维恩抱着幼龙，刚走出巷口，风突然变了方向。他立刻停下脚步，左手把塞琳娜拉到身后，右手紧紧握住“晨曦”的刀柄。幼龙贴在他胸前，鳞片微微发亮，呼吸变得急促。塞琳娜靠在墙边，手指插进石缝里，用力得指节发白。她没说话，只是轻轻摇头，表示没有埋伏。但空气很沉，让人感觉有什么要来了。
地上的影子忽然动了一下。不是风吹的，也不是人影，而是像水波一样从四周聚过来。黑雾从石头缝里钻出，很快变成一个人形。沙影站在路中间，全身裹在黑雾里，只有眼睛泛着红光。他的声音很低，却听得清清楚楚：“你拿了龙蛋，现在该履行承诺了。”
维恩没动，也没松开刀。他记得这个人，在地脉深处见过一次。那时对方给了他一本书，换他答应以后用命石的力量解除影裔的诅咒。可当时说好是等命石集齐后再谈怎么用。现在才刚开始找线索，根本没多余的力气去救人。
“命石还没集齐。”维恩说，声音很稳，“我现在用一点力量，都会影响封印伪神的计划。你也想活下来吧？等伪神醒了，你们这些灵魂连影子都留不下。”
沙影不说话。他的影子突然变长，像藤蔓一样爬向维恩的脚踝。维恩立刻挥刀砍下，银光一闪，影子断了，却没有声音。断掉的部分飘在空中，又化成烟落回地面。幼龙在他怀里抖了一下，尾巴紧紧缠住他的手臂。
塞琳娜靠着岩壁，手已经放在“碎星”的剑柄上。她知道自己撑不了多久，但现在不能倒。她盯着沙影，发现他的黑雾比之前更薄了，像是快散了一样。这说明他快撑不住了。
“你说帮我找命石，我帮你解咒。”维恩再次开口，语气加重，“条件是你不能逼我现在就给方法。你现在要的不只是解法，是要我把所有希望都押在你身上。我不可能这么做。”
沙影的眼睛猛地一缩。黑雾翻滚起来，像风暴一样卷向四周。他的声音终于有了情绪：“一万年了，我们只剩最后一丝意识。你得到了新的火种，却要我们继续等？等你找到下一个命石？等你决定什么时候施舍一点力量？”
话音刚落，三道黑色利刃从地下刺出，直冲维恩胸口。维恩侧身躲开，同时抬起左手，一道微弱的光挡在前面。影刃撞上光幕，发出刺耳的声音，然后碎裂。但他感觉到体内一阵震动，像有根针扎进了身体。连续用两种力量让他更加吃力。
幼龙突然抬头，对着沙影低叫了一声。声音不大，但周围的黑雾停顿了一瞬。沙影的身体晃了晃，黑雾边缘出现裂缝。维恩察觉到了，马上压低声音对幼龙说：“别乱动，待在我怀里。”他知道这小家伙刚出生就有感应能力，但现在不是试探的时候。
“我不是不信守承诺。”维恩一边后退一步，站稳身子，一边看着沙影的眼睛，“但现在每一分力量都要算清楚。你要解咒的方法，我可以给，但必须等到命石集齐。否则我浪费了能量，你也救不了自己，还会让更多人死。”
沙影冷笑一声，声音像石头摩擦铁板。他抬手，整条古道的影子全都立了起来，像无数黑色手臂指着维恩。空气变得沉重，连呼吸都困难。塞琳娜咬住嘴唇，掐着手心，强迫自己集中魔力。她准备好空间技能，只要维恩一退，她就拉开距离。
“你说等。”沙影的声音冷了下来，“可我已经等了一万年。你才活几年？你知道什么叫绝望吗？”
他说完，整个黑雾猛地扑来。维恩抬手放出一道黑色屏障，同时用光明照亮周围，防止被偷袭。两股力量交织，在身前形成防护。冲击撞上来时，脚下的石头炸开，他被迫后滑半步。幼龙叫了一声，爪子抓紧了他的衣服。
就在两人僵持的时候，幼龙突然转头看向沙影，喉咙里发出一声轻响。那一瞬间，沙影的动作停住了。他的黑雾剧烈波动，好像受到了什么影响。维恩注意到，幼龙额头的鳞片正闪着淡淡的金光，那光似乎和沙影体内某个地方产生了共鸣。
“它认识你。”维恩低声说，“或者……它知道你想要的东西。”
沙影没回应。他的黑雾慢慢收拢，退回原位。但地上的影子还在，盘在石缝间，随时可以再攻击。他盯着维恩，红眼里还有怒气，但也多了一丝犹豫。
“我可以等。”他说，“但你必须保证，一旦命石集齐，立刻兑现承诺。否则下次见面，我不再拦你，直接拿走你体内的力量。”
维恩看着他，没点头也没反驳。他知道这种交易不能轻易答应，但也明白现在打起来只会两败俱伤。他把手放在幼龙头上，感受到它的体温和呼吸。这一刻，他做了决定。
“我可以给你方法。”他说，“但不是现在。等最后一块命石到手，我会亲自启动仪式。你可以跟着我，也可以看着我，但我不会提前用任何力量。”
风吹过荒路，卷起几片枯叶。沙影站在原地，黑雾缓缓下沉。他的眼睛仍盯着维恩，但没有再动手。幼龙闭上眼，靠在维恩胸口不动了。塞琳娜松了口气，但手还放在剑柄上。
沙影终于开口，声音比刚才平静了些：“好。我信你这一次。但从现在起，你走的每一步，我都会看见。”
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