废弃的维护通道，如同巨兽体内早已萎缩的血管，深埋于“观察者”领域冰冷宏伟的结构之下。这里没有主通道那流淌的能量辉光和规律的符文脉动，只有一片死寂的幽暗。空气中弥漫着浓重的尘埃味和金属氧化后的酸涩气息，脚下的“地面”覆盖着厚厚的、不知积累了多少万年的金属碎屑与绝缘材料粉末，每一步踏下都会扬起一片缓慢飘落的灰雾。墙壁上偶尔可见裸露的、早已黯淡无光的古老线缆，如同干枯的藤蔓般垂落，一些地方甚至能看到暴力撕裂或能量熔毁后未曾修复的狰狞疤痕。
这里是被遗忘的角落，是系统迭代升级后被抛弃的冗余结构，是“观察者”那完美秩序表象下，不被察觉的、逐渐坏死的末梢。
三台“不屈者VII型”单元在前方沉默地引路，它们残破的躯体在幽暗中投射出扭曲而巨大的阴影，仅存的传感器发出微弱的扫描红光，如同黑暗中警惕的兽瞳。它们的移动并不快，步伐沉重而谨慎，显然对这条通道也并不完全熟悉，只能依靠阿尔法-七共享的、来自“裁决者”单元内置的古老星图进行摸索。
林墨和苏晓紧跟在后。脱离了代码墓地那无处不在的悲怆压力，林墨感觉体内的“秩序火种”恢复了一丝活力，虽然依旧黯淡，但至少不再有随时熄灭的迹象。他分出一丝心神，持续感应着阿尔法-七那边的情况——断断续续传来的激烈爆炸声和能量波动显示，断后战斗异常惨烈，但阿尔法-七的核心信号始终顽强地存在着，如同暴风雨中不曾熄灭的灯塔。
苏晓的状态则要差一些。眉心灵晶的裂痕并未因离开代码墓地而好转，反而在这片死寂幽闭的环境中，传来一阵阵深入灵魂的刺痛和滞涩感。她对时间之力的掌控几乎降到了冰点，只能勉强维持着意识体的基本稳定。她紧抿着嘴唇，强迫自己跟上队伍，不发出任何可能暴露行踪的声音。
通道并非一路坦途。他们遭遇了几处因年代久远而自然坍塌的障碍，不得不依靠“不屈者”单元用蛮力强行开辟通路，发出的巨响在封闭的通道内回荡，令人心惊胆战。还有一次，触发了一个早已失能大半、却依旧残留着些许攻击性的古老防御陷阱，几道失控的能量电弧如同鞭子般抽打过来，幸好林墨及时撑起微弱的秩序屏障挡住，才避免了伤亡。
每一次停顿，每一次意外，都消耗着他们本就不多的体力和时间，也加剧着内心的焦灼。谁也不知道阿尔法-七能支撑多久，谁也不知道这条通道的尽头是否真的能通往“摇篮”，或者等待着他们的，是否是另一个精心布置的陷阱。
就在他们绕过一处尤其复杂的、由无数断裂管道纠缠而成的金属废墟时，林墨猛地停下了脚步。
“怎么了？” 苏晓立刻警觉地低声问道。
林墨没有回答，他的眉头紧锁，全部心神都沉浸在与“秩序火种”以及外界那微弱感应的连接中。
不对劲。
非常不对劲。
就在刚才那一瞬间，他清晰地捕捉到，从“观察者”领域的深处——那个冰冷、吞噬一切的核心方向——传来了一阵极其短暂、却异常清晰的规则紊乱！
那并非王聪撞击能量节点时造成的、来自外部的猛烈冲击和能量泄漏。这种感觉更加……内在。就像一台精密运转的超巨型计算机，其内部某个至关重要的逻辑模块，突然出现了百万分之一秒的运算冲突或数据溢出！随之而来的，是一股极其微弱、却真实存在的能量输送波动和衰减！
虽然这紊乱和波动只持续了极其短暂的一瞬，随即就被更强大的力量强行压制、抚平，但它确实发生了！
就像一头完美无瑕的机械巨兽，在其绝对冰冷的外壳下，某个齿轮，出现了肉眼无法察觉的、细微到极致的裂纹，并因此导致了一次几乎可以忽略不计的、转瞬即逝的顿挫！
是王聪的牺牲！他制造的扰动，并非毫无作用！那强行撕裂能量管道的行为，就像是在“观察者”赖以生存的血管上切开了一道伤口，虽然未能致命，但这道伤口的存在本身，以及持续的能量泄漏和规则干扰，似乎对“观察者”那要求绝对完美的核心逻辑，造成了某种潜在的、累积性的负担！
这负担，在某个不经意的瞬间，越过了某个极其微小的阈值，引发了一次几乎不可察觉的……逻辑错误？
