随着凌薇薇在朝堂上定下主战基调，整个大晟王朝的战争机器开始高速运转起来。《大晟头条》紧随朝廷步伐，迅速调整了报道方向。
头版头条赫然是凌薇薇那番“御驾亲征、寸土不让”的铿锵誓言，配以边境将士严阵以待的素描插图，极大地激发了民众的同仇敌忾之心。
后续版面，则连续刊载系列文章：《戎族鹰勒的野心与暴行》、《细数我朝北境名将》、《粮草如何保障？户部详解战时供给》……既有对敌人的揭露，也有对己方实力的展示，更有对民众关切的回应。
报社还派出精干记者，随同运送粮草的队伍前往边境，发回第一手的战地见闻。这些真实、及时、充满力量的报道，如同给躁动不安的民心注入了一剂强心针，京城乃至各州府，支援前线、踊跃捐输的景象蔚然成风。
在苏清月的坐镇指挥下，《大晟头条》的舆论引导工作做得有声有色。然而，她并未放松对内部和外部潜在威胁的警惕。
那个独立的事实核查组发挥了重要作用，成功拦截了几起试图混入报社、散布消极恐慌言论或虚假消息的企图，其源头或多或少都与之前李翰案有所牵连的残余势力有关。
“他们不敢明着来，便想从内部瓦解，扰乱民心。”苏清月向凌薇薇汇报时总结道，“可见‘潜龙会’虽遭重创，但其渗透和破坏的能力仍在。”
凌薇薇看着苏清月略显清减的面容，心疼道：“辛苦你了。既要稳住报社，又要防范暗箭。”
“分内之事。”苏清月轻轻摇头，“比起陛下要面对的，臣这点辛苦不算什么。”
就在朝廷上下全力备战之际，一场隐秘的密谈，在京郊一处不起眼的庄园地下密室中进行。烛光昏暗，映照着几张模糊而阴沉的脸。
“凌薇薇铁了心要打这一仗，对我们而言，是危机，也是机会。”一个苍老的声音缓缓说道，若是凌薇薇在此，定能听出这声音属于一位早已告老、却仍暗中活跃的宗室王爷。
“王爷所言极是。”接话的是一个声音尖细的男子，“战事一起，朝廷注意力皆在北境，京城防卫难免空虚。且战场之上，刀剑无眼，若是陛下‘不幸’……嘿嘿。”
“不可妄动！”另一个较为沉稳的声音打断，“凌薇薇非等闲之辈，苏清月更是心细如发。贸然行事，恐反遭其害。依我之见，不如借此机会，将我们在军中的力量，安插到关键位置。同时，在后勤粮草上做些手脚，不必明显，只需让其运转不畅，延误时机即可。前线战事若不利，凌薇薇威望必然受损，届时……”
“此计甚妙！”苍老声音赞同道，“既能打击凌薇薇，又不易暴露我等。此外，南边那边，也可以动一动了。让那些蛮族闹出点动静，牵扯朝廷精力。”
“还有《大晟头条》，”尖细声音补充道，“绝不能让其再这般肆无忌惮地替凌薇薇鼓吹！需得想办法，让其出点‘纰漏’，失了这民心利器！”
一番密谋，歹毒的计划渐渐成型。他们试图利用外患，行内外勾结之事，意图颠覆凌薇薇的统治。
密谈结束，几条指令通过不同的秘密渠道传递出去。一条指向北境军中某些已被腐蚀或拉拢的中下层军官，一条指向负责粮草调运的漕运关键节点，一条指向南方不安分的土司部落，最后一条，则指向了《大晟头条》内部某个被重金收买、或身负把柄的隐秘棋子。
然而，他们并不知道，这座庄园早已在凌薇薇暗卫的监控之下。虽然无法探知密室中具体的谈话内容，但哪些人进出，以及随后几条可疑指令的发出，都已被记录在案。
消息很快传回宫中。凌薇薇看着暗卫呈上的名单，上面有几个名字让她眼神微凝。
“果然都跳出来了。”她冷笑一声，“也好，正好借此机会，将这些藏在阴沟里的老鼠，一网打尽。”
她看向苏清月：“报社那边，鱼儿恐怕要上钩了，准备好了吗？”
苏清月神色沉静：“早已布下罗网，只待其自投。”
“好。”凌薇薇目光锐利，“北境，朕要打一场漂亮的胜仗！在朝堂上，朕也要将这些魑魅魍魉，彻底清扫干净！”
舆论的造势在明，稳固人心；暗夜的密谋在暗，危机四伏。但凌薇薇与苏清月，一个掌控全局，一个查漏补缺，已然织就了一张大网，静待着敌人一步步走入陷阱。边关的战鼓尚未擂响，京城之内，另一场没有硝烟的战争，已悄然进入了最关键的时刻。
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