夜色像泼洒的浓墨，将整片山林染得漆黑。唯有营地中央的篝火还在噼啪作响，橙红色的火苗舔着枯枝，偶尔爆出火星，映得周围的树影忽明忽暗。深秋的山风带着刺骨的寒意，卷着落叶掠过地面，落在篝火旁时，瞬间被烤得蜷缩起来。
王临靠在一块背风的岩石上，短暂的昏睡让他恢复了些许力气，但左臂的擦伤和左腿的划伤依旧隐隐作痛，稍微动一下，伤口就像被扯着般发麻。他睁开眼的第一件事，就是看向身旁的崔雨薇——少女躺在铺着干草的地面上，双眼紧闭，呼吸比傍晚时平稳了些，不再是急促的喘息，而是绵长的起伏，额头上的温度也降了些，不再像之前那样灼手。可她的脸色依旧苍白得吓人，像一张薄薄的宣纸，连嘴唇都没了半点血色，看着格外脆弱。
“轻眉，她...情况是不是好些了？”王临撑起身子，声音还有些沙哑，目光落在守在崔雨薇身边的柳轻眉身上。
柳轻眉却没有立刻点头，她的眉头拧得比刚才更紧，神色凝重得像压了块石头。她没有回话，而是再次俯下身，指尖轻轻搭在崔雨薇的手腕上——这次她诊得格外慢，手指不时微微调整位置，连呼吸都放得极轻，生怕惊扰了脉象。片刻后，她又伸出另一只手，轻轻翻开崔雨薇的眼皮，借着篝火的光看了看她的瞳孔，最后还小心翼翼地掰开她的嘴，用指尖碰了碰她的舌苔，动作轻柔得像在触碰易碎的瓷器。
“王大哥...”柳轻眉直起身，转头看向王临，语气里带着一丝犹豫，还有几分不易察觉的严肃，“崔姑娘的情况...比我刚才想的要复杂。表面看，她的高热退了些，呼吸也平稳了，可这只是表象。你看——”她指着崔雨薇的手腕，“她的脉象浮在表面，像飘在水上的棉絮，轻轻一碰就散，按得深些几乎就摸不到；再看她的舌苔，淡白得没有一点光泽，连舌边都泛着青，这不是单纯的邪毒入体、元气大伤，更像是...像是脏腑快撑不住的衰竭之象！”
“元气大亏？脏腑衰竭？”王临的心猛地一沉，像被什么东西狠狠砸了一下，他连忙追问，“是因为之前被山贼追杀受了惊吓，再加上高烧没退的缘故吗？”
“不全是...”柳轻眉轻轻摇头，手指无意识地攥着衣角，似乎在斟酌用词，“我爹以前给人看病时，常说‘虚不受补’，尤其是大病初愈或邪毒未清的人，最忌用猛药大补。崔姑娘本就不是身强体壮的性子，这次又遭了大火、被山贼追杀，邪毒早就钻进了脏腑，元气已经耗得差不多了。这种时候，要是给她用了性温燥的补药...比如人参这类大补元气的东西，反而会坏事。”
她说着，目光直直看向王临的眼睛，眼神里满是认真，没有半点玩笑的意思：“王大哥，我问你，你之前...是不是给崔姑娘吃过人参？哪怕只是一点点参片？”
王临浑身一震！像是被一道惊雷劈中，他猛地想起在扶风县城时的情景——当时崔雨薇担心路上遇到危险，特意从行囊里拿出三支晒干的老山参，塞给他说“关键时候能吊命”。后来逃亡路上，崔雨薇几次昏迷，他看着心疼又着急，就偷偷从怀里摸出参片，掰成指甲盖大小的碎末，喂给她含在嘴里，前后总共喂了三次，最后一次就是昨天晚上，他想着人参能补元气，说不定能让她撑得久些...
“是...我给她含过一点参片...”王临的声音瞬间变得干涩，像被砂纸磨过，他的手指微微发抖，“我以为...人参能帮她补补元气，让她少受点罪...没想到...”
