晨雾还没在山林间散尽,林笑和张茜已背着行囊踏上了侦察路。两人都穿了轻便的兽皮靴,裤脚扎进靴筒里,避免被荆棘划伤,背上背着短刀、水壶和压缩饼干,腰间还挂着信号火把——这是王彬特意准备的,一旦遇到危险,点燃火把就能让庄里的人看到。
“顺着这条溪谷走,之前我跟着雪豹的踪迹来过这里,植被密,不容易被发现。”林笑走在前面,熟门熟路地拨开挡路的树枝,指尖划过树干上的刻痕,“这些是之前做的标记,能帮我们找到回程的路。”
张茜跟在后面,目光警惕地扫视着四周,手里紧握着短刀:“昨晚那黑影速度快、体型壮,大概率是野猪群。你看地面上的落叶,有被重物碾压的痕迹,还有几处粪便,新鲜得很。”她蹲下身,指了指草丛里的黑色粪便,“里面有未消化的植物根茎,说明它们最近一直在这一带活动。”
两人顺着痕迹往山林深处走了约莫半个时辰,溪谷旁的树木突然变得稀疏,前方出现一片开阔的乱石坡。林笑突然拉住张茜,做了个噤声的手势,压低声音说:“你听,有动静。”
一阵沉闷的哼哧声从乱石坡后方传来,夹杂着树枝断裂的声响。两人小心翼翼地趴在一块巨石后,探头望去——只见十几头体型庞大的野猪正聚集在坡下,有的在拱土找食物,有的则用獠牙蹭着树干,其中几头成年野猪的獠牙足有半尺长,泛着寒光,身上的鬃毛粗硬如钢针,看起来格外凶悍。
更让人惊心的是,乱石坡的角落里躺着一头受伤的鬣羚,后腿被野猪的獠牙刺穿,已经没了气息,几只小野猪正围着鬣羚撕咬。“原来鬣羚是被它们赶下山的!”林笑倒吸一口凉气,“这野猪群数量不少,而且看起来很饿,难怪会盯上咱们的田地。”
张茜的脸色凝重起来:“你看那头最大的野猪,毛色发黑,獠牙上还沾着血,应该是领头的。它们现在在吃鬣羚,等吃完了,肯定还会往山下跑,咱们的互助庄是它们最近的目标。”她掏出随身携带的木炭,在一块树皮上快速画下野猪群的位置和数量,“得赶紧回去报信,这些野猪攻击性太强,单凭之前的水壕和铁网,恐怕挡不住。”
两人正准备悄悄撤退,突然,那头领头的黑鬃野猪猛地抬起头,鼻子嗅了嗅,目光直直地望向巨石的方向。“不好,被发现了!”张茜立刻拉起林笑,“快跑!”
黑鬃野猪发出一声沉闷的咆哮,带着几头成年野猪朝着巨石冲来,蹄子踩在乱石上发出“哒哒”的声响,震得地面都有些发颤。林笑和张茜不敢回头,沿着溪谷一路狂奔,树枝划过脸颊,火辣辣地疼,却顾不上擦拭。
“它们速度太快了,这样跑下去迟早被追上!”林笑回头瞥了一眼,只见野猪群离她们越来越近,最前面的黑鬃野猪已经张开了嘴,露出锋利的獠牙。她突然想起溪谷旁有一处狭窄的石缝,急忙对张茜说:“跟我来!那边有石缝,能挡住它们!”
两人加快速度,冲到石缝前,侧身钻了进去。石缝只容得下两个人并肩站立,野猪群追到石缝口,体型庞大的身体无法进入,只能在外面焦躁地咆哮,用獠牙撞击着岩石,碎石屑纷纷掉落。
“趁现在,点燃信号火把!”张茜从背包里掏出火把,林笑立刻划亮火柴点燃。红色的火焰在晨雾中格外醒目,顺着风势飘出长长的烟柱。“庄里的人看到烟,应该会赶过来接应我们。”张茜紧握着短刀,警惕地盯着石缝外的野猪群,“但我们也不能坐以待毙,得想办法拖延时间。”
林笑从背包里掏出几枚自制的烟雾弹——这是她们用干艾草和硫磺混合制成的,之前用来驱赶野兽试过,效果不错。她拉开引线,朝着石缝外扔了出去。烟雾弹炸开,白色的烟雾瞬间弥漫开来,野猪群被呛得连连后退,咆哮声变得更加暴躁,却不敢贸然靠近。
“再往外面扔些石头,让它们不敢轻易靠近!”林笑捡起脚边的碎石,一块块朝着野猪群的方向扔去。张茜也跟着一起扔,碎石砸在野猪身上,虽然伤不到它们,却能有效干扰它们的注意力。
约莫过了半个时辰,远处传来了熟悉的呼喊声:“林笑!张茜!你们在哪里?”
