星枢监测图上，那代表阴脉源头的红点如同濒死心脏的最后搏动，剧烈闪烁，散发出不祥的深红光泽，映照在凌昭与苏挽晴凝重的脸庞上。无需多言，两人都明白，幽冥宗在青桑城的最终图谋，其核心必然就在那里。分坛被毁，影卫受挫，对方要么是狗急跳墙，要提前发动某种仪式，要么就是那里本就到了关键时刻，不容有失。
“必须立刻前往阴脉源头。”凌昭果断道，“趁其尚未完全成型，或可阻止更可怕的后果。”
苏挽晴点头赞同，目光扫过石室：“此地隐秘，且有星枢守护，或可作为我们的一处临时据点。但如何出去？又该如何避开城中可能存在的幽冥宗眼线，迅速抵达城外？”
凌昭心念一动，再次将手按在石台之上，神识与星枢连接。这一次，他并非接受传承，而是查询信息。很快，一股信息流涌入脑海，正是关于这“微尘别府”的出入方法与一些简单的操控法门。
“别府有单向传送阵，可直通城外枯骨林边缘，距离那阴脉源头已不远。这是前辈预留的应急通道。”凌昭眼中闪过一丝喜色，“而且，星枢还能为我们施加‘星辰匿影术’，短时间内极大隐匿气息身形，除非有金丹修士刻意探查，否则难以发觉。”
这无疑是雪中送炭！不仅能解决出城的问题，更能让他们悄无声息地接近目标。
事不宜迟，两人立刻准备。凌昭按照星枢传递的法诀，在石室一角某块不起眼的星纹地板上，注入了星辰之力。地板上的纹路逐一亮起，勾勒出一个直径约两米的小型传送阵图，散发着微弱的空间波动。
与此同时，星枢垂落下两道浓郁的星辉，如同轻纱般笼罩在凌昭与苏挽晴身上。星辉及体，两人只觉得自身的气息迅速内敛，身形也变得模糊起来，仿佛融入了周围的光线之中，存在感急剧降低。这“星辰匿影术”的效果，比他们自己施展的隐匿法术强了不止一筹。
“走！”凌昭低喝一声，与苏挽晴并肩踏入传送阵。星辉一闪，两人的身影瞬间从石室中消失。那传送阵的光芒也随之黯淡下去，恢复成普通的地板模样。
下一刻，枯骨林边缘，一处被枯藤与乱石遮蔽的山坳里，空间微微扭曲，凌昭与苏挽晴的身影浮现而出。周围的阴寒死气立刻扑面而来，比之前在官道上感受的更加浓郁刺骨，空气中弥漫着一种腐朽与绝望的味道。
两人稳住身形，立刻收敛所有气息，借助“星辰匿影术”和周围嶙峋怪石的阴影，将自己完美地隐藏起来。抬头望去，只见前方的枯骨林深处，阴气已然形成了肉眼可见的灰黑色雾霭，如同一个倒扣的巨碗，笼罩着大片区域。雾霭之中，隐隐有猩红色的光芒闪烁，与星枢监测图上那深红的光点如出一辙，并且传来一阵阵低沉而规律的嗡鸣，仿佛大地的心跳，带着一种令人心悸的邪异。
“好浓重的阴煞之气，还有血祭的味道。”苏挽晴神识传音，语气带着厌恶与警惕。她能感知到，那灰黑色雾霭中混杂着大量枉死者的怨念以及新鲜的血腥气。
凌昭默默运转星辰之力，抵抗着阴气的侵蚀，同时仔细感应。他不仅感受到了阴脉源头的具体方位，还隐约察觉到，在那片区域，存在着不止一道强大的气息，其中一道，更是晦涩深沉，远胜之前的黑煞执事！
“有高手坐镇，至少是筑基中期，甚至可能更高。”凌昭沉声道，“而且，那里似乎正在进行某种规模不小的仪式。”
情况比预想的还要严峻。但他们已经没有退路。
“匿影术效果尚在，我们小心靠近，先探查清楚具体情况。”凌昭做出决定。
两人如同两道无声的幽灵，在枯死的林木与狰狞的怪石间穿梭，朝着阴气最浓郁、红光最盛的方向潜行而去。星辰匿影术果然神妙，沿途遇到几波巡逻的幽冥宗弟子，修为从炼气中期到后期不等，他们都如同瞎子一般，对近在咫尺的两人毫无察觉。
越往里走，环境越发诡异。地面的泥土变成了不祥的紫黑色，散发着腥臭。枯死的树木扭曲变形，树皮上浮现出痛苦的人脸轮廓，仿佛被抽取了生机与灵魂。甚至能看到一些地方散落着白骨，有人类的，也有兽类的，上面还残留着未被啃食干净的腐肉，显然此地不仅是阴脉所在，更是幽冥宗处理“废料”和进行血祭的场所。