“问题可能就出在这里！”柳轻眉轻轻叹了口气，语气里带着几分无奈，“人参是好东西，要是给气血充足、只是偶感风寒的人用，能很快见效；可崔姑娘现在的情况，就像快要熄灭的火堆，本来只剩一点火星，再往里面扔干柴，看似能烧起来，其实是把最后一点火星也耗光了。人参的燥热之性，不仅补不了她虚弱的元气，反而会助长她体内的邪毒，把她身体里仅存的阴液都耗干——你看她的嘴唇，干裂得都起了细纹，这就是阴液耗竭的样子。她现在的脉象虚浮、舌淡无华，都是虚阳往外散的危险信号，这种情况，比单纯的高热邪毒要凶险得多，稍有不慎...就回天乏术了。”
柳轻眉的话像晴天霹雳，狠狠砸在王临的心上！他呆立在原地，浑身的血液仿佛瞬间凝固了，连呼吸都变得困难。他万万没想到，自己一片好心，想救崔雨薇，竟然差点成了害死她的“凶手”！他以为的救命稻草，到头来竟然是催命的符咒！
巨大的自责和恐慌像潮水般涌来，瞬间将他淹没。他猛地向前一步，抓住柳轻眉的手臂，手指因为用力而泛白，声音都在颤抖：“那...那现在怎么办？轻眉！你一定有办法的对不对？你爹是郎中，你肯定知道怎么救她！求求你，救救她！”
柳轻眉被他抓得有些疼，手臂上都泛起了红印，可看到王临眼中近乎崩溃的痛苦和哀求，她心里的不忍压过了疼痛。她轻轻拍了拍王临的手，示意他先冷静：“王大哥，你先别急，现在慌也没用。当务之急，是先把她体内残留的参毒燥热清掉。我们今天找的金银花性寒，能清热解毒，刚才喂她的药已经中和了一部分，可光靠金银花还不够，还需要能滋阴生津、凉血清热的药——比如生地，能滋阴凉血；玄参能清热养阴；麦冬能生津润肺，这几样配在一起，才能慢慢把她耗掉的阴液补回来，压住虚火。就算找不到这几样，能找到新鲜的芦根或茅根也行，芦根能清热生津，茅根能凉血止血，虽然药效弱些，也能应急。”
她转头看向周围漆黑的山林，篝火的光只能照到几米远的地方，再往外就是伸手不见五指的黑暗，秀眉皱得更紧了：“可这些药...生地和玄参要到山下的药铺才能买到，山里很少见；芦根和茅根倒是长在溪边，可现在是深秋，溪边的草早就枯了，芦根也挖不出来了...这荒山野岭的，一时半会儿根本找不到。”
刚刚燃起的一点希望，瞬间又被残酷的现实浇灭。王临的心像坠入了冰窟，冷得发疼。他看着崔雨薇苍白如纸的脸庞，看着她干裂的嘴唇，痛苦地闭上了眼睛，双手紧紧攥成拳头，指甲都快嵌进肉里。
就在这时！
“轰隆——！”
一声沉闷的巨响突然从远处的山林传来，伴随着地面轻微的震动，连营地旁的篝火都晃了晃，火星掉落在干草上，吓得柳轻眉连忙伸手拍灭。紧接着，几声凄厉的狼嚎划破夜空，那声音尖锐得像刀子，在寂静的夜里传得格外远，听得人头皮发麻。
王临和柳轻眉同时一惊！两人对视一眼，都从对方眼中看到了恐惧。王临猛地站起身，握紧了腰间的横刀，侧耳仔细听着声音来源的方向，脸色瞬间变得更加难看：“不...不是山崩...那声音是马蹄声！而且是很多马蹄声，至少有二十骑！你听，还有号角声！”
柳轻眉也屏住呼吸仔细听——果然，远处的马蹄声虽然模糊，却很密集，每十秒就能听到三十多声马蹄落地的闷响，显然是一队骑兵在赶路；还有断断续续的号角声，是低沉的牛角号，这种号角只有军队里才会用，是传递指令的信号，带着一种令人心悸的肃杀之气！而且那声音正一点点靠近，似乎正朝着他们所在的溪涧方向而来！
“官军？！”柳轻眉的脸色瞬间煞白，声音都在发颤，“还是...还是之前追我们的乱兵？”
王临的心瞬间沉到了谷底！他们刚从扶风城的火海里逃出来，躲过了野猪的袭击，崔雨薇又陷在参毒的危险里，现在竟然又遇到了骑兵追兵！这简直是一波未平一波又起，连喘口气的机会都没有！
“别管是官军还是乱兵，先离开这里！”王临当机立断，一把抓起地上的水囊和包裹野猪肉的藤蔓，“快收拾东西！我们往更深的山里走，那里树密，骑兵进不来！”
柳轻眉也顾不上再想崔雨薇的病情，连忙将剩下的金银花小心地包进布巾里，塞进怀里，又帮着王临把崔雨薇扶起来——王临弯腰，用藤蔓将崔雨薇牢牢绑在自己背上，确保她不会滑落，左手紧紧扶着她的腿，右手握着横刀的刀柄，指节因为用力而发白。
三人借着微弱的月光，脚步匆匆地钻进了身后更加幽深黑暗的山林。树枝划破了王临的脸颊，露水打湿了他们的衣服，可没人敢停下脚步，只能拼命往前跑，身后的马蹄声和号角声，像催命的鼓点，紧紧跟在后面。
他们不知道的是，就在他们离开后不到一刻钟，一支骑兵小队就出现在了溪涧旁。这些骑兵个个穿着玄铁盔甲，盔甲在月光下泛着冷光，马背上的马刀鞘上还挂着风干的血迹，为首的军官是个满脸络腮胡的壮汉，他勒住马，目光扫过地上尚未完全熄灭的篝火灰烬，又看了看散落在一旁的野猪骨头，眼中闪过一丝冰冷的寒芒。
“大人，这里有刚离开的痕迹，篝火还热着，脚印也没被风吹散！”旁边一个斥候翻身下马，蹲在地上看了看，连忙禀报。
络腮胡军官冷哼一声，用靴尖踢了踢地上的野猪骨头，声音冷得像冰：“搜！他们跑不远！记住，找到他们，尤其是那个背着女人的小子和他身上的半块虎符！活要见人，死要见尸！”
“是！”十几个骑兵齐声应和，声音在夜里格外刺耳，紧接着，他们纷纷翻身下马，拿着火把，朝着王临几人逃跑的方向追去，火把的光在山林里连成一片，像一条毒蛇，缓缓钻进了黑暗深处。
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