上，那道目光的主人主动走了过来。那是一位年轻女子，约莫二十五六岁，穿着一身价格不菲的香奈儿粗花呢套装，妆容精致，气质骄矜。姜羡记得她，是上次慈善晚宴试图怂恿她竞拍手拿包未果的孙小姐，孙曼琳。她家里是做连锁酒店的，与顾家在一些地产项目上有往来。
“青宇哥，好久不见。”孙曼琳笑着与顾青宇打招呼，语气亲昵，目光却似有似无地扫过姜羡，带着一丝不易察觉的挑剔。“这位是……姜小姐是吧？上次晚宴见过。”她的笑容标准，却未达眼底。
“孙小姐。”顾青宇微微颔首，态度礼貌而疏离。姜羡也回以得体的微笑。
孙曼琳似乎并不在意顾青宇的冷淡，自顾自地说起来：“说起来，下个月我爷爷八十大寿，在自家酒店办，青宇哥和秦悦姐可一定要来捧场。”她说着，目光转向姜羡，语气带着一种刻意的“周到”，“姜小姐如果有空，也欢迎一起来玩玩，我们年轻人到时候可以自己组个局。”
这话听起来是邀请，实则是在不动声色地强调彼此的“圈子”差异——她家有自己的酒店可以操办盛大寿宴，而姜羡，在她看来，或许只是个需要被“顺便”邀请的局外人。
秦悦站在一旁，慢条斯理地吃着手中的小点心，眼皮都没抬一下。
顾青宇眉头几不可查地蹙了一下，正要开口，姜羡却已从容接话，声音温和却清晰：“孙老先生寿诞，自然是重要的喜事。先预祝孙老先生福如东海。至于我，届时若有幸收到正式请柬，定当斟酌时间，表达心意。”她既没有卑微接受那份施舍般的“邀请”，也没有失礼拒绝，而是将主动权拉回自己手中，点明了“正式请柬”的礼节，姿态不卑不亢。
孙曼琳脸上的笑容僵了一瞬，似乎没料到姜羡会如此回应。她干笑两声：“姜小姐真是客气。”随即，她像是忽然想起什么，转向顾青宇，语气带着几分刻意的熟稔和抱怨：“青宇哥，你上次答应帮我看看新酒店设计方案的，这都拖了多久了？我爸可一直念叨着呢。”
这话语里隐含的亲密和依赖，带着明显的宣示意味。
顾青宇神色不变，语气平淡：“最近比较忙，令尊的项目，我们公司有专业的团队在跟进，孙小姐有任何问题，可以直接联系项目经理。”
他这话撇清得干净利落，将关系严格限定在商业合作层面。
孙曼琳的脸色终于有些挂不住了，勉强维持着笑容又寒暄了两句，便悻悻然走开了。
“跳梁小丑。”秦悦在她走后，淡淡吐出四个字，算是做了总结。
顾青宇看向姜羡，眼神带着一丝歉意和无奈：“抱歉，让你见笑了。”
姜羡却只是莞尔一笑，端起手中的果汁抿了一口：“没什么，挺有趣的。”她是真的觉得有趣。孙曼琳这种段位的挑衅，在她经历过的大风大浪面前，如同孩童的把戏，根本无法撼动她分毫。她甚至能从中品味出几分这个圈子里的人情世故和微妙博弈。
顾青宇看着她浑不在意的轻松神态，眼中的歉意化为更深的笑意和欣赏。他喜欢的就是她这份超然物外的从容和内心的强大。
这个小插曲并未影响后续的聚会。大家依旧在园林里散步、交谈，享受着春日的惬意。顾青宇始终陪在姜羡身边，细心周到，态度明确。他的维护，落在其他有心人眼里，自然又是一番解读。
回程时，秦悦难得地评价了一句：“孙家这几年心思有点活络了。不过，不足为虑。”
姜羡明白，秦悦是在告诉她，孙曼琳以及她所代表的势力，在真正的顶层圈子里，并不构成威胁。顾青宇的态度，也已然说明了一切。
她靠在车椅上，看着窗外飞逝的景色。孙曼琳的出现，像是一根小小的玫瑰刺，轻微地扎了一下，却也让这繁花似锦的旅途，多了一丝真实的触感。她并不畏惧竞争，甚至有些期待。这让她更加清晰地看到顾青宇的立场，也让她对自己在这个圈子里的位置，有了更明确的认知。
她知道，随着她与顾青宇关系的明朗化，类似的“涟漪”或许还会出现。但那又如何？她手握着自己的权杖——自身的魅力、坚实的底气、以及核心圈子的认可。任何风雨，于她而言，都不过是增添这趟旅程色彩的些许点缀罢了。
她期待着接下来的每一程，无论是和风细雨，还是微起波澜。
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