前行了约莫数里，穿过一片由巨大兽骨垒砌而成的、如同门户般的诡异结构后，眼前的景象豁然开朗，也让凌昭与苏挽晴的心瞬间沉到了谷底。
这是一个巨大的天然坑谷，方圆足有数里。坑谷的中心，是一个不断向上喷涌着浓郁如墨汁般阴气的洞窟，那便是阴脉的源头！洞窟周围，地面被刻画成一个巨大无比、结构复杂的血色阵法，阵法纹路中流淌着粘稠的、散发着恶臭的暗红色液体，仿佛是血液与某种污秽之物的混合物。
此刻，正有上百名幽冥宗弟子，如同麻木的傀儡，盘膝坐在阵法的各个节点上，将自身的幽冥鬼气源源不断地注入阵法之中。他们的脸色苍白，眼神空洞，显然已被压榨到了极限，甚至有些人身体正在以肉眼可见的速度干瘪下去，生命力与修为都被阵法强行抽取！
而在阵法的核心，阴脉洞窟的正上方，悬浮着一面巨大的、堪比房屋的幽魂幡虚影！这面幽魂幡并非实体，而是由下方阵法汇聚的阴气、魂力以及血祭之力凝聚而成，但其散发出的威压，却远超黑煞执事那面实体的幽魂幡十倍不止！幡面之上，无数痛苦扭曲的魂魄在嘶嚎、挣扎，汇聚成一张巨大而模糊的鬼脸，正对着阴脉洞窟，做出吞噬的姿态。
更令人心惊的是，在幽魂幡虚影的下方，阴脉洞窟的边缘，矗立着三根漆黑的石柱。每根石柱上都捆绑着一个人！左边石柱上是一个气息奄奄、身穿破烂城主服饰的老者；右边石柱上是一个穿着华贵但同样昏迷不醒的年轻女子；而最中间的石柱上，捆绑的赫然是之前他们在广场救下的那几名凡人青年中的一个！他们被选为了核心的祭品，用以完成最后的仪式！
一名身穿暗紫色长袍、身形高瘦、面容隐藏在兜帽阴影下的修士，正悬浮在幽魂幡虚影与祭品之间。他手中握着一柄白骨法杖，杖顶镶嵌着一颗不断搏动的黑色心脏，散发出令人作呕的邪恶灵压。其身上散发出的气息，赫然达到了筑基后期，甚至接近大圆满的境界！他便是此地的主持者，地位远在黑煞之上！
“以城主权柄之血为引，以嫡系血脉之魂为桥，以纯净生魂为祭……沟通九幽，引动阴脉，助我圣幡，凝‘幽冥鬼将’之基！”紫袍修士的声音嘶哑而狂热，带着一种蛊惑人心的魔力，回荡在整个坑谷之中。
他高举白骨法杖，那颗黑色心脏搏动得更加剧烈，一道粗大的黑光射向下方的血色阵法。整个阵法轰然运转，血光大盛！捆绑在石柱上的城主、女子和青年，同时发出凄厉无比的惨叫，他们的精血与魂魄正被强行抽离，化作三道血红色的光柱，注入上空那巨大的幽魂幡虚影之中！
与此同时，下方的阴脉洞窟仿佛受到了刺激，喷涌出的阴气骤然暴涨，如同黑色的狼烟直冲霄汉，悉数被那幽魂幡虚影吸纳！
虚影以肉眼可见的速度变得凝实，幡面上的鬼脸愈发清晰，散发出堪比筑基后期的恐怖威压！一旦让其彻底凝聚成功，化为所谓的“幽冥鬼将”，其实力恐怕将无限接近金丹期，届时，莫说青桑城，方圆千里都将生灵涂炭！
凌昭与苏挽晴藏身于坑谷边缘的一块巨岩之后，将这一切尽收眼底，心中震撼无比。幽冥宗的手笔，远超他们想象！这已不仅仅是收集阴魂，而是要创造出一个恐怖的战争机器！
“必须阻止他！”凌昭传音，语气斩钉截铁。不仅仅是为了救那三个祭品，更是为了阻止这鬼将的诞生。
然而，面对一名筑基后期、接近大圆满的紫袍修士，以及那即将成型、散发着恐怖威压的幽冥鬼将，还有上百名虽被抽取力量但依旧存在的幽冥宗弟子……敌我力量悬殊到了极致！
星辰匿影术的效果正在逐渐减弱，他们的时间不多了。是冒险一击，试图打断仪式？还是暂避锋芒，寻找其他机会？
星火与月光，在这至暗的幽穴之前，面临着最为严峻的抉择。
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