东宫密室。
自那夜赵辰撕下最后伪装、坦陈“同类”之后，苏凌月便陷入了一场漫长的、与世隔绝的“囚禁”。
这间密室，比“乙字库”更小，更坚固。没有窗户，只有一道隐在墙角、通往不知何处的狭窄气窗，每日里透进一丝微弱的、不辨日夜的天光。空气里那股属于元后的、早已淡去的“梅花冷香”也消失了，取而代之的，是石壁的阴冷和……她自己伤口上那股浓重的药腥气。
“续命汤”没了。
赵辰的药“很贵”，他没有再给她那种能起死回生的灵药。
取而代之的，是每日由哑巴婆子送来的、最普通的“生肌续骨膏”和……仅够果腹的粗食。
苏凌月肩胛骨的伤，在这样苛刻的条件下，愈合得极其缓慢，也极其痛苦。新肉生长的麻痒与旧伤撕裂的刺痛日夜交替，如同一场永不休止的酷刑。高烧反复不退，将她的嘴唇烧得干裂起皮，意识也时常陷入混沌。
她就像一把被折断后、又被强行扔进冰水里淬火的刀，在这片黑暗中被动地、痛苦地重塑着。
墙壁上，是她用那把刻着“辰”字的匕首，一下下刻出的划痕。
七道。
距离“恩科重考”，只剩下最后三天。
“月儿。”
石门转动的声音传来。苏战——“影十一”——高大的身影走了进来，他依旧戴着那张平凡的面具，手中提着今日的清水和两个干硬的馒头。
这七日，他是她与外界唯一的联系。
“李慕他们，”苏战将水囊递给她，声音沉闷，“……很安全。影阁的人将他们分散藏匿，那些世家余党……找不到。”
“哥。”苏凌月接过水囊，灌下了一口冰凉的水。她的声音沙哑得厉害，仿佛两片砂纸在摩擦，“‘一线天’的战报……如何了？”
“如他所料。”苏战的拳头猛地握紧，“‘大败’。那三万将士……几乎全军覆没。西凉军长驱直入，连破三座关隘。如今……西北的舆论已经彻底炸了。所有人都在骂……骂那个‘临阵脱逃’的守将（赵辰的人）。”
苏凌月的心猛地一沉。
三万将士……
赵辰，为了他那盘“剔骨”的棋局，竟真的……眼睁睁地看着三万忠魂葬身异乡。
“而殿下他……”苏战的牙齿咬得“咯咯”作响，“……他‘病’得更重了。他以‘监军不力’、‘忧思成疾’为由，已经七日未曾上朝。父皇……竟还派了御医去东宫……‘安抚’。”
“呵……”苏凌月笑了，那笑声嘶哑而又冰冷，“演得真好啊。”
一个“病弱”的太子，一个“大败”的边关。一个“罪臣”的女儿，一个“大乱”的朝堂。
这盘棋，已尽在他的掌控之中。
就在这时，苏凌月那灵敏得近乎野兽的嗅觉，突然……捕捉到了一丝异样。
“哥。”她猛地抬起头，“你……有没有闻到什么？”
“闻到什么？”苏战一愣，“还是那股霉味……”
“不。”苏凌月的脸色瞬间变了。
那股从狭窄气窗里透进来的、属于天启城的“味道”，变了。
不再是平日里那种混杂着尘土和市井烟火的气息。
而是一种……极其刺鼻的、混杂着“酸腐气”和“烧焦草药”的……恶臭！
「这味道……」
苏凌月只觉得一股寒气从尾椎骨直冲天灵盖！
她太熟悉这个味道了！
前世，开元二十年，也是这个深秋！
就是这股味道，如同一张无形的巨网，笼罩了天启城整整三个月！
“月儿？你怎么了？”苏战被她那瞬间惨白的脸色吓到了。
苏凌月没有回答。她疯了一般地冲到那道石门前，用那只没有受伤的左手，狠狠地拍打着那扇冰冷的石门。
“哥！开门！”她嘶吼着，“快！用你的腰牌！开门！！”
“砰！”
石门被苏战用影卫的权限强行打开。
苏凌月不顾一切地冲了出去，冲进了那条幽暗的、通往“雀舌巷”的密道！
“月儿！”
“别跟来！”
她用尽了全身的力气，在那条熟悉的、属于“影子”的甬道中疯狂奔跑。肩胛骨的伤口在剧烈的动作下再次崩裂，鲜血瞬间浸透了绷带，可她却感觉不到丝毫疼痛。
她冲到了那间伪装成马厩的出口，一把推开了那扇积满灰尘的暗门！
“轰——”
一股更浓重、更刺鼻的恶臭，混杂着……人间地狱般的声响，扑面而来！
