面对暗处涌动的揣测和王怀山之流的小动作，楚言和苏晚并未自乱阵脚，反而更加审慎地规划着下一步。在与林薇及核心团队深入商讨后，他们做出了一个在外界看来有些“反常”的决定——暂时放缓对国际顶级制作的追逐，接下了一部由国家电视台牵头、聚焦当代都市普通人奋斗与情感的现实主义题材剧集《万家灯火》。
这部剧没有炫目的特效，没有跌宕起伏的传奇剧情，讲述的是几组生活在同一社区、来自不同行业、不同年龄段的普通家庭，在面对生活压力、职场竞争、代际沟通、情感维系时所经历的酸甜苦辣与相互扶持。楚言和苏晚将分别饰演一对面临中年危机、同时承担着养育孩子和赡养老人责任的工程师与中学教师夫妻。
“这个选择很聪明，”林薇在内部会议上分析，“一是项目根正苗红，主流价值观导向，能有效冲淡那些‘玄乎’的传言，夯实你们的国民基础和正面形象；二是角色贴近生活，表演要求‘落地’，能充分展现你们扎实的演技，是对那些质疑你们只会演‘高大上’角色最有力的回击；三是拍摄周期相对稳定，主要在本地取景，能最大限度保障你们对家庭的陪伴。”
楚言和苏晚看中的正是这几点。他们需要用这样一种“接地气”的方式，向所有人宣告：他们首先是演员，是能够沉下心来塑造普通人的演员；他们的“运气”和“天赋”，是建立在脚踏实地、对生活深刻观察与理解的基础之上的。
（《万家灯火》进组）
《万家灯火》的拍摄基地就在本市的一个大型现代化社区。进组第一天，没有前呼后拥的排场，楚言和苏晚穿着简单的便服，带着一颗平常心，与导演、编剧以及其他主要演员进行了深入的剧本围读。他们讨论育儿经、房贷压力、职场瓶颈、夫妻相处之道……氛围务实而专注。
开拍后，楚言收敛了“凌烬”的冷冽孤傲，化身成为被项目进度、孩子升学、父母健康等问题困扰，却依旧努力支撑家庭的温和中年男人，眼神里多了疲惫、无奈与坚韧。苏晚则褪去了“艾拉”的星空神性，成为一个操心学生成绩、处理家校关系、平衡工作与家庭，偶尔也会因琐事与丈夫发生小争执的普通教师，表演细腻、生活化，充满了烟火气息。
他们的表演，如同定海神针，稳稳地锚定了整部剧的基调。导演多次在监视器后感慨：“这才是真正的演技，于平淡处见真章。” 剧组上下也都为他们低调、专业的作风所折服。相关的路透和采访报道流出后，舆论一片赞誉：
【这才是演员！能上天能入地，也能回归烟火人间！】
【瞬间代入我爸妈了，演得太真实了！】
\/\/ ... （其他赞扬评论）
那些关于“运气”、“玄学”的奇怪论调，在这样扎实的作品和角色面前，显得如此苍白无力，很快便沉寂下去。
（暖暖的“小烦恼”）
然而，父母巨大的声望，不可避免地投射到了暖暖的幼儿园生活中。她不再是那个仅仅因为可爱和画画好而被喜欢的小朋友，而是成了“楚言和苏晚的女儿”。一些家长会有意无意地让孩子多接近暖暖，甚至会有小朋友模仿电视里楚言或苏晚的台词和动作，围着暖暖叫“小影后”。
暖暖敏感地察觉到了这种变化。一天放学，她闷闷不乐地对苏晚说：“妈妈，今天乐乐说，她妈妈让她多跟我玩，因为我是大明星的孩子。可是……我想跟她玩是因为她秋千荡得好呀。”
苏晚心中微涩，将女儿搂进怀里，柔声问：“那暖暖自己是怎么想的呢？”
暖暖皱着小眉头：“我不喜欢他们总是说爸爸妈妈是明星。爸爸妈妈就是爸爸妈妈呀。”
“你说得对。”楚言不知何时走了过来，蹲下身，平视着女儿的眼睛，“爸爸妈妈的工作是演员，但在家里，我们只是暖暖的爸爸妈妈。你可以告诉那些小朋友，你喜欢和他们玩，是因为他们本身，而不是因为别的。”
他们引导暖暖，不必在意别人的标签，重要的是认清自己的内心，真诚地对待朋友。同时，苏晚也主动与幼儿园老师进行了沟通，希望园方能适当引导，尽量减少外界因素对孩子们纯粹交往的干扰。
暖暖似懂非懂，但爸爸妈妈的话让她安心。第二天，当又有小朋友提起她父母时，她学着爸爸的样子，认真地说：“我们一起来玩捉迷藏吧，别提我爸爸妈妈啦！” 孩子的世界终究简单，很快，大家的注意力又回到了游戏本身。
（王怀山的新动向）
王怀山那边，果然没有停止动作。他旗下的那个新人，在一番包装后，接下了一部投资不小的古装仙侠剧，通稿满天飞，试图复制某种“一夜爆红”的神话。同时，林薇查到，王怀山确实在与某个海外独立制片人接触，似乎想打造一部带有“东方神秘主义”色彩的文艺片，隐隐有对标《时间褶皱》、蹭苏晚热度的嫌疑。
“跳梁小丑，不足为虑。”楚言得知后，只评价了这么一句，便继续专注于《万家灯火》的拍摄。他深知，在绝对的实力和作品面前，任何投机取巧的手段，最终都只是徒劳的笑话。
苏晚也通过【灵魂羁绊】感受到了楚言那份毫不动摇的专注与淡然，她自己也更加沉静地投入到“教师”角色的塑造中。他们用回归生活的表演，构筑起最坚固的 professional 壁垒；用对女儿真诚的引导，守护着家庭的童真堡垒。
《万家灯火》的灯光，温暖而坚实，照亮了他们选择的道路，也驱散着来自暗处的阴霾。他们用实际行动证明，真正的星光，既能照亮苍穹，也能温暖寻常巷陌，更能为成长中的小苗，撑起一片纯净的天空。
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