林墨的心脏狂跳起来。他想起了在纯白空间进行“悖论测试”时，“观察者”对他那超出预期的表现所流露出的一丝“兴趣”，以及后来提供那带着“标记”的补充能量时，隐约透出的急切。
难道……“观察者”并非它表现出来的那样绝对完美、无懈可击？它那庞大的、维持了无数岁月的绝对秩序，其实也存在着某种不为人知的压力极限或内在隐患？王聪的撞击，就像是压垮骆驼的最后一根稻草，或者更准确地说，是在一副看似完美的铠甲上，敲出了一道细微的裂痕？
这道裂痕，就是“观察者”的伤痕！
“你感觉到了吗？” 林墨猛地看向苏晓，声音带着压抑不住的激动。
苏晓凝神感应了片刻，摇了摇头，她的时间能力在此地受限太严重。但她看到了林墨眼中那重新燃起的、如同发现猎物的猛兽般的光芒。
“是‘观察者’……” 林墨快速而低声地解释了自己的发现，“它的核心……并非铁板一块！王聪的攻击起作用了！虽然很微弱，但它确实受伤了！出现了短暂的逻辑紊乱！”
这个消息如同强心剂，瞬间注入了苏晓几乎枯竭的精神。希望，不再仅仅是遥远“摇篮”的一个渺茫可能，而是变成了敌人身上一个确凿存在的、可以攻击的弱点！
“这意味着什么？” 苏晓急切地问。
“这意味着……” 林墨的目光锐利如刀，仿佛能穿透层层金属壁垒，直视那遥远的冰冷核心，“它的绝对掌控并非没有代价！维持这种规模的能量抽取和逻辑运算，对它自身也是巨大的负荷！任何外部的干扰，尤其是对其能量来源（摇篮）的直接攻击，都可能加剧这种负荷，引发更频繁、更严重的逻辑错误！”
他顿了顿，声音变得更加低沉而充满力量：
“这意味着，如果我们能成功激活【摇篮守护者模式】，强制接管‘摇篮’，切断或干扰它对‘观察者’的能量供应……很可能不需要我们直接攻击它的核心，它自身那庞大而精密的系统，就可能因为能量失衡和逻辑冲突，从内部开始……崩溃！”
这个推论，让两人都感到一阵战栗般的兴奋。
“观察者”并非不可战胜的神明，它只是一个走错了路、并且自身存在隐患的、庞大而冰冷的机器！它的强大，也同样是它的脆弱之处！
就在这时，前方引路的“不屈者”单元停了下来，发出一阵短促而低沉的提示音。它们围拢在一面看似与其他地方无异的、布满了灰尘与锈迹的金属墙壁前。
阿尔法-七共享的坐标，指向的终点，就是这里。
其中一台“不屈者”单元伸出巨大的金属手掌，按在墙壁上一块不起眼的、略微凹陷的区域。它残破的躯体微微震动，一股微弱的、与通道内沉寂能量同频的波动注入其中。
“咔哒……嘎吱……”
一阵仿佛生锈了亿万年的齿轮被强行转动的、令人牙酸的摩擦声响起。那面巨大的金属墙壁，缓缓地、极其艰难地，向内滑开了一道仅容一人通过的缝隙！
一股更加冰冷、更加纯粹、带着某种难以言喻的“生命”气息的微风，从缝隙中吹拂而出，扬起了地上的尘埃。
缝隙之后，不再是废弃的黑暗，而是一片朦胧的、散发着柔和白金色光芒的空间！那光芒的气息，与林墨的“秩序火种”，与代码墓地中心的幽蓝晶体，同出一源，却更加磅礴，更加温暖，更加……接近本源！
是“摇篮”！他们真的找到了通往“摇篮”核心区域的路径！
然而，就在他们为这发现而心神激荡的同时——
一股远比之前任何追兵都要冰冷、都要庞大、充满了绝对恶意的锁定感，如同无形的冰锥，瞬间穿透了层层空间，精准地钉在了他们每一个人身上！
不仅仅是林墨和苏晓，连那三台“不屈者”单元都猛地僵直了身体，传感器发出刺耳的警报红光！
“观察者”……它察觉到了！不仅仅是察觉到了他们的位置，更是察觉到了他们发现了它的“伤痕”，察觉到了他们即将触及它最致命的命脉——“摇篮”！
它不再仅仅是派遣追兵，而是……亲自投来了注视！
那道从缝隙中透出的、温暖的白金色光芒，此刻仿佛也带上了一丝冰冷的寒意。
通向“摇篮”的道路已然开启，但通往最终战场的最后一段路，注定将是他们此行……最为血腥的修罗场。
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