天刚蒙蒙亮，山间的雾气浓得能捏出水来，每吸一口都带着山涧特有的寒凉，黏在鼻腔里发涩，连远处的树影都只剩模糊的轮廓。王临是被一阵压抑到极致的咳嗽声惊醒的——那声音不像从喉咙里发出来，反倒像要把肺脏生生咳碎，每一声都拖着微弱的颤音，在寂静的晨雾里格外刺耳。
他猛地坐起身，草叶上的露水瞬间浸湿了后背。视线扫过身旁，崔雨薇依旧陷在昏迷里，可那阵咳嗽分明是她发出来的！少女的脸颊泛着不正常的暗赤色，不是健康的红润，而是邪毒攻心的潮红，呼吸急促得像跑了几十里山路，胸口随着每一次咳嗽剧烈起伏，额头上渗着的细密冷汗，一碰到空气就凉得发僵。
“雨薇！”王临的心猛地一沉，伸手探向她的额头——指尖传来的温度烫得惊人，比昨晚柳轻眉喂药时还要灼手。他记得昨夜柳轻眉翻遍了随身的药囊，找出半株晒干的柴胡，煮了两碗褐黄色的药汁喂崔雨薇喝下，当时她的呼吸明明平缓了些，可现在看来，那点草药只像泼在烈火上的一杯水，连微弱的缓解都快撑不住了。
“不行...这样下去撑不过正午...”王临咬着牙，目光移向旁边蜷缩的柳轻眉。少女还在熟睡，眉头却拧得紧紧的，眼尾带着未褪的红，即使在梦里，手指也下意识地攥着衣角，显然还没从昨夜的惊惶里缓过来。她肩头的粗麻布布条更触目——当初临时包扎时只裹了三层，此刻干涸的血渍硬得像结痂的壳，边缘沾着草屑和泥土，连布料的纹路都看不清，一看就知道她连换布条的力气都快耗光了。
王临放轻动作，轻轻推了推柳轻眉的胳膊。
柳轻眉几乎是瞬间惊醒，眼里还蒙着一层惊恐的水汽，手甚至下意识地摸向腰间（那里原本别着把小药锄，昨夜逃散时丢了），直到看清眼前是王临，紧绷的肩膀才猛地垮下来，长长舒了口气。可当她的目光落到崔雨薇身上，看到对方咳得发颤的样子，刚放松的脸色瞬间又白了。
“烧还没退...邪毒渗得太深了...”柳轻眉跪坐起身，指尖搭在崔雨薇的手腕上——脉搏跳得又快又乱，像被风吹得摇晃的烛火。她秀眉拧成一团，声音发哑：“必须找更强效的退热药！最好是新鲜的金银花，清热解毒最管用；要是能有犀角粉...那邪毒半天就能压下去，可那是不可能的...”
说到“犀角粉”，她的声音低了下去，带着无奈：“去年我爹为镇上张老郎中寻过半钱犀角粉，那是从三百里外的药商手里换的，用了二十斤上好的山参才抵价，这荒山里别说犀角，连见过犀牛的人都没有。”
王临听得苦笑——他虽不懂药，也知道犀角是稀罕物，在这连路都没有的深山里，跟找金子差不多。他站起身，活动了一下僵硬的四肢，关节发出“咯吱”的轻响，左肋的旧伤被牵扯得发疼。抬头看向周围的群山，云雾像带子缠在半山腰，一眼望不到头的林木密密麻麻，连太阳都只敢透过缝隙洒下几点光。
“金银花...哪里能找到？”他追问，语气里带着不容置疑的急切。
柳轻眉也跟着站起来，抬手指向远处一座山峰——那山比他们歇脚的地方陡峭得多，山体上的林木却格外葱郁，连岩石缝里都冒出青绿色的藤叶。“金银花喜阳又喜潮，得找向阳的山坡，最好是溪谷旁边的腐殖土处。那座山叫‘鹰嘴峰’，我前年跟我爹采药时远远见过，山脚下的溪边长过一片，只是...”