不再是那个安静的、只有马粪味的后巷。
天……是灰的。
空气中弥漫着呛人的浓烟，那是无数户人家在门口焚烧艾草和石灰的味道。
而那股熟悉的、属于市井的嘈杂声，消失了。
取而代之的，是一种……更可怕的声响。
“呜……呜呜……”
那是压抑的、绝望的哭嚎，从四面八方的宅院里传来。
“咯噔……咯噔……咯噔……”
那是板车那粗糙的木轮碾过青石板的、急促而又沉重的声音。
苏凌月扶着门框，脸色惨白地看向巷子口。
只见几个穿着衙役服饰、却用厚布蒙住了口鼻的男人，正吃力地拖着一辆板车。车上……没有货物，而是堆着三具用破草席胡乱包裹的、早已僵硬的……尸体。
“快！快点！城西的‘贫民窟’都快倒空了！”
“妈的！这鬼天气！这瘟病……什么时候才是个头啊！”
「瘟疫！」
苏凌月只觉得一阵天旋地转。
她想起来了。
她全都想起来了！
前世，就是这一年！
承恩殿血案之后，苏家“惨死”之后……
一场空前绝后的瘟疫，席卷了天启城！
高热不退，浑身红疹，咳血而亡！
短短三月，天启城……十室九空！
“月儿！你疯了！快回来！”
苏战高大的身影追了上来，一把抓住了她的胳膊，试图将她拖回密道。
“哥！”苏凌月猛地回头，那双充血的眸子里，迸发出了苏战从未见过的、近乎癫狂的“光”！
“是‘红疹疫’！”她嘶哑地喊道，“是前世那场……死了几十万人的‘红疹疫’！！”
“什么？！”苏战浑身一震。
“我……我有药方！！”苏凌月死死地抓住了他的衣领，那力道大得几乎要将他的骨头捏碎，“我记得那张药方！是‘药王谷’的方子！”
“金银花！连翘！还有……还有‘地龙’！！”
“哥！”她猛地抬起头，那张平凡的面具下，那双眼睛亮得骇人，“这是……这是我们的机会！”
“机会？”苏战被她吼得一愣，“这是瘟疫！是地狱！”
“是地狱，也是‘筹码’！”苏凌月的声音里带着一丝残忍的兴奋。
就在这时。
巷子口，传来了一阵与这片“地狱”格格不入的……“感恩戴德”之声。
“三皇子殿下！您……您真是活菩萨啊！”
“殿下！求您……求您再施舍一点药汤吧！我家的娃……快不行了啊！”
苏凌月和苏战猛地回头。
只见巷子口那片混乱的街角，竟不知何时搭起了一个巨大的粥棚。而那个本该被“禁足”在府、沦为“笑柄”的三皇子赵弈，此刻……
竟穿着一身最朴素的青色布衣，亲自站在棚下，满脸“悲悯”地，为那些跪倒在地的、染病的灾民……施药！
他施的，是那些太医院开出的、根本无用的“清火汤”！
“诸位乡亲……”赵弈的声音沙哑，带着“恰到好处”的“疲惫”与“仁慈”，“本王……虽被奸人所害，禁足于府。但……但见不得我大夏子民受此苦难！”
“本王……愿倾尽所有，与诸位……共渡难关！”
“殿下仁德！！”
“殿下……您才是真正的储君之选啊！！”
灾民们痛哭流涕，跪倒一片。
苏战看着眼前这荒诞的一幕，只气得浑身发抖。“他……他竟敢……他竟敢在这个时候……沽名钓誉！他……”
“哥。”苏凌月的声音，在这一刻，反而……彻底地、冰冷地“安定”了下来。
她缓缓地，推开了苏战的手。
「赵弈……」
「你用我苏家的血，铺平了你的路。」
「现在……你还想用这几十万百姓的命……来为你自己……‘镀金’吗？」
她缓缓地转过身，重新走回了那片属于“影子”的黑暗密道。
“哥。”
“备笔墨。”
苏战一愣：“月儿？你……你要做什么？”
苏凌月没有回头。她只是缓缓地抬起手，用那只沾满了血污和灰尘的手，抹去了那张“影十二”面具上的……最后一丝“软弱”。
“赵弈想当‘菩萨’。”
她的声音在幽暗的甬道中回荡，冰冷，而又残忍。
“我偏要……”
“……在这场瘟疫里……”
“……把他打回‘地狱’。”
「我需要……」
「……再见赵辰一次。」
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