叶凡归来，并未刻意隐藏行踪。在他回到城中村小屋，为灵儿再次调理身体、巩固根基后的第二天，一位意料之中的客人便登门了。
依旧是那辆不起眼的黑色轿车，停在巷口。冷锋独自一人下车，手中提着一个银色的金属密码箱，步履沉稳地走到小屋门前，轻轻敲了敲门。
“请进。”叶凡平淡的声音从屋内传出。
冷锋推门而入，目光第一时间便落在了静坐于屋内的叶凡身上。与江心岛时那锋芒毕露、气息凌厉的状态不同，此刻的叶凡气息完全内敛，如同深不见底的古潭，平静无波，却更给人一种深不可测之感。冷锋心中暗凛，知道对方实力恐怕又有精进。
“叶先生，冒昧打扰。”冷锋微微颔首，态度比以往任何一次都要郑重和平等。他不再是以上位者或监管者的身份前来，更像是与一位对等强者的正式会晤。
“坐。”叶凡指了指对面的椅子。
冷锋依言坐下，将手中的金属箱平稳地放在桌上，并未立刻打开。他直视着叶凡，语气沉稳而开诚布公：
“叶先生，首先，我代表龙组，再次为江心岛上未能及时阻止帝都云家的骚扰表示歉意。其次，也是更重要的，我此次前来，是受龙组最高层委托，正式向您发出邀请。”
他稍微停顿，观察了一下叶凡的反应，见对方依旧神色平静，才继续道：
“经过评估，龙组认可您拥有维护华夏内部稳定、抵御外敌的潜在力量。我们希望邀请您，成为龙组的‘客卿’。”
“客卿？”叶凡眉梢微挑，这个词他并不陌生，在修仙界，大宗门也常会招揽一些散修强者担任客卿，给予资源便利，换取其在关键时刻的出手。
“是的。”冷锋点头，解释道，“‘客卿’并非龙组正式成员，不受日常规章和任务调派约束，拥有极高的自主权。作为回报，龙组将向您开放部分内部权限，您可以享受到一些特殊的资源便利、信息支持，以及在合法范围内，龙组力量的有限协助。”
他轻轻按下金属箱的按钮，箱盖无声滑开，里面并非武器或金钱，而是一台轻薄如纸的透明显示屏。冷锋将其启动，推到叶凡面前。
屏幕上开始快速滚动信息，虽然只是冰山一角，但内容足以让叶凡动容。
有标注着华夏境内几处疑似蕴含高浓度能量反应的“上古遗迹”大致方位与初步探测报告；有关于境外几个着名超凡势力（如西欧的“圣殿骑士团”残余、北美的“基因进化研究所”、以及一些隐秘的古老家族）的简要介绍与活动特点；甚至还有一些关于地球上可能存在、但极其稀有的特殊矿物（类似灵石）和灵药的模糊记载与传说……
这些信息，对于急需提升实力、寻找治愈灵儿方法、并探寻地球修炼真相的叶凡而言，价值无可估量！
冷锋的声音适时响起，更加开诚布公：“我们知道叶先生在寻找一些特殊的药材和资源，也在探寻一些……超越凡俗的奥秘。龙组遍布华夏乃至渗透海外的情报网络，以及我们掌握的部分关于上古和超自然领域的档案，或许能为您提供一些线索。这是合作的诚意。”
叶凡的目光从屏幕上收回，看向冷锋，眼神深邃。他没有立刻回答，手指轻轻敲击着桌面，陷入了利弊权衡。
接受“客卿”身份，好处显而易见。龙组庞大的资源库和信息网，能极大缩短他寻找所需之物的时间。在面对如帝都云家这类麻烦时，也能多一层官方的缓冲。这对他尽快提升实力，解开灵儿身世之谜至关重要。
但弊端同样存在。“客卿”虽自由，却也意味着与龙组，与官方，绑上了更深的联系。这份“人情”不好还，将来龙组若真遇到棘手的、需要他出手的“国家需要”，他是否能够、又是否愿意置身事外？这会否影响他追求自身大道、重返仙界的终极目标？
这是一场交易，更是一场博弈。
叶凡的沉默，让房间内的气氛显得有些凝滞。冷锋没有催促，只是安静地等待着。他知道，这个决定对叶凡而言，需要慎重。
良久，叶凡缓缓开口，声音平静无波：“‘客卿’之名，我可以接受。”
冷锋眼中闪过一丝不易察觉的喜色。
但叶凡紧接着说道：“不过，我有几个条件。”
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