她顿了顿，眼神里多了几分担忧：“从这儿过去要走三里山路，中途有两处断崖，得绕着藤蔓爬；而且那片林子密，去年我爹还在附近见过野猪的脚印——比成人的巴掌还大，一看就是成年的公野猪。”
“我去！”王临没等她说完就接了话，语气斩钉截铁，“你留在这里照顾雨薇，把金银花的样子说清楚，别我找错了。”
柳轻眉看着他坚定的眼神，知道劝不住——王临的性子她摸透了，只要是为了同伴，再险的路也敢走。她立刻蹲下身，捡了根小树枝在地上画起来：“你记好，金银花是藤本，藤蔓得有手指粗，叶子是卵形的，边缘有细细的锯齿，摸起来有点糙；最关键是花，一定是两朵挨在一起长，刚开的白得像霜，开了两天的转浅黄，凑近能闻见淡淡的清香，跟野菊花的味不一样。要是不确定，就摘一片叶子揉碎，有股清苦的药味就是了。”
她还怕王临受伤，又叮嘱：“遇到荆棘别硬闯，用刀砍出缝；要是看见野兽的粪便或脚印，先躲起来等它走，别硬拼。”
王临点头应下，转身灌饱了水囊——溪水刚没过脚踝，凉得刺骨，灌进水囊时还带着碎冰碴。他又扯了根粗藤蔓，把崩口的横刀紧紧缠在右手上（刀柄磨得光滑，缠上藤蔓能防脱手），最后看了一眼崔雨薇——她还在咳嗽，嘴唇已经有点发乌。他咬了咬牙，转身朝着鹰嘴峰的方向快步走去。
山路比柳轻眉说的还难走。刚走半里地，坡度就升到了六十度，脚下的碎石每踩一步都要滑下去半尺，他只能用左手抓着旁边的灌木，右手护着腰间的刀。没走多久，左肋的旧伤就被藤蔓勾到了——那是昨夜被山贼砍的口子，本来快结痂了，此刻一下子裂开两指宽，血瞬间渗出来，把破衣衫染透了一片，黏在皮肤上又凉又疼。可他没停，只是把衣襟往下扯了扯，遮住伤口，心里只有一个念头：找到金银花，救雨薇。
按照柳轻眉的指点，他专挑向阳的坡地走，遇到溪谷就沿着岸边找。阳光渐渐升高，雾气散了些，可山风更烈了，吹得衣服猎猎响，汗水顺着脸颊往下淌，混着伤口的血水，在脖子上黏成一片。他的眼睛像鹰隼似的扫过每一片草丛、每一处石缝——从清晨走到日头偏南，他已经走了近两个时辰，连金银花的影子都没见着，心里渐渐发慌。
就在他几乎要绝望，想着再找不到就往更深的林子走时，前方一处背风向阳的岩石缝里，忽然闪过一抹白黄相间的颜色。
王临的心跳瞬间快了——他放轻脚步，慢慢绕到岩石正面。那岩石朝东南，正好晒得到上午的太阳，缝隙里积着一层腐叶土，一株手指粗的藤蔓从缝里钻出来，绕着岩石爬了半圈，藤上长着卵形的叶子，边缘带着锯齿，最顶端开着七簇花：三簇雪白如霜，四簇浅黄如蜜，每簇都是两朵挨在一起，凑近了真能闻到淡淡的清香。
是金银花！
王临狂喜得差点喊出声！他小心翼翼地爬过去，避开岩石上滑腻的青苔（刚才差点踩滑摔下去），伸出手，把那些盛开的花朵连同嫩叶一起摘下来——总共摘了三十多朵，够煮两服药的量。他不敢多采，怕伤了藤蔓的根，摘完后把花放进怀里贴身藏着（胸口的温度能护住花的新鲜），又用树叶把岩石缝盖好，想着以后要是还需要，还能来摘。
找到药，心里的大石落了一半。王临不敢耽搁，转身就往回走——他怕崔雨薇撑不住，也怕柳轻眉一个人在原地担心。
可刚走没几步，身后不远处的密林中，突然传来一声轻微的“咔嚓”声——那是枯枝被踩断的脆响，在寂静的林子里格外清晰。
王临浑身的汗毛瞬间竖了起来！他猛地转身，右手一抽，横刀“唰”地出鞘，刀尖稳稳指向声音来源，连呼吸都放轻了。
只见前方的灌木丛剧烈晃动起来，几片半人高的蕨类植物被硬生生拨开，一个棕褐色的庞大身影缓缓走了出来——是野猪！
那野猪比王临想象的还壮：肩高快到他胸口，身长足有两米，浑身的鬃毛又粗又硬，沾着松脂和泥浆，厚得有一指多，像披了层天然的铠甲；两颗獠牙从嘴角翻出来，足有半尺长，尖端泛着暗黄的光（那是常年啃食树皮、撕咬猎物磨出来的锐度）；小眼睛眯成一条缝，里面满是凶光，死死盯着王临，鼻孔里“呼哧呼哧”喷着粗气，前蹄不断刨着地面，把泥土和碎石刨得乱飞。
王临的心脏瞬间提到了嗓子眼——他想起柳轻眉说的话，也想起镇上猎户的事：去年山下李猎户就是遇到这样的公野猪，被一头撞断了三根肋骨，躺了三个月才下床，最后那野猪还是五个猎户一起围堵，用长矛戳了十多下才放倒。在深山里，成年公野猪的危险程度比狼群还高——狼还怕火和刀，可野猪皮糙肉厚，刀砍上去都未必能破防，一旦被它的獠牙顶到，非死即伤。
他握紧横刀，身体微微下蹲，双脚分开与肩同宽——这是他在军营里学的防御姿势，能最大程度稳住重心。他知道，现在绝对不能跑：野猪的短距离冲刺速度比惊马还快，跑只会让它更兴奋，一旦被追上，后背肯定会被獠牙撕开。
“吼——！”野猪似乎不耐烦了，发出一声低沉的咆哮，声音震得周围的树叶都往下掉。下一秒，它的后蹄猛地蹬地，地面都跟着颤了一下，紧接着就像一辆失控的战车，低着头，挺着锋利的獠牙，朝着王临猛冲过来！
腥风瞬间扑到脸上，那是腐殖土、野猪身上的臊味和血腥混合的臭味，呛得王临鼻子发酸。他能清楚地看到野猪獠牙上的细小纹路，能听到它奔跑时粗重的喘息声——死亡的气息，在这一刻，把他紧紧裹住了。
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