是王彬和王小二的声音!两人顿时松了口气,朝着声音传来的方向喊道:“我们在溪谷的石缝里!这里有野猪群!”
很快,王彬带着十几名庄户赶到了石缝口,每个人都拿着猎枪、砍刀或者长矛。看到外面的野猪群,王彬立刻下令:“猎手上前,瞄准领头的黑鬃野猪,其他人用长矛和石头掩护!”
几声枪响过后,领头的黑鬃野猪中了一枪,发出一声凄厉的咆哮,踉跄着后退了几步。其他野猪见状,顿时乱了阵脚,王彬趁机喊道:“大家一起上,把它们赶进山林深处!”
庄户们挥舞着武器,发出阵阵吆喝声,野猪群本就被烟雾呛得难受,又被枪声震慑,不敢再停留,纷纷转身朝着山林深处逃去。王彬让人盯着野猪群的动向,确认它们没有回头的意思后,才让人打开石缝,把林笑和张茜拉了出来。
“你们没事吧?”王彬看着两人脸上的划痕,关切地问道。
林笑摇摇头,接过王小二递来的水壶喝了一口:“我们没事,就是这些野猪太凶悍了,数量有十几头,领头的那头尤其厉害。它们已经吃完了一头鬣羚,接下来肯定会盯上咱们的田地。”
张茜把画着野猪群位置的树皮递给王彬:“这是它们的聚集点,离庄里不算太远,最多半个时辰就能赶到。咱们得赶紧回去加固防御,不然就麻烦了。”
王彬看着树皮上的标记,脸色凝重:“事不宜迟,咱们立刻回庄!”
一行人快步赶回互助庄,刚到庄口,就立刻召集所有庄户开会。王彬把侦察到的情况告诉大家:“山林里有十几头野猪,已经把鬣羚赶跑了,接下来的目标就是咱们的田地。它们体型庞大,獠牙锋利,之前的水壕和铁网恐怕挡不住,必须立刻升级防御。”
“那咱们怎么办?”有庄户焦急地问道。
“大家听我安排。”王彬沉声道,“第一,把水壕挖得更深更宽,沟底铺满尖锐的碎石和削尖的木桩,再把铁网铺在沟底,就算野猪跳下去,也会被扎伤困住。第二,在水壕外侧搭建一道木栅栏,栅栏上绑上锋利的铁刺,再浇上松油,一旦野猪撞击栅栏,就点燃松油,用火阻挡它们。第三,庄里的猎手分成两组,轮流在哨塔上值守,一旦发现野猪群靠近,就立刻发出警报,所有人拿起武器准备战斗。第四,把田地里靠近边缘的庄稼移栽到中间,减少损失。”
众人立刻行动起来,庄里的气氛变得紧张而有序。有的人拿着铁锹挖壕沟,有的人搭建木栅栏,有的人则在田地里移栽庄稼,猎手们则检查着猎枪和弹药,确保随时都能投入战斗。
张兰带着几个妇女,在暖阁里准备着干粮和伤药:“大家干活累了,就来吃点东西,补充体力。万一战斗中有人受伤,也能及时处理。”
林笑和张茜没有休息,她们跟着王小二一起搭建木栅栏,手里的斧头挥舞得飞快:“咱们把栅栏搭得再高些,让野猪跳不过来。”
王小二一边固定木桩,一边说道:“我还能在栅栏外挖些陷阱,埋上削尖的木刺,就算它们冲破了栅栏,也会掉进陷阱里。”
夕阳西下时,防御工事已经升级完成。加宽加深的水壕里灌满了溪水,沟底的碎石和木桩在阳光下泛着寒光,木栅栏上的铁刺锋利无比,松油的气味弥漫在庄口。哨塔上的猎手已经就位,手里的猎枪瞄准着山林的方向。
互助庄的人们都握紧了手里的武器,眼神坚定地望着山林。他们知道,一场硬仗即将来临,但他们并不畏惧——只要大家同心协力,就一定能守住这片来之不易的田地,守住互助庄的希望。
夜色渐深,山林里传来几声野猪的咆哮,隐隐约约,却足以让每个人都绷紧了神经。哨塔上的火把熊熊燃烧,照亮了庄口的防御工事,也照亮了每个人脸上的坚定。一场人与野猪的较量,即将在黎明时分拉开序幕。
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